I. Mémoires de M. de Basville, op. cit

LHS PRKMIHRliS ANNliHS 1) liPISCOPAT, 57

Mirepoix, Rieux, Saint-Papoul, Viviers, Comiiiges, etc.

Au pied de montagnes très élevées et dans un site assez pittoresque, la ville ancienne occupait l'emplacement de l'actuelle sur le penchant de deux collines séparées par la rivière du Jaur qui prend sa source au pied de Tune d'elles. Les deux portions de la ville désignées sous les noms de « Mage » et de 'K Moindre » avaient chacune son enceinte de murailles mais communiquaient entr'elles. Au bas de la Ville Mage, sur les rives du Jaur et du ruisseau d'Aguze, un grand enclos, entouré d'une fortification spéciale, comprenait : les ruines de l'ancien monastère, la nef de l'église cathédrale et le peu qui restait de son ancien chœur, démolien i^u-j par les protestants, les jardins, les remises et dépendances du monastère, enfin fancien palais abbatial devenu palais épiscopal et dans un tel état de délabrement que, dès les premières années de son épiscopat, Percin de Montgaillard dût, comme nous le verrons, le faire réparer.

Dans une aussi petite ville, la société mondaine était forcément très restreinte et les relations qu'un prtlat pouvait y trouver devaient se réduire, à peu près à celles de ses chanoines et de son haut clergé.

Le chapitre de Saint-Pons était composé en 1665 : d'un archidiacre, Joseph Gabriel de-Thézan-du- Poujol, bachelier en théologie, abbé de Joncels qui se démit, bientôt après, de ses fonctions, et de quatorze chanoines, parmi lesquels : Louis de \^illeneuve, sieur de Faussimaigne, P. -A. de Brugairoux de Malacan, Jean de Bosquat, Gaspard de Fleyres, Jean Audibert. Gilles Bouet.

En ville, on comptait quelques familles bourgeoises, celles des Brugairoux, de Bosquat, Devic,

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Verdiguicr, Tabnrié, Gartoule, de Guibal, de Fleyres, d'Augier, etc.. toutes de braves gens assurément, mais dont le niveau intellectuel ne semble pas s'être jamais élevé au-dessus des soins à donner à une propriété ou aux nécessités d'une vie journalière, régulièrement monotone, et qui ne pouvaient former une société pour un prélat arrivant de Paris, où il quittait la Maison de Sorbonnc et la cour de Louis XIV.

Les derniers prédécesseurs de Montgaillard : Pierre de Fleyres, Jean-Jacques de Fleyres et Michel Tubœuf, paraissaient s'être occupés de leur diocèse et contrairement aux mœurs de l'époque avoir pratiqué régulièrement la résidence, ne s'absentant que pour aller assister aux États.

Micliel Tubœuf, frère de l'intendant des Finances, avait été promu à l'évêché de Saint-Pons en 1633 ; c'était un homme intelligent, animé d'excellentes intentions et qui ne put, par la faute de quelques brouillons intéressés, faire pour sa ville épiscopale ce qu'il fit. plus tard pour Castres. Nous trouvons dans un arrêt du conseil du roi, en date du 23 mai 1656 (i), les causes et les détails de sa lutte avec certains habitants de Saint-Pons et quelques chanoines (2) : « Aussitôt après la nomination dudit évêque audit évêché et la nomination d'un économe pour administrer l'évêché, il se forma une cabale en ladite ville par Jean-Jacques de Guibbal, sieur de Las Faysses, lors viguier de Saint-Pons, sous l'appui et Tautorité de François de Guibbal, sieur de la Caussade, conseiller en la Cour des Comptes de Montpellier, son