Système nerveux stomatogaslrique très

Fig. 1879 à 1881. — Système nerveux des Myriopodes (*), d'après Ncwport.

nombre de pattes exactement égal à mille, mais seulement un nombre très grand et indéterminé. Les Naturalistes ont mis longtemps à s'accorder sur la place qu'il convient d'assigner aux Myriopodes parmi les autres Articulés. Les uns les rapprochaient des Crustacés en se fondant sur la consistance de leur revêtement, sur la multiplicité de leurs pattes et sur l'analogie extérieure de certaines espèces avec les Cloportes. D'autres les réunissaient aux Arachnides ; d'autres, par une

(*) a, nerf antennaire : ô, ganglions cérèbroïdes ou cerveau; c. lobes optiques ; d, épanouissement du nerl optique ; e, nerf reliant le cerveau au ganglion frontal; /, /,-. nerf récurrent ou viscéral, e, premier ganglion de ce nerf; o, deuxième ganglion ; /, nerf vague; »'., ganglions viscéraux reliés au cerveau par le connectif « ; y. collier œsophagien ; A, .ganglion sous-œsophagien.

classification qui n'est rien moins que naturelle, les rangaient parmi les Aptères, mais cette manière de voir compte depuis ces derniers temps bien peu de partisans. Aujourd'hui, à l'exemple de Leach, on en fait une classe à part, que l'on rattache directement aux Insectes, et qui sert de transition entre eux et les Crustacés.

SYSTÈME TÉGUMENTA1RE ET APPENDICULAIRE.

Ces Animaux sont caractérisés par leurs nombreux anneaux écailleux, presque semblables entre eux ; chacun d'eux porte une ou deux paires de pattes articulées, terminées par une griffe unique ; en réalité dans ce dernier cas chaque anneau représente deux anneaux soudés. Ces Mille-Pieds

APPAREIL DIGESTIF

diffèrent essentiellement des Insectes par leur aspect extérieur : tantôt vermiformes, tantôt semblables à des Cloportes, ils ont une tête nettement séparée du corps, suivie de segments tous identiques, ce qui contraste singulièrement avec la physionomie des Insectes, dont le corps est partagé en trois régions distinctes, tête, thorax et abdomen, la région médiane ou thorax portant les six pattes et les ailes, tandis que la dernière ou abdomen ne porte pas d'appendices locomoteurs.

I>c la tète. — La tête (fig. 1873) présente, au niveau du front ou au-dessous de son bord, deux antennes filiformes ou sétiformes qui rarement s'épaississent insensiblement vers l'extrémité. De chaque côté se trouve un groupe d'yeux simples dont le nombre varie ; dans certains cas ils peuvent manquer, et chez le genre Scutigcra ils sont remplacés par des yeux composés. Les organes masticateurs de tous les Mille-Pieds sont formés essentiellement par un labre, par une paire de mandibules crochues (fig. 1874) et par une valve buccale quadrilobée (fig. 187o et 1878) dont les deux lobes latéraux représentent les mâchoires et dont les deux lobes médians correspondent à la lèvre inférieure des Insectes ; il y a fusion des mâchoires et de la lèvre inférieure. Chez les Chilopodes des pattes entrent dans la constitution de la bouche et jouent le rôle de pattes-mâchoires comme chez les Crustacés (fig. 1873, 1876 et 1877).

Autant les Mille-Pieds diffèrent des Insectes par leur aspect extérieur, autant ils s'en rapprochent par leur structure interne.