NAPLES

TRAMATER UBRAÏRF.-IMPRTMFFR

Digi'izod-by-Gcx J-

L’éditeur

L Auteur de cet écrit, las de voir bien des Savants douter de tout, et encore plus d’ignorants ne douter de rien , se mit en tête de chercher s'il n y aurait pas un point fixe, une espèce de juste milieu, auquel on pût s’arrêter entre ces deux extrêmes. Il ne chercha pas longtemps ; bientôt se présentèrent certains doutes fort sérieux , qui lui auraient presque fait perdre 1 équilibre où il essayait de s établir, s’il n'avait pris la parti de les soumettre à uû tribunal dont la juridiction ne put être raisonnablement déclinée, à quelque opinion, à quelque secte qu’on appartint , et don t les arrêts fussent sans appel. Un tel tribunal ne pouvait être , à son avis , que ce qu’on nomme vulgairement le bon sens , le sens commun . Ce fut donc aux personnes qui

ont reçu en partage cette précieuse faculté , ce vrai juste milieu entre la fausse science et la crasse ignorance, que notre penseur crut devoir proposer ses Doutes, persuadé du reste quelles ne trouveraient ni au dessus ni au dessous d’elles de les peser et de les résoudre.

Ces personnes, on le sent , ne forment pas le grand nombre ; car si l’esprit inonde aujourd’hui les antichambres aussi bien que les salons, s’il court les rues, s’il déborde de toutes parts, en peut-on dire autant du sens commun? le sens commun, il faut en convenir, est une marchandise devenue assez rare dans le commerce de la vie : tout ce qu’on voit , tout ce qu’on entend nous dit qail a passé de mode. Néanmoins le titre de l’upuscule restera tel que l’auteur l’avait d’abord conçu , dans l'espoir que peut-être il éveillera la curiosité de nos hommes d’esprit, et en portera plusieurs à échanger leur trop plein contre une dose quelconque de ce sens commun , que les personnes qui y tiennent encore aspirent à faire rentrer, s’il est possible, en faveur, comme pouvant toujours être bon à qaelque chose, tout vieux, tout usé qu’il est ou qa il paraît être.

Quoi quil eu soit, la conclusion que notre

écrivain tire de ses Doutes prouvera qu’il ne penche pas vers le scepticisme autant qu’on pourrait le croire au premier coup d’œil ; la profession de foi, les conversations, les observations, les dissertations, les questions, etc., qui servent de développement à quelques-uns des points traités dans la première partie de l’ouvrage, le prouveront encore mieux, et achéveront de rassurer tous les amis du sens commun. On reconnaîtra même, en examinant de près la suite des Doutes ou Problèmes, que le but de Fauteur a été de former nne chaîne de raisonnements sortant les uns des autres et si bien liés entre eux que le premier de tous une fois admis, il devienne comme impossible de ne pas admettre les suivants jusqu’aux dernières conséquences , qui sont l’adhésion à tous les dogmes et la soumission à tous les préceptes imposés par l’Eglise catholique à ses enfants.