V. Absbncb
Perfuoe. Rien au monde ne décèle TalijeciioB de Tâme comme la perfidie. La pointe de la perfidie est îfivisible: on sent plutôt la blessure qu'elle fait, qu'on n a vu ni prévu le coup qu'elle porte. C'est une feusseté noire et profonde, qui emploie» pour nuire» des moyens plus puissauts que ceux de la finesse , de l'astuce et de la ruse.
Il est des perfidies de plus d*an genre; mais tout ce qui en porte ï empreinte olFre l' image la plus repoussante.
Pbstb. V« Influbhgb des climats.
PEmsHilAiTJUSS. Le grand Condé, lors des troubles de la France, se voyant mal compensé, se livra an plaisir du mé« pris et de la cabale du duc de Beaufort, celle des titiportrniii; on appelait le parti de Condé, celle des peHu-mai'* très , parce qu ils voulaient être les maîtres de l' état. 11 n est resté de tous ces troubles d' autres tnces que ce
nom de petits-maiCres» qa'on appliqua depoig à h jeuneft-
se avantageuse et mal-élevée, et le nom de frondeurs qja on donna aax censeurs dn gouvernement.
Peuples. La Bruyère dit: « On n a jamais rien à crain- « dre du peuple qui s'amuse ; on peut avoir à redouter le a peuple qui s ennuie » .
Le peuple» a. dit RivaroU est un souverain qui ne demande qu'à manger ; sa majesté est tranquille quand elle digère.
Et Napoléon disait: Le peuple a du jugement, lorsqu'il n est pas égaré par les déclamateurs. Son premier élan est • précieux.
Pour qu il y eût un vrai peuple libre, il faudrait que les gouvernés fussent des sages» et que les gouvernants fussent des dieux.
, Les peuples les plus civilisés sont aussi voisins de la barliarie f que le fer le plus' poli l'est de la rouille. Les peuples comme les métaux n ont de brillant que les surfaces. Le peuple qui soufire est rarement vertueux: le besoin est près
du crime.
Lorsque Phocion, injustement condamné à mort par les .Athéniens, était conduit au cachot, un de ses intimes amis noyé de larmes lui dit : 0 mon cher Phocion , que votre condamnation est injuste! Je m'y attendais, répliqua-t-il: c'est le sort qu'ont essuyé les plus illustres citoyens d'Athènes. Que peut-on attendre d' un peuple qui, après avoir condamné à mort six capitaines innocents , s' écriait: Il serait affreux que Ton ne permit pas au peuple de faire ce qu' il vent et comme il veut.
Les ans 1793 et 1848 que de victimes, que d'atrocités, que d'horreurs n ont-ils pas apportés au milieu de la société la plus polie 1 C'est le peuple! et dans eertaioes circonstances bien d' autres se fout peuple ! Le besoin, F avidité» la vauité poussent à tout.
« ... Le peuple, au foud de son néant,
« Toujours séditieux, quelque bien qu'on loi fasse,
« Pai le indiscrètement de ceux qui sont en place. )>
La Chaussée.
Peur. L' homme le plus brave ne peut pa$ dire que jamais il n' a eu peur.
La peur , dit Tite-Live , n est jamais aussi bien fondée qu on le pense.
n est bien plus naturel à la peur de consulter que de décider.
Un gascon disait, quand il se voyait armé dans un miroir, *
qu il avait peur de lui-même.
Avec la peur on fait de certains gens ce que Ton veut. Bien ne rend crédule conune la peur.
On lit dans l' Arioste , c. 1 , st. 29 , ces vers :
« Air apparir che fece ail* improviso
a Dell' acqua ï ombra, ogni pelo arricciosse,
m E scolorosse al saracino il viso ;
a La voce ch' era per uscir iermosse. »
Le même » c. 16, st. 44» dit:
« Al comparir del Paladia di Fraoda »
<i Dao segno i mon aile fature angosce :
« Tremare a lutli ia mao vedi la lancia»
(( I piedi in stafla» e nell' arcion le coece. »
Le mêioe » c. 2» st. 1 1 » dit:
a Corne vide la timida donzella « Dal fiero colpo uscir tanta raÎDa»
« Per gran timor caogiù la faccia bella , d Quai il r^o ch'al supplicio s' avvicina. »
lasso» c. 6> st. 64» dit:
« Ha poichèl yero intese» e intese aiicora
a Che dee Y aspra teazon riuoovellarsi»
« Insolito timor cosi Taocora a Ciie sente il sangue suo di ghiaccio farsi. « Talor secrète lagrime» e talora « Sono occulti da lei gemiti sparsi:
« Pallida» esaugue, e sbigottita in atto»
« Lo spavento e 1 dolor v' avea ritratto. »
