r2 NORMANDIE

marais Venûer, le cours de la Rille, et des collines cultivées et couvertes de bois ; vers le nord , la Seine avec les côtes du fertile pays de Caux , couronnées d'arbres de haute futaie, entre lesquels on distingue quelques châteaux; à Test , une chaîne demi-circulaire de montagnes, avec des attérissements fertiles qui s'étendent jusqu'au-delà de Quillebœuf ; et vers l'ouest, la superbe embouchure de la Seine : ce tableau est encore embelli par les ports de Honneur et du Havre , et par le mouvement des navires qui montent ou descendent le fleuve.

Le sol môme qu'on foule est digne d'attention : sur la pelouse, les regards sont attirés par un grand nombre de ces bandes circulaires connues sous le nom d'anneaux, de cercles magiques ou de ronds des fées , et formées d'un gazon différent de celui qui se trouve autour, et au-dedans des anneaux. Au Nord comme au Midi de l'Europe, le peuple voit dans ces pelouses rondes le lieu des réjouissances nocturnes et mystérieuses des fées; leurs pieds, en foulant le gazon,* l'ont flétri pour toujours. Il est vrai que le gazon est ordinairement sec et fané dans ces enceintes, tandis que celui d'alentour conserve encore sa fraîcheur. Mais il parait qu'il reprend ensuite, et qu'il est plus vigoureux alors que le reste de la pelouse. Ces enceintes rondes , qui vont toujours en s'agrandissant , et dont quelques unes ont peut-être un demi-siècle et davantage, doivent leur existence à un ebampignon commun qui , en disparaissant après sa courte végétation , anéantit d'abord, et féconde ensuite l'herbe au milieu de laquelle il a poussé ; mais, tandis que cette herbe est encore fanée, les petits' champignons, enfants de celui qui a disparu , poussent tout à l'entour, fanent de leur côté l'herbe, et disparaissent. Pendant qu'ils se décomposent, leurs rejetons s'élèvent plus loin, et voilà comme chaque génération agrandit le cercle *.

• C'csi Yagaricus geotrophus.

* Mémoire de Wollaston, dans le recueil des Transact. philosoph. Londres, 1807; et irad. dans la Bibliothèque britannique. Genève, tom. XLI. p. 375.— Kx-