LES PIÉRIDES — PIE BIS
Caractères. — Les Piérides se caractérisent par la massue conique des antennes, par les palpes qui dépassent la tête et dont le dernier article est généralement aussi long que l'avantdernier, enfin par des ailes antérieures triangulaires et des ailes postérieures ovales.
Distribution géographique. — Les espèces, nombreuses, sont répandues dans tous lespays.
Mœurs, habitudes, régime. — Quelques-unes sont la terreur des agriculteurs et des jardiniers à cause delà voracité de leurs Chenilles.
(I) Nom mythologique.
LA PIEHIDE DU CHOU OU GRAND PAPILLON BLANC DU CHOU. — PIEJtlS BIUSSICJE.
Groszer Kohlweiszling.
Caractères. — Le Grand Papillon blanc du Chou (Pieiis brassicœ) a les ailes supérieures blanches marquées de noir à l'extrémité et l'aile postérieure noire est ornée d'une tache sur le bord antérieur. Sur celte aile, la Femelle (fig. 12G5) possède, en outre, deux taches noires arrondies situées l'une au-dessus de l'autre un peu en arrière du milieu de la surface, et une longue tache noire qui s'étend depuis la seconde de ces taches jusque vers le bord interne. Les ailes postérieures, dont la face inférieure est jaune, sont parsemées régulièrement d'écaillés de couleur noire dissimulant une fine poussière.
Distribution géographique. — Son aire
d'extension est immense; l'Europe, l'Asie et l'Afrique boréale le voient voltiger.
Mœurs, habitudes, régime. — Ce Papillon, commun, dont la Femelle mesure jusqu'à 6cm,o, voltige à partir de juillet dans les champs, dans les prairies et dans les jardins; dans ces derniers, il recherche surtout les plants de Choux, les Giroflées et les Cressons des prés, à l'époque de la ponte ; s'agit-il simplement pour lui de découvrir du miel, naturellement toutesles tleurs lui conviennent.
Semblables aux rognures de papier que le vent promène de ci et de là, ils viennent, surtout au mois d'août, jouer môme au milieu de l'agitation bruyante des foules humaines dans les rues et sur les places spacieuses des villes; leur présence suppose toutefois qu'il ne manque pas dans le voisinage de fenêtres garnies de fleurs et de jardins pour leur offrir la nourriture et l'emplacement de leur ponte; on les voit même voltiger parfois très longtemps le long d'une fenêtre close, derrière laquelle quelques fleurs bariolées ont éveillé leur soif de miel.
Arrêtons-nous un moment devant une platebande où croissent des Choux-raves et des Choux-cabus, et contemplons leur joyeuse activité, mais en spectateurs impartiaux, insouciants des ravages dont ces Insectes sont la cause.
Voici une Femelle dont le revêtement râpé témoigne qu'elle a déjà voltigé longtemps entre les grandes feuilles. Elle sort précisément de dessous l'une de ces feuilles; examinons-la : plus d'une centaine de petits OEufs jaunes se dressent, pressés les uns contre les autres, sur la surface verte, où ils figurent une sorte d'îlot.
