DILEMMES ET QUESTIONS

PROPOSÉS PAR I> ANCIENS ET DE NOUVEAUX CONTROVERSISTES AUX MINISTRES DES SECTES PROTESTANTES.

r° Les Eglises luthérienne, calviniste, anglicane, etc., etc., sont ou anciennes ou récentes. Si elles sont anciennes, où étaient-elles cachées avant Luther, Calvin, Henri VIII? avaient-elles alors des pasteurs, des docteurs, des prêtres ? où étaient leurs temples , leurs assemblées, leur culte? Pourquoi n'en est-il resté aucun acte, aucun vestige dans toute la durée des quinze premiers siècles ? Si ces Eglises sont récentes, elles ne viennent, donc pas de Jésus-Cbrist , qui à établi son Eglise mille cinq cenls ans avant qu’il y eût un luthérien, un calviniste, un anglican au monde.

2 0 Les Églises protestantes avant Luther , Calvin, etc., étaient ou visibles ou invisibles.

Si elles étaient visibles , qui est-ce qui les a Vues ? de quels hommes , de quelles nations se composaient-elles ? où fallait-il aller pour les entendre, pour s’y réunir, pour s'y affilier? Si elles étaient invisibles , à quel signe pouvait-on reconnaître celle qui eut été la véritable Eglise, et la distinguer des autres, qui toutes aussi prétendaient l’être? Ou bien dirat-on que toutes ensemble, avec leurs doctrines contradictoires, n’en étaient pas moins l’Eglise de Jésus-Christ ? Ne serait-il pas plus simple d’avouer franchement que si elles étaient invisibles, c’est qu’elles n’existaient pas ?

3 U Ou les Ecritures surlesquelles s’appuient les protestants sont la véritable parole de Dieu écrite , ou elles ne le sont pas. Si elles ne le sont pas, que prouveront-elles en faveur de leur prétendue réforme? Si ces Ecritures sont la véritable parole de Dieu, d’où les ont-ils tirées, de qui les ont-ils reçues ? car enfin la parole de Dieu n’est pas née avec eux. Ils les ont donc trouvées dans les mains de l’Eglise catholique romaine dont ils étaient nés les enfants. Cela posé, je demande de nouveau :

* 4° Ou cette Eglise catholique , dans laquelle Luther et Calvin ont trouvé, la parole de Dieu écrite, était alors la vraie Eglise, ou elle ne l’était pas. Si elle était alors la vraie Eglise, Luther et Calvin ont donc eu tort de

Ja quillcr; si elle ne 1 était pas, comment Luther et Calvin ont-ils su que l’Ecriture qu’ils en ont reçue était l’Ecriture sainte? comment ont-ils pu se glorifier de posséder la pure parole de Dieu ?

5° Ou les Eglises protestantes ont eu des saints, ou ollcs n’en ont point eu. Si elles n’en ont point eu, elles ne sont pas l’Eglise de Jésus-Christ, qui doit é tre sainte et enfanter des saints ; si elles en ont eu , qu’elles nous les montrent, quelles nous en donnent les noms, ceux par exemple, de leurs fondateurs; qu’elles nous disent quelque chose de leur vie édifiante, de leur bienheureuse mort , de leurs miracles, etc., etc,

6° Ou les ministres protestants d’aujourd’ hui ont conservé la doctrine de leurs premiers docteurs , ou ils l’ont abandonnée. S’ils l’ont conservée, pourquoi en rougissent-ils maintenant ? pourquoi n’osent-ils plus la prêcher ? s’ils l’ont abandonnée , quelle autre doctrine lui ont-ils substituée, et dès lors de qui descendent-ils ?

7° Les ministres protestants d’aujourd’hui, en abandonnant la doctrine de leurs premiers docteurs , ou se sont rapprochés des catholiques, ou s’en sont éloignés de plus en plus.

S’ils s’en sont rapprochés, qui 1 s empêche de faire le dernier pas pour se réunir avec eux

dans une même foi? s’ils s’en sont éloignés davantage, voient-ils ou ne voient-ils pas que c’est là marcher droit à l’incrédulité , c’est à dire à l’absence de toute religion, puisque toute religion suppose des croyances et un culte?

8° Ou les ministres protestants reconnaissent encore des dogmes fondamentaux, ou iis n’en reconnaissent plus. S’ils en reconnaissent encore, qu’ils les montrent; s’ils n’en reconnaissent plus, qu’ils déclarent nettement que pour être dans la vraie religion il n’est plus besoin d’admettre la nécessité du baptême , ni celle de la grâce, ni la divinité de Jésus-Christ, ni la sainte Trinité, etc., mais qu'il suffît à chacun de croire tout ce qu’il veut hormis ce que croit l’Église catholique.

9 0 Ou les sectes innombrables, nées du protestantisme dans ces derniers siècles, sont toutes également fondées sur la vérilé, sont toutes à la fois la religion de Jésus-Chris!, ou il n’y en a qu’une seule qui ait la vérité pour elle, et qui soit la vraie religion. Si toutes sont également vraies, donc des propositions contradictoires (Jésus- Christ est dans l Eucharistie , Jésus- Christ n'est pas dans l' Eucharistie. — Jésus-Christ est Dieu , Jésus- Christ n est pas Dieu. ) peuvent être également vraies, ce qui est absurde. Si parmi tant de sectes opposées entre elles il n’y en a qu’

^Si

une de vraie, elle doit s'appuyer sur dos preuves telles qu’aucune autre secte ne puisse les faire valoir pour elle-même. Or c’est à quoi ne parviendront jamais ni les luthériens contre les calvinistes, ni les calvinistes contre les luthériens, ni les uns et les autres contre 1rs anglicans, contre les sociniens , les méthodistes, les rationalistes, contre aucune des milliers de sectes qui déchirent le protestantisme. Donc il n’y a pas de motif valable d’en préférer aucune aux autres; donc il faut chercher la vérité ailleurs que dans le protestantisme.

Donc aussi, si l’on compte pour quelque

chose son sert éternel, il faut se tenir attaché

ou revenir à la seule Eglise qui ait des caractères de vérité que nulle autre n’a et ne peut avoir i° L Unité : l’Eglise romaine seule ne propose à ses enfants qu’une même foi et un même pasteur pour tous les lieux, pour tous les temps. 2 ° La S aiiitelè : l’Eglise romaine seule a produit dans tous les siècles , et produit encore des hommes dont l’éclatante sainteté est attestée par des œuvres miraculeuses opérées par eux pendant leur vie et après leur mort. 3 J La Catholicité : l’Eglise romaine seule est en possession incontestable de ce titre de Catholique, qui la distingue de toutes •les sectes ; elle seule a parlé et parle encore „ à tous les climats, à toutes les nations ; elle

seule a toujours compté et compte encore partout de nombreux enfants, de beaucoup plus nombreux qu’aucune des Eglises hétérodoxes, toutes frappées de stérilité. 4° V A posto licite : l'Eglise romaine seule remonte évidemment, par une chaîne non interrompue et toujours visible de pasteurs, jusqu’aux apôtres. Quelle secte, quelle Eglise séparée de l’Eglise catholique romaine peut ou pourra jamais présenter de pareils titres de noblesse, de majesté, de divinité !

Répétons donc, pleins de joie et de reconnaissance, après nos ancêtres, après tous les siècles chrétiens , transmettons à nos descendants et à tous les siècles à venir le cantique de notre foi : Credo imam sanctam , catholicam et aposlolicam Ecclesiam ...