LE CROCODILE A NUQUE CUIRASSÉE

Fig. 133. — Le Crocodile à nuque cuirassée (1/20° de grandeur).

d’un brun verdâtre, à l'exception de la tête et | facilement à ses machoires allongées, aplaties,

de quelques parties de la queue qui, sur un ‘ond d’un brun clair, montrent des points et des taches d’un noir plus ou moins intense; le ventre est d’un noir brunâtre.

Distribution géographique. — C’est au voyageur du Chaillu que nous devons la connaissance de cette espèce; elle avait été capturée par lui dans le fleuve Ogabei. Murray, qui a décrit le Crocodilus frontatus, la trouvé au Calabar. L'espèce a été prise depuis dans la rivière Cameron, au Gabon, à Majumba sur le territoire du Congo. Il est curieux que l’on ne connaisse, jusqu’à présent, que de jeunes exemplaires de ce Crocodile si remarquable à bien des égards.

LE CROCODILE À NUQUE CUIRASSÉE. — CROCO- DILUS CATAPHRACTUS.

Panzerkrokodil.

Caractères. — Cetle espèce se reconnaît BReum. — V,

à son museau très étroit, effilé; le front est bombé. Les écussons nuchaux sont nombreux, petits et disposés suivant deux ou trois rangées; les écussons cervicaux, au nombre de quatre à cinq séries transversales, sont continués par les six séries d’écussons dorsaux. Les cinq doigts des pattes de devant sont complètement libres; le bord postérieur du bras et celui de la jambe portent une crête dentelée. Le dessus de la tête est olivätre, pointillé de brun; le tronc et la queue présentent de grandes taches noires disposées transversalement et tranchant sur le fond, qui est d’un brun verdâtre; le ventre est blanc jaunâtre, avec des taches noirâtres irrégulièrement disséminées.

: On prétend que l'espèce peut arriver à la taille

de 8 mètres (fig. 133).

Distribution géographique, mœurs. — Adanson à élé le premier voyageur qui ait nettement distingué le Crocodile, dont nous faisons l'histoire, du Crocodile vulgaire qui coexiste