Mes poésies d'amour de jeunesse: la plupart inédites

Ce livre d'amours, pouvant être lu par toute jeune fille, je le dédie à Mlle Marguerite Casalonga, poète dans l'âme, qui joue du piano comme Liszt, compose comme Gounod, quand il avait comme elle vingt et un ans, et qm\ par-dessus ces mérites, est une très jolie personne, chose qu'il m'est permis de lui dire^ moi qui pourrais être son grandpère.

A ces maîtresses qualités, Mlle Casalonga joint encore le vieux jeu de la modestie. Elle n'accepterait pas cette dédicace si je la lui soumettais^ mais on n'aurait qu^à V entendre jouer pour s'assurer que je n'exagère rien quant à son jeu; on n'a qu'à la voir pour reconnaître sa gracieuse personnalité, et après avoir écouté la musique qu'elle a composée sur les paroles de ma première Sérénade, ainsi que plusieurs autres morceaux de piano plus sérieux qu'elle a orchestrés, nul musicien ne s'inscrirait en faux contre mon éloge.

Nombre de ces poésies peuvent être mises en musique^ bien qu'elles méritent un peu plus que d'être chantées. Je renonce d'abord à tout droit d*auteur, mais à une condition : c^est que la musique me plaise et que te musicien ne soit pas Wagnérien.

Le Wagnérisme rend les princes fous et les tue. Il ruine moralement et matériellement tous ses propagateurs, qu'ils soient directeurs de théâtre et de concert^ ou simplement des critiques d*art.

Tai prédit à Pasdeloup^ le premier Wagnérien de Paris ^ en présence de mon ami Mej-erbeer, lors de la fête de Schiller^ tous les malheurs qui Vont successivement frappé. Je prédis les métnes fins aux Wagnériens Lamoureux et Colonne, Inutile de menacer les compositeurs Wagnériens. Quand on a prouvé qu'on ne peut égaler ni Mozart^ ni Weher, ni Rossini, ni Halévy^ ni Meyerbeer, ni Bellini, ni Verdi^ ni Hérold^ ni Boieldieu, ni Auber, ni Gounod^ ni même Félicien David ^ on se fait Wagnérien. On naît musicien^ mais on devient Wagnérien ! On peut lui appliquer le mot que mon ami Henri Heine m'a écrit dans une lettre en 1841 sur le poète Wihl : • D* ordinaire, il est fou, mais il a des moments lucides oit il n'est que bête. »

Paris, le 5 février i88g.