V. LfiTTRES MISSIVES

Cour. À la cour il faut demander toutes les places qui vaquenti dire du bien de tout le inonde t et s' asseoir too^ tes les fois que ï on peut. Le eardind de Richelieu donna ces conseils à un jeune seigneur » qui venait pour la pre*mière fois d'être admis dans le carrosse du roi* G' est beaucoup tirer de noire ami, si ayant monté à une grande fawir, il est encore un homme de notre connaissance. M.^ de Genlis disait , que la cour est un séjour plein de fumée : on n* en sort que les larmes aux yeux. La science de la cour t dit Voltaire» est comme la chirurgie, qui s apprend par la blessure des autres. À la cour, ceux qui sont sur leurs piedSt ne relèvent guère ceux qui sont tombés. Mon expé-* rience à la cour, disait Mad.« de Maintenon , m'a appris , que rien n y était plus rare que V à-propos. £a général à la cour on n' aime pas ces marques de satisfaction accordées ouvertement par le maître à un ministre. Tout ce qui tend à ramasser la faveur sur une seule tète* est insuppor* table aux autres. Savoir arriver et surtout s'en aller à ' pos, voilà le moyen de faire son chemin à la cour,

À la cour, la timidité dans l'âge mùr ne parait être que de la gaucherie; mais clic y réussit toujours dans la gran* de jeunesse: les princes les plus ailables veulent être imposants, et le meilleur de tous est toujours flatté en secret de l'embarras qu il inspire, C est Mad.^ de Genlis qui parle.

— ai- Courage. V. Politesse et Valeur.

CouBTisANES DE LA Grjece. Les courtisaoes de la Grèce étaient distingaées en cinq classes.

Prendère classe. Les pfailosDphes, ]es poètes: telles foreat Aspasie , Léonlium , Sapho etc. etc.

Deuxîèiiie classe. Les feivorités» on les maîtresses des ras» des princes, des hommes célèbres: telles furent Pithlooice , Blilto» JimSf Herpillis etc. etc.

Trasième classe. Les familières ( mot pris dans T acception latine ) , ou celles avec qui V on vivait pendant quelcjue temps: telles forent laSs, Phryné» Glycère etc. etc.

Quatrième classe. Los aulétridcs, ou joueuses de Ilùtcs : telle fot dans T origine Lamie etc. etc.

Ginqoième classe. Les dictériades ( prostttoées fidgaires) : telles furent Âblmci Astra etc.. etc.

Courtisans. Le chef-d' œuvre d' un courtisan consiste à dissimuler mime Tart nécessaire de la dissimulation. Polibe a dit des courtisans, qu'ils sont comme les jetons, qui passent de la plus grande valeur à la plus petite, au gré de celai qui les place.

Napoléon disait: Les courtisans consommés méprisent Fi* dole qu' ils semblent adorer et sont toujomis prêts à le bri^ ser. Et Christine de Suède comparait un homme de cour à certaine colonne de marbre t disant qu il lui ressemble» car comme elle le courtisan est dur, froid, poU et bigarre. Des petits intérêts de courtisan décident bien souvent des plus grandes a£Eaires. Les roues» les ressorts» les moinrements^

iU* Loisir* SI

sont cachés: rien ne parait d*une montre qne son aiguille» qui insensiblement s* avance et achève son tour : image du courtisan d' autant plus parfaite » qu* après avoir bit assez

de chemin, il revient' au mèuie point d' où il est parti. Celui qui a le plus d' esprit» échoue; et celui qjoi a dans le caractère plus de patieuce» de force» de soupltôsc et de suite, réussit.