LE COMTE DE MAISTRE

367. Dans le cinquante-et-unième volume de la Bibliothèque universelle , année 1832 , page 226 , il y a un mémoire de M« le comte Xavier de Mabtre , intitulé : Espi-r

tài OBSEftTÀTIONS BV MMSICHM npiRIMENTÀLIft

tienees Mtiativet pour Mrvir à FesfpKetdiim ièê Tfémih9à\ dont voici les principdWK trai(9.

w Parmi les explications qn'on a donnée» jusqu'ici des trombes , deux seutement méritem d*é(re dtscnlées ; rnne est celle qui fait des fronbes nn^ phénomène d^éleciriciié ^ l'autre est celle qnt, lui attriboamc nue csum porementn^ panique, suppose qu'eltes sont produites par le mom^enièm circulaire de Tair. Le célèbre Francllin avait adopté (Mtts dernière théorie ; la première a été sontenne par MM. Brisson et Bertbelon , qui Tont appuyée de toute» les prMVes dont elle leur â paru susceptible.

» Par la seule éfectricité , on rend stssez'bten compte des trombes descendantes ; on peut en effet concsevoîr comaent les nuages fintetnent électrisés penvent étrv attii^s ptr h mer et descendre jusqu'à sa snrfoce , puisqOTfhr s'exposent qu'une résistance insensible à la force q«f tes attire : maïs il n'est pas aussf facife d'expliquer comment les noage» peuvent attirer et élever les eatrt de ta mer, etqffelle estlafarM qui les retient dans les airs , lorsqu'ils snpporfespt )er ptMl d'une colonne d'eau dans les trombes ascendance». D'ailleurs on a souvent observé des trombes qui ne di^nnaîent aucun signe d'électricîté.

M. de Maistre dit ensuite qtt'il serait pivs Mtwet ds supposer que Fétectricrfé, torsqu'ellcse manîfesl^ dans k phénomène, est développée par le mouvement! et Ym, qui occasione les trombes. Préférant reconnattfe lacavse it ce météore dans le mouvement de l'air , il a fait quelques expériences fort ingénieuses pour éclaireir le hit.

» En imprimant un mouvement rotatoire à la partie sffpérieure d'un liquide, onétad^lkiia tourbillon qui se communique peu à peu jusqu'au fond du vase \ le même effet a lieu si on superpose des liquides de différentes densités, et qu'on imprime le mouvement giratoire au liquide supérieur, et conséquennnent le moins dense. Cette formatioii d'iw

sua LBS TEOKBBi* A2l

tonrbilton du point mis m mouvement jusqu^à rextrémilé du Tase , â lieu également lorsque le mouvement est im*' primé au fond du vase ; le mouvement giratoire et aseei^ tkmnel a lieu alers de la partie supérieure à la partie inférieure. Eofin , si on imprime ce mouvement an centre d'un liquide il se forme deux tourbillons, dont les pointes sont au moulinet, qui imprime le mouTement primitif et ks bases aux deux extrémités des vases«

»> On peut expliquer facilement la cause de ces mouve* mens divers 4 dit M. de Maistre , si Ton observe que, lorsque le tourbillon se forme à la sdrfôce d'un liquide , la force centrifuge le chasse vers la circonférence , et occasione une dépression au centre ; l'équilibre rompu ne peut se rétablir que par Taxe du tourbillon qui d'est pas soutiiis à la farce centrifuge : le liquide s'élève donc dans celte partie ^ pressé par les colonnes latérales qui ont plus de hauteur , et comme il est de nouveau incessamment chassé à la circonférence , il s'établit un courant ascendant contimiel dans Taxe du tourbillon.

Il applique son etpérience et son explication au toiirbilloâ extraordinaire qui a Ken sur les côtes dé Norwége , et cfn'on nommfe soltenstroem au moment des flaxdif reflux, (Voyez Vejra^ ênNôrwige et en Laponiê^ par M. de Bucb. )

» Ce soltenstroem est formé au fond âa canal étroit et profond, suivant lui, oili se presse l'eau desmaréei , tandis que la sorface est imm^ile ; eu effet , qnélle que seM la rapidité que Ton donne à un tourbillonf , it la Surface de Feau, la dépression qui se forme au centre n'augmente pas en raison de la vitesse 9 parce que le courant central ascendant remplace incessamment le liquide chassé à la circonférence ; au^lieu que , lorsque le fourbiMott sie^ #Urmef au fond de Teau, le remplacement du liqiride cbasiié à la cir- ' conférence, ne peut avoir lieu que par làf parée supérieure de Ta^e de rotation , ce <pi uécesertte l^ cMrlM

424 OBSERVATIONS BT ISCHBRCHES SXPÉRIMBNTAUES

central descendant, et totne un gouffre à là aprfaoe. « » Il résulte de toutes les relations des voyageurs , qœ les trombes ont toujours lieu par un grand calme , ou tout au pliispar une brise légère , et qu'on n'en observe jamais pendant les grands orages , qui sembleraient , au premier aperçu , plus propres à les produire. La raison en est que le choc des vents , qui produit le tourbillon primitif , est toujours très-éloigné du point où la trombe commence à paraître , comme cela a lieu dans Texpérience ; lorsque Ton veut élever une trombe du fond du vase, on excite le tour-* billon à la surface du liquide, et lorsqu'on veut faire descendre une trombe au fond de Teau , depuis sa surface, on forme le tourbillon au fond du vase.

Il suppose alors que le tourbillon primitif est formé dans les nuages, qu'il se communique peu à peu vers la mer , favorisé par le calme ; s'il existait un vent rapide , le tourbillon serait rompu.

» On peut conclure des expériences et des observations qui précèdent, que la cause des trombes est purement mécanique , et que le seul mouvement de Tair , dans les tour* billons , suffit à leur production ; mais en n'admettant pas l'électricité comme cause immédiate du phénomène , il ne s'ensuit pas qu'elle ne puisse en être une cause éloignée , puisqu'il est possible que cet agent entre pour beaucoup dans la formation des tourbillons et des vents qui les produisent. » ( Voyez 1'* partie , chap. 2, la discussion de ces idées théoriques.)

LE PÈRE PIANCIANI.

36S. Dans ses Institutions physico'chimiques^ t. 3, partie 2% chapitre 18, page 552 et suivantes, le père Pianciani traite la question des trombes. Après avoir fait la description de ce météore et cité la trombe près d'AiX; qui se di-

SUR LB6 TROMBBS. àHê

visa en trois branches et se réunit ensuite en une suivant U, relation du P. Boschovicb, il ajoute : L6s trombes marines ne présentent pas habituellement d'apparences ignées^ si ce n'est quelques éclairs ; quelquefois cependant elles se montrent tout en feu, mais c'est principalement lorsqu'elles sont passées sur terre. 11 parait que les trombes qui naissent sur terre, montrent plus souvent ces apparences ignées.

» Quant an phénomène principal, on en donne deux ex* plications probables , Tune électrique , Tautre mécanique^ Diverses circonstances nous montrent assez évidemment que si l*électricité n'est pas la cause unique ou primitive des trombes, elle en est une des causes ou au inoins un effet ; tels sont le fracas qui les accompagne, les éclairs , les lueurs qu'elles présentent , alors surtout qu'elles ne sont plus sur Teau conductrice. Ce qui semble confirmer cette opinion , c*est Todeur de soufre assez commune dans les trombes de terre , et même les trous qu'elles laissent soa^ vent dans les édifices; ce sont ces pieds de trombes qui résistent au vent, attendant la portion de nuage éloigné aveclaquelle ils s'unissent. La tension électrique pourrait peutêtre dilater, refroidir, et faire dans l'intérieur de la colonne et autour d^elle une espèce de vide augmenté par le mouvement en tourbillon de l'air. De là, différens phénomènes; l'air qui accourt, les corps pressés et soulevés ; c'est pour cela encore que les corps qui ne se trouvent pas sur leur passage, mais dans leur voisinage, en éprouvent cependant les effets.

» Néanmoins l'explication mécanique du phénomène principal semble plus probable après les expériences récentes de M. de Maistre. (Voyez § 367 et le chap. 2 de la !'• partie, page 4.)'

Pour connaître les idées théoriques de M. Ogden » voyez §23».,

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LE PROFESSEUR CERSTED.