DBS HYPOTHÈSES ÉMISES SUR LA CAUSE DES TROMBES

364. Je tais réunir dans ce dernier chapitre, des extraits des principales hypothèses que Ton a faites sur ce météore; je n*y ajouterai que quelques mots d^obsenration , kNTsque cela sera nécessaire, pour indiquer Terreur qui a conduit à une fausse interprétation. Je serai nécessaire- Bsent bref , puisque la première partie de ce travail contient tontes les preuves qui démontrent la cause véritable de ce météore ; on n'aura qu'à consulter les chapitres qui en traitent lorsque Fou conservera quelque doute.

J'ai rapporté dans le chapitre 6^ de la première partie, * les idées des anciens sur ce météore ; on a vu que la plupart d'entre eux le regardaient comme le produit des vents renfermés dans les nues comme s'ils l'étaient dans une cuire ; ils faisaient de ces nues une sorte d'enveloppe imperméable , dans l'intérieur de laquelle ces vents se débattaient, et c'est leurs efforts pour en sortir qui produisaient ces nuages allongés en cône ou en colonne. Cette manière d'envisager ce phénomène a duré fort long-temps , et on en trouve des exemples jusque dans des auteurs récens. On voit que, dans celte hypothèse, on considère le vent comme une force primitive, adhérente à Tair , et qui agit renfermée , comme elle agirait en liberté. Le vent n'est plus Tair en mouvement, un produit positif; c'est une

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puissance d'action^ tantôt virtuelle, tantôt active ; c'est une entité nouvelle qui se fait sentir partout où elle se trouve. Je pense qu'il suffit d'indiquer une telle erreur pour la détruire , et qu'il est inutile de la combattre davantage.

i^ Les vents étant renfermés dans une nue , Tentralnent en s'échappant et forment la trombe.

LE PÈRE TAGHARD.

355. Presque tous les auteurs de l'antiquité ont eu cette opinion. ( ^oyez les chapitres 3 , 4 et 5 de la première partie.

Le père Tacbard , dans son Voyage de Siam , imprimé à Paris, in-d"", en 1686, p. 49 , parle des trompée, pompes, wk dragons d'eau ^ qu'il distingue des siphons: je n^ai pai bien saisi la distinction qu'il en a faite ; il dit que les dragons d'eau sont formés d'un gros nuage noir dont le vent en détache une portion qui prend une forme allongée et qui descend jusque sur la mer ; que c^est la violence du vent qui retient cette colonne suspendue , mais , qu'aussit^ qu'un coup de canon , ou le passage d'un vaisseau , a rompu ou déplacé les vents qui la soutiennent, elle se résout en une pluie torrentielle , et le dragon se dissipe. ;

Le siphon en diffère peu ; ce sont des nuages longs et épais environnés d'autres nuages clairs et transparens ; ils ne tombent point , ils se confondent et se dissipent peu à peu; les dragons, au contraire, sont poussés avec impétuosité, durent long-temps et sont toujours accompagnés de pluie et de tourbillon qui font bouillonner la mèr et la couvrent d'écume.

Il est inutile de s'arrêter à ces divisions illusoires et à des explications tout-à-fait iiisuffisantes.

402 0BSBRVAT101I8 IT EBGHBIGHBS EXPiRUnnAUHI L*ABBÉ RICHARD , HARTSOEKER , DUHAMEL , M. PAGE.

85é. te L*air ou les vapetirs et \ts êthaldisôûâ ^nt tenfetmes entré deux Hoageâ, il faat que Tun des deux crève, pour laisser une issue libre à ces matières en fermentation qui font effort pour échapper et s'étendre. Si la résistance des deux ntiages eèt égale dans toutes leurs parties , celui qui est au dessous se brisera plus aisément, ta méifté chose peut arriver dans un nuage seul que Ton concevra comme un balon ou un éolipyle fermé, rempli de matières trèsraréfiées; c'est là qu'il faut chercher l'origine de toutes les MUpdtes aériennes, etc.... » En poussant léi vapeurs, tàir produit la cotoane de la trombe !

On voit que l'abbé Richard ne fait que renouveler le^ idées éèê anciens sur l'emprisonnement des vents par les Avages, aaqnel il ajoute une puissance ferftientante qni joue an très-grand rôle suivatit lui.

Hîtrttœker et Duhamel ont émis à peu près les méme^ Idées. ( Qkurê dephya.^ liv. 6 , ch. 1 , et PhM. iHio. et mpd.^ art. MétéoteSé)

M. Page pense aussi qu'une tkiasse d'air comprimée en èit la canse< ( Voyez § 249.)

2® Les feux souterrains, ou lés éructations sont la cause des trombes.