DIRECTEUR DE L'ASSOCIATION NORMANDE

Ainsi quand Israël , les yeux noyés de larmes, Voyait ses défenseurs, abandonnant leurs armes, Courber leurs fronts aux pieds d'Oloplierne vainqueur,

(i^ Charlotte Corday , naquit au village de Saint-Saturnin, près Séez , département de l'Orne ; en chantant sa mort et son courage c'est une dette de Famille que j'acquitte.

Des murs de Bétbulie une femme inspirée

Sortit... — le lendemain la tribu délivrée

Ne redoutait plus l'oppresseur...

Le crime en vain du ciel croit braver la puissance ; Toujours, pour accomplir la suprême vengeance , A défaut d'un bras d'iiOMME un bras de FEMME est lu — Sous un Tribun barbare , abattue et flétrie, La France va périr... — aux cris de La Patrie Charlotte répond : — « IMe voilai »

De ses forfaits il se repose Savourant les douceurs du bain (I) ;

— Quel bruit s'élève? — qui donc ose A sa porte heurter soudain ?

Est-ce toi peuple sanguinaire?

As-tu peur que ton mandataire Ne trompe aujourd'hui ton espoir ?

— Il sait ce qu'il doit à tes fêtes , Retire-toi... — voici les têtes.

Qu'il faut un bourreau pour ce soir!...

Qu'ai-je vu? — sa bouche livide Laisse percer un noir souris ;

Çr) Blarat était au bain quanti il fut frapp<?.

De son œil farouche et perfide

Les regards se sont attendris ;

Une femme entre... — Quelle est belle (I) !

Ecoutons • — Dénoncerait-elle

Des victimes à sa fureur (2) ?. . .

Tyran! savoure la vengeance ;

Sois heureui!... — Mais uncri s'élance

Marat! pourquoi ce cri d'horreur?...

C'est qu'à l'instant même l'infâme, Des flots de son sang inondé , Dans son cœur a senti la lame Du poignard vengeur de Corday !

O'estqu'au moment où, plein de joie , Le tigre , certain de sa proie , Rêvait un triomphe nouveau; Il a , de sa main défaillante.

Vu tomber la liste sanglante Qu'il avait promise au bourreau.

Allons! pourla jeune Romaine Préparez le char triomphal; De s civiques rameaus du chêne Couronnez son front virginal,

fi) charlotte Cordoy avait une figure noble et belle.

(2) Au moment où le tyran fut frappa, il irsscrivait suc ses ti' blette» les noms de s députés Gitondins ttjfugiés dan» l'Orne , l'EuiE et le Calvados.

— Au Forum , dans toutes les rues , Eternisez par des statues

Son nom à jamais glorieux ;

— Bénissez, le front dans la poudre, Celle qui vient enfln d'absoudre L'équité tardive des Dieux (^)...

Ecoutez, écoutez ces clameurs menaçantes!

— Quel cri du fond des ateliers

Fait bondir tout-ii-coup ces pâles ouvriers?

Où courent ces Licteurs? — ces cobortes sanglantes 'l

Que veut ce peuple entier ameuté sur leurs pas ?

— Du plus vil des bumains tous ces hommes esclaves

Gémissaient.... — Une femme a brisé leurs entraves,

Et ces républicains demandent son trépas I !

Le voilà donc ce peuple libre!

Ce peuple généreux qui des béros du Tibre Devait ressusciter la gloire et les vertus ! Qui, pour mieux ressembler à ces patrons sublimes ,

S'est paré des noms magnanimes

Des Scipions etdes Brutus!! ... (2)

f t) Absolvifque deos. - Claiidien,

(2) Les hideux personnages de cette époque de saug avaient échangé leurs noms , obscurs pour la plupart, contre ceux des lé. publicains les plus célèbres delà Grèce et de Bon^c.

Arrière, peuple ingrat! Iroupeaulâcheetservile,

Oses-lu bien de cesPiomains L surper les grands noms , toi qui souilles tes mains Du sang de l'innocence et dont le front docile Se courbe avec respect sous le joug d'un bourreau ; Toi qni , lorsque Brutus, armé pour ta vengeance , Du Tarquin qui t'opprime a tranché l'existence , Pour l'en récompenser, fais dresser l'échafaud?....

Le char fatal s'ébranle... il roule !

— Au milieu de tons ces licteurs Quelle est donc celle que la foule Poursuit de féroces clameurs?

— C'est Charlotte! — c'est Théroïne Dont le fer perça la poitrine

De Marat , de ce monstre impur , Qui n'eût voulu , dans sa démence , Qu'une tête à toute la France

Pour la frapper d'un coup plus sûr...

Contemplez l'auguste victime 5 C omme son front est radieui !

C'est que l'ignoble char du crime Pour elle est un char glorieux...

— De cette plèbe qui l'outrage

Que lui font les cris et la rajje?

Elle les brave avec fierté...

— Mais le char tout-à-coup s'arrête...

Allons ! faites tomber sa tète :

Ouvrez-lui l'immortalité... .

Elle est tombée ! . — ô barbarie !

Tyrans! étes-vous satisfaits?

Charlotte a payé de sa vie

La noble erreur de ses bienfaits ;

0 honte ! — tout mon sang se glace 5

Aux bravos de la populace ,

La main du Bourreau sur son front. . .

— L'infâme! elle n'est plus vivante Cette face où sa main sanglante Imprime le sceau de l'affront (^) ! !

Du haut de la voûte éternelle , Judith et Jeanne , avec transport , Accueillez la vierge immortelle Qui, vers vous, a pris son essor...

— Et toi , dont la mâle énergie Ne put affranchir ta patrie Livrée en proie à ces bourreaux , Console-toi... — Ta mort sublime Prouvera qu'en ces jours de crime On trouva du moins un héros ! ! . . .

(i)Le Bourreau, aptes l'exécutiou, souflleta la lêle de Charlotle, aux acclamations de la populace.

On dit que , plusieurs fois , en allant au supplice Consommer de ses jours le noble sacrifice , On la vit s'arrêter , et que , sur l'échafaud , ^{ommantaTec horreur Danton et Robespierre (<) , On la vit abaisser ses regards vers la terre Comme pour chercher son couteau ! ! . . .

Qui sait? — En cet instant, à sa vue attendrie Un fantôme cploré, — celui de la patrie Peut-être venait-il , invoquant son appui, Dérouler le tableau de l'hécatombe immense Qui ne devait finir qu'au jour où pour la Frauce Le NECF THERMIDOR aurait lui ! !

(i) charlotte avaithésité long-temps eutre Danton, Robespierre tt Marat,

[Li IDOi^UlLË IàU Wilh^l'Oi^^

BALLADE

—C'est le Diable ' ! — Non, ctier lecteur Voyez plutôt la f-n de rca Ballade.

J. Beruier.

A M. ose. ACBQURG DE LACOOTERY.

— Dieu, quel tapage !

Entendez -vous?

Ici , beau page , A mes genoux...

— Noble dame, Sur mon ame ,

Je n'ose si monseigneur...

— Cette porte Est peu forte...

Verrouiilez-la... car j'ai peur I

— Mais le vacarme Redouble encor!...

— Je suis sans arme Sortons d'abord...

— Gentil page!

Du courage...

On frappe... je meurs d'effroi.

Oh! demeure ;

Que je meure , S'il le faut, auprès de toi!!...

— La châtelaine Point n'en mourut ;

— Le page Arsène Au jour s'en fut;

— Puis du diable

Quand , à table , On vint à parler soudain

Dame Barbe ,

Dans sa barbe, Vit rire le Châtelain. .

— Car le vaca rme

Qui répandait Ainsi l'alarme — Amis , c'était...

— Bachelelte Qui, seulelte ,

Chez mouseigueur , àiniauitl

— JMaissileuce !

Par prudence,

Taisoûs-nous... — trop parler nuit.

ELEGIE

» — Adieu, mon fils ! prends garde à l'avalanche! » Vois-tu, là-bas, comme sa cime penche

I) Sur les ravines du vallon ?

1 Déjà l'Aube parait et blanchit la campagne;

I) Prends garde et descends la montagne M Avant que le soleil rougisse l'horizon!... »

Et la mère arrosait son enfant de ses larmes ;

Et l'enfant, entourant sa mère de ses bras ,

D'une voix sanglotante et, le cœur gros d'alarmes.

S'écriait : 0 ma mère! oh! ne nous quittons pas !!... »

Alors se dégageant de ses bras avec peine. Et lui cachant ses pleurs : — « Enfant . il faut partir , » Il faut partir... adieu!... pour la saison prochaine » Va chercher de quoi nous nourrir ! »

( 2oa )

Et puis les sanglots redoublèrent; Et , les larmes aux yeux , tous deux , ils s'embrasse rent. . Sa mère , du chalet remonta le sentier , Et l'enfant, dusommetde la montagne altière Descendit , se perdant à travers la bru yère

Et les noirs détours du glacier.

— Mon Dieu ! couvrez-le de votre aile. , . Eloignez , éloignez l'avalanche mortelle ,

Prenez pitié du pauvre enfant!

Qu'il revienne au printemps, qu'il retrouve sa mère Que le bonheur alors visite leur chaumière !...

— Du haut des monts l'avalanche descend. . . Le jour a disparu sous la neige tombante ,

L'ouragan tonne avec fracas, Et l'enfant, glacé d'épouvante , Chancelle et ne sait plus où diriger ses pas

— « A moi ma mère!... à moi! » — vaine prière : Sa mère n'entend plus!... la mort seule à sa voix

Répond , et déjà , sur la terre , Le pauvre enfant, en invoquant sa mère , Tombe et la nomme, hélas! pour la dernière fois! !..

— Il repose à jamais sous la neige entassée; Pauvre mère ! tes vœux ont été superflus ! . . . C'en est fait! désormais, dans sa couche glacée Tes baisers caressans ne l'éveilleront plus ! !

Bientôt l'hiver fit place à la saison nouvelle ; L'hirondèle revint, et l'on vit, avec elle. Les petits montagnards, revenir à grands pas; Sa mère , au-devant d'eux , comme les autres mères , Accourut... — mais ses yeux, à travers les bruyères , Ne l'aperçurent pas !!!...

[LiaflKflSS !î!

Hélas ! que j'en ai 7u mourir!