MORALITE

Ayant rendu à la France les grands services que l'Europe connaît et admire, M. Thiers mourut.

On lui éleva une statue à Nancy, une autre toute petite à Saint-Germain-en-Laye; mais à Marseille, le Conseil municipal se refusa avec hauteur à concéder un bout de terrein pour y dresser l'image en bronze de son illustre compatriote. A Paris, pas un député, pas un sénateur, pas un ministre n'osa même proposer d'honorer la mémoire du petit bourgeois qui fut un grand citoyen. Enfin, quand on inaugura au Père-Lachaise le monument funéraire érigé par les soins de la belle-sœur de M. Thiers, cette cérémonie s'accomplit en petit comité, en famille.

Nous ne rappelons pas ces exemples d'ingratitude nationale pour décourager les politiciens qui auraient la noble ambition de mettre au ser-

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vice de la patrie leur talent et leur dévouement. Il est peu probable qu'ils en aient assez pour être comparés à M. Thiers, et il est permis d'espérer que les circonstances ne leur fourniron*" jamais l'occasion de faire concurrence au petit bourgeois.

Au surplus, une statue ne fait pas le bonheur, surtout quand on est mort. C'est déjà bien honnête, au demeurant, d'avoir eu de son vivant du talent et du génie, et à l'âge où l'on est triste, quand les roses sont sans parfum et les femmes sans amour, de réussir à tromper le long ennui des heures en se consacrant tout entier au relèvement de sa patrie.