DEPARTEMENT DES VOS*. ES
■Les Vosges. — Gérardmer et LontjemerK
Avant de voir en détail les curiosités naturelles de la Lorraine, jetons un coup d'oeil sur la chaîne de montagnes qui la traverse, et quiise prolonge dans l'Alsace et sur la riv.e gauche du Rhin. Les Vosges sont loin d'être une des chaînes les plus élevées de la France : leur sommité principale, le Hoheneck en Alsace, ne dépasse pas la hauteur de 1,367 mètres. Elles né peuvent, non plus, être comptées parmi les plus pittoresques; leurs sommets arrondis , désignés sous le nom de ballons , et leurs pentes douces, ornent de charmants paysages , mais n'impressionnent pas, comme les colosses des Alpes et des Pyrénées, raine du spectateur. Des pâturages, des moissons et des vignes remplacent ici les abîmes, les énormes escarpements, les champs de glaces et de neiges des hautes montagnes. Cepen-
• Dotomicu , Note sur la géologie et la lithologie dans les Vosges ; loin. VU du Journal des Mines. — Howard , Description du système des Vosges, avec un allas. — Puton, Des métamorphoses et des modifications suruenues dans certaines roches des Vosges ; dans l'on vr.iye Congrès scientifiques de France, 5« session. Melz , i«3S, in-8.
dant, sous le rapport de leur composition , les Vosges ne sont guère moins remarquables que les Alpes et les Pyrénées. Nous y voyons le granité porteries autres bancs de roches, et former • les montagnes les plus élevées de la chaîne, ainsi que les blocs isolés qui ont roulé çà et là, et dont quelques uns ont inspiré une sorte de superstition au peuple, qui y attache des traditions fabuleuses et leur donne divers noms. Quelquefois ce granité est traversé de veines d'un fer qui se montre en lamelles très-minces ou en aiguilles très-îines. Puis , ce sont des roches dites de transition , ressemblant quelquefois au jaspe et renfermant des débris de végétaux, des roches de grès rouge provenant de l'amalgame de fragments de roches plus anciennes et d'un ciment argileux ou siliceux , et dont les cavités sont remplies de cristallisations de quartz de diverses nuances. Ce grès conserve des fossiles d'anciens arbres résineux, de fougères et d'autres plantes aussi hautes que ces arbres; il parait servir de ceinture à toute la chaîne.
Un autre grès particulier aux Vosges, et dont la teinte passe par toutes les nuances du rouge, se compose de, grains de quartz sableux, liés par un ciment à la fois ferrugineux et siliceux, sans aucune trace de corps organisés. Toute la partie septentrionale de la chaîne â&t formée de cette roche, tandis qu'au sud et à Test elle ne sé montre que par bancs isolés. Elle doit évidemment sa teinte au fer oxydé ou décomposé qui l'a pénétrée. Quelle masse énorme nVt-il pas fallu pour teindre ainsi une chaîne de montagnes! Dans plusieurs localités, ce fer a altéré et décomposé la pierre; aussi les roches de grès vosgien , au haut des montagnes, présentent en quelques endroits des formes bizarres : on les prendrait de loin pour les ruines d'un vieux château ou d'une forteresse. Telles sont les roches des Fées sur le Dormont, auprès de la ville de Saint-Dié : entassées les unes sur les autres , sans être liées entre elles, elles forment deux promontoires séparés par un amas confus de pierres rondes ou carrées. Telles sont en-
