Admirateur fanatique de Restif; il lui écrivait, à pro

diaires, jusqu'au 11 juillet 1780. Celle de ce jour était ainsi conçue : 1 1 jul. 80, Poinot1 major maritata.

Il faut dire, ici, les raisons qui rendent cette date intéressante. En 1776, quelque temps avant Finscripcion de la pointe orientale du 25 auguste, je gémissais de ma funeste passion pour Virginie : un jour, de ma fenêtre, j'aperçus une grande jeune personne qui avait une grâce infinie. Je descendis pour la voir. Je la suivis. Elle entra chés le marchand de vin du coin de la rue de Bièvre, vis-à-vis les Grandsdegrés3; je la crus fille de la maison, et je me dis à moi-même : « Virginie n'est pas seule grande et bien faite; j'ai autant de plaisir à voir cette aimable personne que Virginie : c'est un pas vers la guérison ! s

Je ne me trompais pas. Depuis cet instant, je remarquai soigneusement la jolie Poinot, et, bientôt, je m'aperçus qu'elle était, non la fille du marchand de vin, mais du menuisier d'à-côté. Lorsqu'elle alait, avec ses voisines,

pos des Contemporaines : « Continuez, grand homme, d'éclairer vos compatriotes en leur faisant aimer la vertu qu'ils s'efforcent de pratiquer! » Il joignait à cette lettre une tite boite d'angélique de Niort.

1 . Rosalie Poinot, fille d'une menuisière de la rue des Grands-Degrés, avait une sœur, Manon Sophie : « L'aînée était une belle rose, la caîtette un tendre lis... » Après le maie l'ainée, Restif devint son amant et la rendit mère : 1 parlons quelquefois d'elle, dit-il dans son Calendrier, 1 sœur, établie du côté de la Comédie-ariette, et toujours des larmes arrosent son cher souvenir (1796). »

2. La rue des Grands-Degrés existe encore entre la litre-Albert et la place Maubert; la rue de Bièvre se

trouve entre le quai de la Tournelle et le boulevard Saint- Germain.

io Mes Inscripcions.

se promener sur le port aux tuiles1, on .aurait dit une rose au milieu des marguerites d'un parterre. Cette jeune fille contribua, sans le savoir, à me guérir de ma honteuse passion pour Virginie. Ce fut ce qui me la rendit chère; je m'intéressais à elle, je lui souhaitais du bien.

En 1779, elle fut recherchée par un charcuitier, qui l'épousa en 1780. Le 11 juillet, je revenais de l'imprimerie, où l'on commençait mes Contemporaines*, lorsque, vis-à-vis les Grands-degrés, je vis la jolie Poinot, l'aînée, descendre d'un remise avec un gros bouquet de mariée; sa petite sœur, plus jolie qu'elle, et moins aimable, était dans la voiture : je sçus que ma voisine était au grand jour de ses noces. Je me sentis attristé, je ne sais pourquoi. Après mon dîner, je courus sur mon Ile, où j'écrivis à la hâte, sur la pierre du premier anglet, en sortant par le Pont-rouge, à droite.

Qu'on imagine avec quel intérêt je revois cette date tous les ans ! Surtout depuis que j'ai appris que mon aimable voisine était mal mariée !...

Elle demeure aujourd'hui presque vis-à-vis mes fenêtres, dans la rue des Bernardins 3; je lui ai écrit le 28 auguste : le 29 au soir, j'ai

1 . Au quai de la Tournelle, vis-à-vis les Miramiones, dont la maison est devenue, aujourd'hui, la pharmacie centrale des hôpitaux.

2. M. Paul Lacroix se demande, dans sa Bibliographie des ouvrages de Restif, si les Contemporaines ont été véritablement imprimées à Leipsick, comme le titre l'indique. On voit qu'elles furent imprimées à Paris.

3 . Comprise aujourd'hui entre le quai de la Tournelle et la rue des Écoles.

Mes Inscripcions. ii

été chés elle. Je tiendrai compte, par la suite, de ce qui sera résulté de cette visite, car il n'est pas temps encore. Hier, premier septembre, j'ai rafraîchi la date de son mariage, avec Témocion la plus vive.

9. Les deux seules dates que je trouve, entre le 1 1 juillet et le 8 septembre, sont du 3 et du 4 de ce dernier mois; la première est à la pointe orientale de l'Ile, en face du port Saint- Paul1, vis-à-vis la grand'porte de l'hôtel Lambert3, et très-peu visible. La seconde se voit sur le linteau oriental du second jardin, en face de l'abreuvoir. Elle est ainsi écrite :

ptembris, sans auqu'une note; elle sera très-intéressante dans deux ans.

10. La date du 8 -]bris se trouve vis-à-vis la fausse porte de l'hôtel Lambert, à la pointe orientale de l'Ile. C'est la seconde qui ait été mise de ce côté-là : elle est double pour le même jour, c'est-à-dire que je vins deux fois sur l'Ile, le matin et le soir. Cette date est une de celles qui me font la plus vive impression, mais c'est l'année suivante qui lui donne un prix.