A. M. BAUDRY DE ROUEN

La nuit descendait sur la terre , Et la cloche du monastère Tintait , appelant au Saint-Lieu Les Sœurs qui s'empressaient, fidèles , De s'y rendre , car une d'elles Venait de rejoindre son Dieu...

Cependant , la tête penchée , Sous un long voile hlanc cachée, S'efforçant de hâter ses pas, Une vierge suivait , mourante...

Pour aider sa marche souffrante Une autre lui prétait son bras.

— C'était une jeune Novice , Qui , sous le voile et le cilice , Avait cru trouver le repos Et qui j d'une vois attendrie , Dans le sein d'une sœur chérie , Plaintive, déposait ces mets : —

« A l'heure où descend la nuit sombre , « Lorsque vous enterdrez dans l'ombre « Les tristes sifflements du vent ; 'I Lorsque, sous ces cloîtres funèbres , « Vous entendrez, dans les ténèbres , « Tinter la cloche du couvent..,

« Dites-vous bien alors , — c'est elle

« La Novice qu'à la chapelle

« Je voyais, les larmes aux yeux,

« Le front courbé dans la poussière

« Apporter son humble prière ,

« Aux pieds du Dieu qui règne auxcieux.

« Dites-vous bien : — c'est l'exilée

« Qui, de son exil rappelée ,

1 Rentre au rivage paternel

" Et qui, libre de toute entrave ,

« Echange ses chaînes d'esclave

« Pour les félicités du ciel.

« — C'est la pudique fiancée ,

u Vierge de corps et de pensée

n Qui revoit son divin époux ;

(' C'est l'hirondèle fugitive

« Qui s'en va , sur une autre rive ,

« Denaander des soleils plus doux. . . »

A l'heure où descend la nuit sombre , Deux jours après je vis , dans l'ombre Passer , aux sifflements du vent , Un cercueil... des flambeaux funèbres.

— Puis j'entendis dans les ténèbres , Tinter la cloche du couvent.

Toutes les sœurs du monastère Suivaient un convoi funéraire ; Toutes , priant avec ferveur :

Toutes , excepté la Novice!

Le Seigneur , à ses vœux propice Avait mis fia à sa douleur ! !

Mortague ,183'

LA ■V E ] L L i 1 DIS J^>] £) a ir S,

BALLADE

Couronnée par l' Académie des Sciences, Arts et Belles-Lettres de Douai (l\ord)j le i\ juillet i858,

L'Airain socne cle3 glas î.tnêcres ; IScoute ! . . . — a-j fond de leurs oavaar.x, Les Uorts brisent dans les ténèbres La Icurie p^srre de:: tombeauz ; !

H. Cornac.