LA PIÉRIDE DU CHOU

Fig. 1-270.

Fig. 1308. — Le petit Papillon blanc du Cliou (Pierit I Fig. 1209. -

rnpœ). ' Fig. 1270. -

Fig. 1208 à 1270. — Les Piérines.

Fig. 1209.

Sa Chenille sur la Capucine.

Sa Chrysalide.

observer encore une troisième, lorsqu'à un été chaud succède un bel automne; car les Chenilles croissent rapidement et effectuent heureusement leurs qualre mues, quand l'humidité n'est pas excessive, pendant ces moments critiques.

Le paysan peut se faire une idée du nombre de ces Papillons, et juge mieux que personne des dégâts que peuvent lui causer leurs Chenilles. Ce chiffre dépasse encore les indications fournies par les traités d'Entomologie.

Dohrn raconte qu'en i834, entre Briinn et Prague, le train se ralentit subitement au sortir d'un tunnel; ce ralentissement ne pouvait être motivé par l'approche d'aucune station ; la marche devint bientôt tout à fait languissante, et le convoi s'arrêta complètement. Tout le monde mit la tête à la portière; quelques voyageurs descendirent pour rejoindre les employés qui observaient les roues de la machine; au milieu d'eux se trouvait l'auteur du récit.

« Je constatai alors, dit-il, la cause la plus incroyable et la plus imprévue qui ait jamais arrêté un train en pleine marche. Ce que n'au- Breiim: — VITT.

raient pu produire ni un Eléphant, ni un Buffle, à moins de faire dérailler le train pardessus leurs corps mis en pièces, était l'œuvre de l'infime Chenille du Pieris brassicx. A gauche de la voie se trouvaient des champs dont les troncs de Choux dévorés dénotaient suffisamment le travail destructeur de ces Chenilles. A quelque distance de la voie, du côté droit, s'étendaient d'autres plants de Choux ornés encore de leur feuillage intact.

« Un conseil tenu par ces Chenilles venait de décider, à l'unanimité, d'appliquer la maxime : ubi bette, ibipalria, et d'échanger le petit duché étroit situé à gauche des rails contre le grandduché qui s'étendait à droite.

« Le résultat de cette décision fut, qu'au moment où notre train déboucha à toute vitesse du souterrain, les rails se trouvaient couverts de Chenilles sur plus de deux cents pieds de longueur. Naturellement, sur les dix ou quinze premiers mètres ces malheureuses bêtes furent en une seconde écrasées brutalement par les roues de la machine; mais la masse graisseuse de ces milliers de petits corps gras adhéra si fortement aux roues que pendant la seconde Insectes, — 12i