Refroidiiiseiiient des matière». — Dans certaines

s 1. — ÉTUDE DES DIFFÉRENTS SYSTÈMES DK FOURS ' 121

opérations, les matières doivent sortir chaudes du four : c'est ce qui arrive, par exemple^ quand on a l'éduit un minerai et qu'il faut séparer le métal fondu de la scorie. Mais, dans d'autres cas, les matières doivent seulement subir une transformation, à la suite de laquelle elles peuvent être refroidies sans inconvénient. Alors, si on les laissait sortir encore chaudes, la chaleur qu'elles emporteraient serait perdue. Pour l'utiliser, il faut ajouter au four une seconde partie où les matières se refroidiront en circulant en sens inversé d'un courant d'air. Cet air, après s'être échauffé aux dépens des matières déjà traitées, passera ensuite dans la première partie du four et restituera sa chaleur aux matières fraîches. Si on se contente de le mélanger aux produits de la combustion, il aura pour effet d'en diminuer la température et d'en augmenter le volume, il rendra donc leur refroidissement ultérieur moins rapide; mais si on peut s'en servir pour alimenter le foyer, il augmentera au contraire la température de combustion, et on aura réalisé les meilleures conditions possibles.

Ainsi un appareil de chauffage méthodique complet peut se représenter par le diagramme ci-dessous :

Il sera parfait si les gaz et les matières traitées sortent, de chaque côté, à la température ambiante. Il n'y aura alors d'autres pertes que celles qui résultent de réchauffement des parois et du rayonnement.

149. Four à charité flx.e. — Le chauffage méthodique ne peut se réaliser qu'à condition de faire circuler les matières d'un bout à l'autre du four. Dans bien des cas, la nature du travail exige que les matières restent immobiles : toute la charge du four doit être traitée en même temps et portée dans toutes ses parties à la température exigée par l'opération. C^est cette température minima qui doit régner dans toute l'enceinte, au moins un certain temps. Les gaz ne peuvent donc en sortir qu'à une température supérieure, et ils emportent beaucoup de chaleur sensible. C'est une cause de perted'autant plus importante que la température est plus élevée. Ainsi les fours à charge fixe utilisent mal la chaleur, et sont d'autant plus dispendieux que la température à obtenir est plus forte,