LA NUIT DES ROIS

Le directeur des haras.

Le chambellan.

Le fou.

Tous ces petits papiers furent placés dans mon propre casque, et agités par la main de Bismarck. Lés personnages à qui ils étaient destinés étaient moi, d'abord, et puis vous, chers confédérés. Vous n'étiez pas là, direz-vous? Je le veux bien; mais soyez tranquilles, j'y étais et j'ai tiré pour vous. Entre monarques , cela se fait.

J'ai donc plongé la main dans mon casque, et naturellement j'ai amené :

Le roi.

Comme Saûl, le sort m'avait désigné. Alors Samuel... c'est-à-dire Bismarck, me présenta à tous . les assistants : Le roi , messieurs.

... Stetitque in medio populi^ et altior fuit universo populo ah humero et sursum.

Et ait Samuel ad omnem populum : Certè videtis quem elegit Dominus^ quoniam non sit similis illi in omni populo. Et clamavit omnis populus et ait : Vivat rex!

:., Et lorsqu'il fut au milieu du peuple, il parut plus grand que tous les autres de toute la tête.

Samuel dit à tout le peuple : Vous voyez quel

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est celui que le Seigneur a choisi, et qu'il n'y en a point dans tout le peuple qui lui soit semblable. Alors tout le peuple s'écria : Vive le roi! (F, Rois, x, 23-24.)

Après avoir tiré pour moi , j'ai tiré pour le roi de Bavière.

Admirez le hasard!

Le billet portait : Surintendant des beaux-arls.

En effet, le roi Louis n'est bon que pour ces ba* gat elles.

Laissons-lui donc la musique, et même la danse, car il y a un peu de Lola Montés dans la famille.

... Simul montes exultabunt. (Ps. xcvii, 9.)

Je songeai ensuite au roi de Wurtemberg.

Admirez encore le hasard I

* Il est réchanson.

A dire vrai, j'aurais été fort embarrassé de lui trouver un emploi. Je ne sais trop à quoi peut servir un roi de Wurtemberg. Le sort lui donne une place qui convient à sa modestie.

Vinum et musica lœtificantcor,,. (Eccl. xl, 20).

Et chaque fois que j'approcherai la coupe de mes lèvres , il devra crier :

Le roi boit !

Ce ne sera pas une sinécure.