ACTEUR DES SCENES POPULAIRES
C'était la nuit des Morts ; — nuit sainte et redoutable Où , sortant du cercueil , phalange lamentable , Les Trépassés aux lieux qu'ils habitaient jadis Reviennent , touslesans , au milieu des ténèbres ,
Vêtus de suaires funèbres , Visiter une fois ceux qui les ont chéris.
Les vents , avec fracas , mugissaient sur la plaine , Et la cloche tintait à l'église prochaine
Appelant à grand bruit Thabitanldu hameau ; Seuls , deux petits enfants , au fond d'une chaumière A cette heure veillaient près du lit que leur mère Naguère, avait quitté pour celui du tombeau.
Malheureux orphelins ! l'airain sacré qui tinte A réveillé leurs maux , et , palpitant de crainte , Ils ont cru voir surgir les spectres menaçants
Que, durant cette nuit fatale , On leur a dit venir d'une voix sépulcrale , Transfuges de la mort , effrayer les vivants.
« — Au sein de la nuit obscure
« Eatends-tu ces cris d'horreur ?
< Mon frère ! je t'en conjure ,
'< Reste auprès de moi... j'ai peur !
'< — C'est l'heure où , brisant la pierre
« Qui recouvre leur poussière ,
« Les Morts sortent du cercueil ;
« — Oh I prions ! pour qu'à cette heure
'I Les Morts de notre demeure
« Ne puissent franchir le seuil ! !
— ■ Et les pauvres enfants , au milieu des ténèbres , Croyant ouïr des Morts les hurlements funèbres ,
Pâles , se tenaient embrassés ; Et puis, au bruit des vents grondant sur leur chaumière , Se signant de frayeur, près du lit de leur mère ,
Priaient Dieu pour les Trépassés !
H — Pourquoi t^febler de la sorte ?
« 0 ma sœur ! pourquoi gémir?
a Ouvrons plutôt notre porte
« Notre mère va venir...
« — Ouvrons ! c'est elle... ouvrons vite ;
« A sa place favorite
« Qu'elle revienne s'asseoir !
(I Pour nous elle était si tendre !
« Quand le ciel va nous la rendre ,
« Craindrais-tu de la revoir?
Et la cloche toujours tintait ses glas funèbres j Et les gens du village , au milieu des ténèbres ,
Vers le Lieu-Saint , à pas pressés , Accouraient h l'appel de l'airain funéraire , Qui semblait murmurer dans la nuit solitaire :
— « Priez Dieu' pour les Trépassés ! I «
« — Mais les Morts , dit-on , mon frère !
« Sont si laids et si hideux,
i( Avec leurs yeus sans paupière ,
« Et leur tête sans cheveux...
« — Notre mère , hélas 1 si belle
'< Comme eux déjà serait-elle ?
« Arrête ! oh non... n'ouvrons pas;...
'< — Si je la voyais paraître
« D'effroi j'en mourrais peut-être...
« Cache-moi bien dans tes bras I !
— Et les pauvres enfants , au milieu des ténèbres j Croyant ouïr des Morts les hurlements funèbres ,
Pâles , se tenaient embrassés ; Et puis, au bruit desvents grondantsur leur chaumière^ Se signant de frayeur, près du lit de leur mère ,
Priaient Dieu pour les Trépassés !
« — Non ma sœur ; mais à cette heure ,
(I Si le ciel lui permettait
a De revoir cette demeure
« Qu'avec nous elle habitait ;
« — Tu la reverrais joyeuse
« Comme aux jours où , radieuse ,
« Nous berçant sur ses genoux ,
« Elle endormait notre enfance
« Aux accens de la romance
•< Dont les mots étaient si doux !
Et la cloche toujours tintait ses glas funèbres ; Et les gens du village , au milieu des ténèbres ^
Vers le Lieu-Saint , à pas pressés, Accouraient à l'appel de Tairain funéraire Qui semblait rnurmurer dans la nuitsolitaire : — « Priez Dieu pour les Trépassés I »
H Ouvrons... — mais le bruit redouble !f
« 0 ciel ! qu'ai-je vu ? — soudain
•I Mon œil effrayé se trouble ,
H Un spectre a saisi ma main ;
« Du flambeau qui nous éclaire
« Il a soufflé la lumière
« Les Morts sortent du cercueil !!
« ,— Oh ! prions pour qu'à cette heure
« Les Morts de notre demeure
« Ne puissent franchir le seuil ! ! »
Elles vents déchaînés mugissaient sur la plaine ,
Et la cloche tintait à l'église prochaine Appelant à grand bruit l'habitant du hameau ; Et les pauvres enfants , la face contre terre , Tombèrent demi-morts près du lit que leur mère Naguère avait quitté pour celui du tombeau..
Bientôt le bruit des vents ne se fit plus entendre ; Alors un doux sommeil sur leurs yeux vint desceodre f
Et tout fut oublié ! . . . — car , lorsque le matiu , Le pasteur généreui cjui leur servait de père Des pauvres orphelins visita la misère , lis n'avaient de la nuit qu'un souvenir lointain.
Cependant ils disaient que , durant la nuit sombre , Ils avaient vu passer devant leurs yeux une Ombre De clartés rayonnante et blanche comme un lys; Qu'elle avait d'un baiser effleuré leur visage
Et puis qu'au milieu d'un nuage Elle était disparue à leurs yeux éblouis.
Alençon , -1857.
( * 3 I' ^st de croyance populaire que les morts sortent de leur» tombeaux , pendant la nuit de la Toussaint ,pout c eveuir visiter teux qu'ils oiit aimés sur la ferre.
