LES PROTESTANTS. — LE Q.UIETISME. I

charité pour pratiquer les maximes de l'authorité laïque qui ne convient pas à nostre état. J'avoue que je ne sçaurois comprendre que des personnes éclairées puissent se persuader ou se flatter assez pour croire que les mêmes gens qui regardent des ecclésiastiques comme la cause de leur ruine temporelle, les écouteront en même temps avec déférence, ou se confesseront à eux avec confiance, je ne vous parlerois point de tout ceci, si je ne croyois qu'il est tout à fait nécessaire que vous changiez les ordres que vous avez donnés à nos prestres dans nos paroisses. Je voudrais de tout mon cœur, pouvoir seconder le zèle de S. M... Nous voyons bien qu'il voudroit faire promptement des catholiques de tous les sujets qui viennent de rentrer dans l'église. Dieu demande que nous nous y appliquions ; j'y fais de mon mieux, mais le succez est entre ses mains, c'est de quoi il ne nous demandera pas compte. Ce sera si nous avons négligé de rechercher ou de nous servir des moyens auxquels il a attaché la grâce de la conversion. J'espère que votre honnêteté vous fera excuser la longueur de ma lettre en une affaire que je crois importante au bien spirituel d'un grand nombre de paroisses de mon diocèse. On ne saurait être, avec plus de vérité que je suis, Monsieur, etc. (1).

Mais les intendants et les commandants de troupes s'inquiétaient peu de l'avis des évêques. « Les officiers répondaient quelquefois au Prélat qu'ils ne réglaient pas leur conduite sur les décisions des théologiens, mais par les ordres qu'ils recevaient du Conseil et que ces ordres portaient de faire communier le converti de gré ou de force... qu'ils se damnent s'ils veulent, mais qu'ils obéissent » (2).

Le Comte d'Husson s'appliquait à vouloir rendre

I. Œuvres de Jttrteti, Amsterdam, 1688, p. 310. — Le duc de Xoailles, Histoire de Madame de Mainienon, op. cit, t. 11, ch. iv, p. 491, Paris,