LOIRET

sa réunion avec la Loire. Plusieurs particularités contribuent, d'ailleurs, à rendre cette rivière intéressante.

Le Loiret prend sa source à peu de distance d'Orléans , dans le parc d'un château qui en a pris le nom de Château de la Source. Il sort de deux endroits différents. La première source, appelée le Bouillon, se trouve dans un bassin, et fournit toute Tannée une grande quantité d'eau dont la température est à peu près la môme dans les quatre saisons, ce qui fait croire au peuple qu'elle est froide en été, et ebaude en hiver. Cette source entre dans un canal qui longe la terrasse du château. Il est à remarquer qu'elle n'existe que depuis 1672, alors qu'un éboulement de terres et de pierres couvrit une partie de l'ancienne source. A cette époque, on vit le Bouillon sortir tout-à-coup du bassin dont je viens de parler. V Abîme (c'est le nom de l'autre source) n'est pas très-éloigné du Bouillon. Sa profondeur, qui est de six mètres , empêche de voir le fond. Les eaux de ces deux sources ne sont pas les seules qui alimentent le Loiret; il reçoit aussi le Duis, le Lazin et l'Archet.

Sa réunion avec le Duis a quelque chose de curieux. Au lieu de recevoir les eaux du Duis, le Loiret va, au contraire, pendant une partie de l'année, les rejoindre, et voici comment. Ce ruisseau, dont le cours est très-lent, rencontre, avant d'arriver au Loiret, une ouverture en forme de demi-lune, y entre, la parcourt en se repliant sur lui-même, et finit par s'y abîmer lentement. Un canal en coude conduit de ce gouffre au Loiret. A certain temps de l'année, une partie des eaux de cette rivière remontant le canal, s'engouffre avec le Duis; mais au milieu du tournoiement, on distingue facilement les deux eaux: car l'eau du Loiret est limpide, et celle du Duis toujours trouble. Quelquefois cependant, on voit les eaux du canal se tourner vers le Loiret, au lieu d'en venir; alors eu ne sont ni les eaux de cette rivière, ni celles du Duis qui le remplissent : c'est le trop- plein du gouffre. Celui-ci joui*