PREMIERE

On dit qu'en les voyant couchés sur la poussière , D'un respect douloureux frappé par tant d'exploits, L'ennemi , l'œil fixé sur leur face guerrière , Les regarda sans peur pour la première fois.

Les voilà ces héros si long-tems invincibles !

Ils menacent encor les vainqueurs étonnés !

Glacés par le trépas , que leurs yeux sont terribles !

Que de hauts faits écrits sur leurs fronts sillonnés!

Ils ont bravé les feux du soleil d'Italie ,

De la Castille ils ont franchi les monts ; Et le Nord les a vus marcher sur les glaçons Dont l'éternel rempart protège la Russie. Ils avaient tout dompté... Le destin des combats

Leur devait , après tant de gloire, Ce qu'aux Français naguère il ne refusait pas : Le bonheur de mourir dans un jour de victoire.

Ah ! ne les pleurons pas ! sur leurs fronts triomphans

La palme de l'honneur n'a pas été flétrie ;

Pleurons sur nous , Français , pleurons sur la patrie :

L'orgueil et Tintérct divisent ses enfans.

Quel siècle en trahisons fut jamais plus fertile?

L'amour du bien commun de tous les cœurs s'exile :

La timide amitié n'a plus d'épanchemens ;

On s'évite, on se craint ; la foi n'a plus d'asile,

Et s'enfuit d'épouvante au bruit de nos sermens.

O vertige fatal ! déplorables querelles Qui livrent nos foyers au fer de l'étranger ! Le glaive étincelant dans nos mains infidèles, Ensanglante le sein qu'il devrait protéger.

L'ennemi cependant renverse les murailles

De nos forts et de nos cités ; La foudre tonne encor , au mépris des traités.

L'incendie et les funérailles Epouvantent encor nos hameaux dévastés ; D'avides proconsuls dévorent nos provinces ; Et, sous l'écharpe blanche, ou sous les trois couleurs, Les Français , disputant pour le choix de leurs princes, Détrônent des drapeaux et proscrivent des fleurs.

Des soldats de la Germanie

J'ai vu les coursiers vagabonds Dans nos jardins pompeux errer sur les gazons, Parmi ces demi-dieux qu'enfanta le génie. J'ai vu des bataillons , des tentes et des chars ,

'22 PREMIERE

El Tapparcil d'un camp clans le temple des arts. Faut-il . muets témoins, dévorer tant d'outrages? Faut -il (pie le Français , Tolivier dans la main , Reste insensible et froid comme ces dieux d'airain Dont ils insultent les imaeres ?

Nous devons tous nos maux à ces divisions

Que nourrit notre intolérance.

11 est tems d'immoler au bonheur de la France Cet orgueil ombrageux de nos opinions.

Etouffons le flambeau des guerres intestines. Soldats , le ciel prononce , il relève les lis : Adoptez les couleurs du héros de Bovines , En donnant une larme aux drapeaux d'Austerlitz.

France, réveille-toi! qu'un courroux unanime Enfante des guerriers autour du souverain ! Divisés , désarmés , le vainqueur nous opprime : Présentons-lui la paix, les armes k la main.

Et vous, peuples si fiers du trépas de nos braves, Vous, les témoins de notre deuil.

Ne croyez pas , dans votre orgueil ^

Que, pour être vaincus, les Français soient esclaves.

Gardez-vous d'irriter nos vengeurs ù venir; Peut-être que le Ciel, lassé de nous punir,

Seconderait notre courage;

Et qu'un autre Germanicus Irait demander compte aux Germains d'un autre âge

De la déi'aite de Varus.

9*. édition.