V. CoBmàBBs et Médiocrité

Commerce. Un droit sur Y extraction des denrées nationales attaque la liberté du commerce , et ferme les débouchés dans un pays essentiellement agricole. L' industrie du commerçant est aussi réellement productive que Y industrie proprement dite. U n y a point eu d' agent plus actif de civilisation que le commerce. U a joué un grand rôle dans r histoire du moude. Le commerce extérieur doit mériter la plus vive sollicitude des gouvernements. Le commerce inférieur est très*favorable à l'assimilation, à 1* identification d' un même peuple. Chaque fois que le gouvernement lui crée une voie de transport nouvelle » il crée une nouvelle richesse. Le commerce de spéculation tend à maintenir la stabilité et l' égalité, dans les prix. Favoriser de toute manière le commerce intérieur » encourager et diriger d' une manière convenable le commerce extérieur» tolérer le.comrmerce de spéculation, tel est le devoir d' un gouvernement sage.

(ioAiMÈRi^ (les). Un des travers les plus choquànts des

femmes qui sont commères ou cailleltes, c esl de questionner âaos cesse: elles feignent de prendre intérêt; elles n'ont que de la curiosité.

Maiivaux fait le portrait d' une pareille bégueule en ces fermes: a L'autre dame plus âgée, était une femme fort sérieuse , et cependant fort frivole : c* est-à-dire que parlait grayement et avec dignité d'un équq»age qfu'elle disait Mre, d' un repas qu elle avait donné , d' une visite qa elle avait rendue» d' une histoire que lui avait contée la marquise une tefle; et puis c' était M.® h duchesse ... qui se portait mieux, mais qui avait pris Tair de trop bonne heure; qu'elle Y m avait querellée» que cela était effroyable; et puis c' était une repartie haute et convenable qu* elle avait £adte la veille à cette Madame une telle» qui s' oubliait de temps en temps à cause qu'elle était riche, qui ne distinguait pas d' avec elle les femmes d' une certaine façon » et miUe autres choses d'mie aussi plate et 4' une aussi Tune espèce. »

GoniOTiON. Une violente commotion, surtout dans une organisation nerveuse, peut produire un désordre égal à la pointe d'une épée ou à la balle d'un pistolet Une fièvre cérébrale vient souvent d' une grande douleur morale. Les prohmdes commotions nous sont bien des fois enlevées. Alors nos passions et nos sentiments sont réduits à un mécanisme stérile. Nous poursuivons des ombres; nous ne vivons que du souvenir des rêves de Fâme.

CoMPAcmB. J'ai remarqué I que tel innocent qu'on soit,

ou si coupable que Y on puisse être, on esl toujours calonn nié quand on vit en mauvaise compagnie. Lès mauvaises geus conçoivent les mauvaises pensées, et tiennent les mauvais propos. On n est sali que par la boue» dit le proverbOf vonlanC dire qu' mie personne de naissance et bien élevée n aurait jamais été salie par la boue , si elle n eu avait recueillie dans son salon. Le monde n' aime à se parer que de ce qui peut le glorifier: et ce que le monde fuit le plus, c'eUk contact de la dUgrâce et de la défaite. Quand l'esprit d'nne nouvelle société s'effiice» il reste encore debout quelques caractères de ce temps passé: ceux-là seuls se iouclient, $e pressent , U$ échangent de communes pensées; U ny a d$ sincère amitié qu entr eux; ils se iwêlcnl les confidences; ils $Mssmt lamuveUe société, iknel' adoptent pas.

CoMPAiLUSON. Qu on & abstienne de toute comparaison ; c' est le fait des petits esprits ; une différence annolle mille ressemblances ; un point suilit pour faire d' un diamant un cailloa du Rhin.

Ck>]iPiLATEURS. Un homme savant disait : U ne hui pas confondre avec ces maîtres les simples écrivains on copistes, ni les visionnaires ou les inventeurs de systèmes ; et on ne doit envisager dans les ouvrages des auteurs que ce que ces grands hommes ont successivement ajouté à la doctrine de leurs prédécesseurs.

On ne doit par cependant exclure tout^^-fiât du nombre des auteurs les compilateurs, qui se sont bornés a recueillir et à rassembler les faits et les dogmes particulim» disper-

sés dans les livres» on qpi nous ont transmis leurs propres

observations; car on ne peut se dispenser soi-même, quand on vent compiler avec choix et méthode» et Tart d' abréger avec discernement suppose jusqu à certain point le talent de composer. Un compilateur judicieux est même on homme de goût» et qudlqa il ne se soit pas appliqué à tirer de ses recherches de nouvelles lumières par des travaux plus étendus» il est digne an moins d' une estime réelle par ses col«lcctioni> , qui contriLuent aux progrès des sciences et des arts.

CoNFiÂNGS. La confiance et uu besoin de ï amitié. V.Sbcreis.

CoMQiJsnAiiis. Les véritables conquérants sont ceux qui savent feire des lois. Leur puissance est stable ; les autres sont des torrents qui passent.

Conscience. V. Avantages.

Contentement du coBini. II est un des meillenrs remèdes

aux souûrances physiques.

Contradictions. L' esprit de ï homme est plein de contradictions. Nous agissons plusieurs fois» presque à notre batsu, contrairement à nos convictions, sous V empire des événements; influencés par des circonstances étrangères^ nous brisons les plus chers sentiments, sans tenir compte du désaccord qui presque toujours existe entre notre coeur et nos

occupations. L' esprit de GOntradictioii est fils de la vanité. L'expérience et les systèmes ont toujours été en contradiction. L' esprit de ï homme est plein de eontradictions. La femme d'un artisan étant à dîner avec ses enfants et son mari, affectait de la contradiction en tout , croyant ï empêcher de trop boire. Le mari, pour faire valoir ses raisons, s'empara do vin qoi restait, et dit» en huvant rasade : Si ce que je dis n'est pas vrai, que ce verre de vin me serve de poison. La femme continue son rôle , et le mari la rasade et le serment; si bien qn' un des enfants dit tout bas à la mère: Accordons-lui quelque chose, ou nous allons mourir de soif. U y a des hommes» a dit Lingrée» pour qoi le plaisir de la contradiction est si vif, qu il y a presque autant d' inconvénient à être de leur avis qu à les combattre. Si nous étions moins faibles» il y aorait en nous moins de contradictions. Contredire quelquefois est une ruse pour connaître la vérité: c est frapper à la porte d' on logis » poor savoir s' il y a quelc|ii' un dedans. 11 ne faut contredire au surplus que pour mieux s'instruire. Tout a été et tout sera en général comme l'habit d'Arlequin. Son maître n'avait point de drap; quand il fallut Y habiller, il prit des vieux lambeaux de toutes les couleors : Arleqoin fat ridicule » mais il fot vèto.

CioNVENANGBS. Le défaut d' éducation et de sensibilité se reconnaît à l' oobli des convenances. Les sages les soivent comme les modes » une lois qu elle sont établies. Les gens d' esprit ne s' en servent qoe pour kor avantage; et les sots les frondent.