Métaphysique générale et métaphysique spéciale. ae
— Nous avons vu que le métaphysicien envisage l'être à part de la matière. Il n affirme pas que les êtres auxquels il emprunte l’objet de ses conceptions métaphysiques sont. dépourvus de matière, mais il les considère sans envisager leurs attributs matériels. |
Puis, de l'étude des réalités qu’il arrive à concevoir imma- #
tériellement, il conclut que des êtres positivement immatériels
ne sont pas impossibles.
Far )
Par ailleurs, les conditions d’existence et d'activité .
êtres matériels lui fournissent la preuve qu'il doit exister un | être immatériel, cause première immuable des choses chan- 7
geantes et contingentes.
Aussi la métaphysique est-elle à la fois, et la science des
choses matérielles dégagées, par la pensée, des conditions A
de la matière, et la science des choses qui, par leur nature, échappent aux conditions matérielles ; plus brièvement, la
métaphysique est la science des choses ou négativement ou.
positivement immatérielles ?).
La science de l'être négativement immatériel S appelle la métaphysique générale ; celle des êtres positivement immatériels s'appelle métaphysique spéciale. ee
Cette division, d’ailleurs, n'empêche pas la métaphysique” d'être, comme toute science le doit, une science we, répon-
dant à un objet formellement un. La raison en est que tout.
ce que nous savons de positif au sujet des êtres immatériels
est de même nature que le contenu de nos concepts surle
1) «Quædam sunt speculabilia quæ non dependent a materia secundum
esse, quia sine materia esse possunt : sive nunquam sint in materia, Sicut Deus et angelus, sive in quibusdam sint in materia et in quibusdam non, ut subsStantia, qualitas, potentia et actus, unum et multa et hujusmodi, de quibus omnibus est theologia, id est divina scientia, quia præcipuum cognitorum in ea est Deus ». S. Thomas, Zn hb. Boeti de Trinitate, q. D, a. 1.
es nr à sa Auantité, il nous reste devant la réalité suivante : Une chose, conçue indéterminént, ne subsiste en Soi, n 'est confondue avec aucune
certains changements, produit certains actes qui 1 nous renseisnent sur la nature, l'origine et la destination de la. ; substance qui en est le sujet ou le principe.
En conséquence, la métaphysique étudiera l’être lui- -même ;
ses attributs inaliénables —, que l’on appelle transcendan-
taux, parce qu’ils dépassent en généralité tous les caractères.
soit spécifiques, soit génériques — ; les principales détermi-
nations de l’être ; enfin, les causes de l'être et de ses mani: festations actives et passives ‘. Fo PE La métaphysique ou philosophie première sera donc divisée en quatre parties :
