SUR LB8 TR0MBB8. S3S

de Cuba, vit une trombe dont il donna la relation suivante : M Le 12 juillet 1782 , à 6 b. 4ô' du matin , étant au nord de la Boca de la grande Caravelle , qui est sur la cAte septentrionale de Tile de Cuba, à sii lieues au large, le temps beau et fort chaud , vents échars (faibles et incertains), rborizon brumeux > mais le ciel sans nuages; une trombe a^éleva subitement à une certaine distance de l'avant du vaisseau le Northumberland, sur lequel j^étais( M. Bauseard était alors lieutenant de frégate ).

» Pendant que le vaisseau parcourut Tespace d*un quart de lieue , en s'approcfaant forcément beaucoup de cette trombe, elle augmenta considérablement, jusqu'au moment ou elle se trouva à quatre cents toises environ de ce vaisseau. Alors sa base paraissait occuper Tespace de quatre toises; le bas de la colonne (ou siphon) quatre pieds , son milieu dix pieds, et la partie supérieure , en s' élargissant , formait le nuage.

» La trombe et le nuage qu'elle servit à former , paraissant chassés par un petit frais de vent de nord-est , approchèrent de plus près quelques vaisseaux de Tarmée , ee qui les mit à portée de tirer sur cette trombe plusieurs coups de canon à boulet, qui firent un très-bon effet, puifqu'ils interrompirent le cours de Teau de la mer , qui s'élevait par un tournoiement rapide. Alors la trombe devint plus faible par le bas et bientôt après elle se sépara de as base , et le bouillonnement disparut. L'agitation intestine paraissait , comme je viens de le dire , se faire de bas en haut avec régularité , et acheva ^ en se dissipant entière-i^ ment , de former le nuage qui couvrit tout Thorizon. En* suite, le tonnerre, qui avait commencé à gronder , devift plus fort; la foudre tomba sur une vaisseau espagnol de l'escadre du général Gordova. Immédiatement après , Tair se refroidit sensiblement par l'abondance de la pluie qui tomba pendant plus d'une heure.

3S6 OBSERVATIONS BT RBGHERGHB8 BXPÉRIMENTALKS

» La colonne de ce 'siphon fut toujours moins obscure que le nuage et beaucoup plus claire vers la fin. Ce phénomène dura environ trois quarts d'heure.

» Quant à la cause de ce phénomène , on pourrait croire que Faction de quelques feux souterrains , sortant rapidement du fond de la mer, occasione ces trombes et donne lieu à rélévation de l'eau dans Tair ; mais ce phénomène me parait trop fréquent pour oser Tattribuer à cette seule cause, plusieurs peuvent y concourir. » {Jour. Phy$. floréal an VI , mai 1798; t. 46 (3) 346).

220. L'expression de M. Baussard, ciel $ani nuage$^ veut dire seulement sans nuageg opaque$; Fauteur ne voulait ni ne pcNivait dire sans aucune vapeur dans l'atmosphère. Ne reconnaissant pour.nuages que les masses de vapeurs opaques , il a dû dire que la trombe s'était formée en leur absence y il lui a de plus attribué tous les nuages qui se sont promptement formés après elle , comme étant un de ses produits ; malgré Timpossibilité d'admettre qu^une colonne de vapeur de quatre pieds en diamètre , puisse fournir, en quelques instans, toute la pluie qui tomba pendant .une heure avec abondance , sur une grande étendue , après qu*il Teut [rompue avec le canon. L'interprétation de M. Baussard ne peut soutenir l'examen. La masse de vapeur existait avant la formation de la trombe , et elle existait puissamment chargée d'électricité , comme le prouve le tonnerre qui se fit entendre aussitôt que la colonne fut rompue et la foudre qui tomba sur le vaisseau espagnol. Ce fait de trombe sans nuages apparens n'est pas rare ; de même on voit presque toujours le ciel se couvrir lorsqu'il y a des décharges électriques entre l'atmosphère et le sol. La cause de cet effet est une des principales questions que nous traiterons dans la seconde série de ces re-cherches.