OBSERVATIONS IT RECHERCHES EXPÉRIMENTALES

Musseiibroek, et soutient qu'elle ne pourrait aucunement rendre raison des trombes qu'il a vues.

Oh$ervq,iion. Nous pensons qu^il est inutile de faire remarquer copibien celte relation concorde avec ce que bous «avens des influences d'électricité statique, et Timpossibir lité d'expliquer ce phénomène avec d'autres forces que celles qui proviennent de l'électricité accumulée dans les nua? ges : il jftyffit de se rappeler les attractions électriques et le rôle qi|^ joue la conductibilité des corps en présence pour se rendre compte de toutes les phases du météore. Dans les'dessiDS que M. Michaud a donnés de celles du 19 mars, on y voit un espace au ceatjre, libre diss vapeurs qui s'élèvent autour. Quoique l'auteur ne dise rien de cet espace qu'il a reproduit deux fois (voyez une de ces figures pi. 1, fig. 2), nous pensons qu'il est la représentation de la dépression di3 la mer, dont Constantin , Spallanz^i , Nc^geratb) etc^, ont parlé.

Il est un passage de cette relation qui qous a particuliàrrement frappé, c'est celui où il dit qu'il vit se former* l'embryon d'un pied de trombe ; que les p;inaehes se tei^dijsnt idroits n^olgré le vent, qu'il n'y avait pas de nuages au d^isçys , dan;^' son dessin il les représente au loin , et qu'epite ce pied /^'avançant vers la côtiç, /e^e i^'inplin^ cgi^mp pi) ]ie vpiï, ^ap§ la figure.

Puisque ce pied marcl^ait vers la côte saps çju^ges appi^rens, qu'il se dissipa en s'inclinant vers le sol^ il faut biep l'^9i;inp)tre que la cause de ce pied de trombe, do .ce btjiis- ^n j e^isj^it dans l'espace transparent ; que la cause q^ fait naître ces panaches vaporeux sous Tinfluence deç njfjiges op9X]ues5 peut exister dans les vapeurs transparentes. Cette d^é<jljMCtion est forcée ^ ou il faudrait reconnaître que Jes EnuêxQes i&flets ont des causes différentes , sielon qve la vapeur est opaque ou transp;arenle. Npus pe ppuvj(^n§admélfriç çe$ <d^li#jçtio#s. Lç§ preuycs qin.^ nouç *vojj§ î^p-

^ SUE LU TaOVBU. 26i

portées ^aos la première partie qe peuvent laisser de ()oiit§ qu'il y a des quantités de vapeurs transparentes, masséff en nuages, qui produisent des effets analogues à ceujf: dé) nudgi^S pp^ues.

EN MER y 8 JANVIER 1789.

sis. (N* S5») Deux nuages superposés ; trombe ayant trois originef ;

cylindre bien défini.

M. Bucbanan vit une autre trombe le 8 janvier 1789 à huit heures et demie du matin. « Nous observâmes, dit-il , un nuage épais , stationnaire sur la mer , s'étendant dii point où nous étions , ouest , vers le nord , à environ $1%. piilles de distance ; il n'était pas très-épais et ressemblait à un navire sans agrès. Au dessus de lui un nuage épais pendait à environ 30<> au sud du premier nuage ; il tombaijf une averse , une petite brise du sud souffla sur le vaisseau plusieurs heures. Le capitaine observa le premier ce nuag^^ de la chambre du conseil. Une portion du nuage s'abai^ sous la forme d^un coude ; mais avant que je soi^ averti , cette projection avait disparu, et jl ne restait rien que les nuages qui reposafent sur Teau.

Une demi-heure après , je fus averti que la trombe reparaissait. Arrivé sur le pont^ je vis le nuage et 1^ plujie cpmme auparavant ; dans ce moment une nouvelle trombe s'était formée (fig. 21, pi. 1). La colonne descendai^te a était cylindrique et lé^j^èrement pliée au nord par le vept : l^extrémité inférieure était terminée en une pointe ^ à environ 300 pieds de la mer. L'extrémité supérieure , suspendue au nuage , était un peu plus étroite , et lui envoyait deux branches d , d. Cette colonne ou trombe avait une forme bien définie et paraissait avoir la même densité que le nuage. En examinant cette trombe avec une lunette , elle me parut creuse d'abord ; mais je vis bientôt que cette

252 OBSKRTATIONS KT RECHERCHES KXPiBIUBNTALBS

apparence provenait de ce que le milieu paraissait plus clair que les bords, et que c'était un effet d'optique. De la surface de la mer, s'élevait un nuage conique c, d'une densité à peu près égale à celle de la colonne supérieure. Après dix minutes observées à une montre, la trombe et les deux nuages s'éclaircirent graduellement et disparurent ensuite entièrement. La pluie qui avait lieu au vent continua pendant tout ce temps et paraissait aussi dense que les nuages eux-mêmes. On n'entendit aucun bruit. Nous étions alors 3<> 38' latitude sud et 135<> 26' de longitude est de Greenwich. Le temps fut très-inconstant , comme cela a lieu dans ces latitudes ; le thermomètre marquait 82<^ Fahr. (27<»78 cent.)« Nous n'eûmes ni tonnerre ni éclairs ce jour-là. Le ciel était parsemé inégalement de nuages^ et il y avait des grains fréquens. Il me sembla que nous étions à six milles de la trombe et que sa base était au-delà de notre horizon. Il se pourrait que je me trompasse de 5 à6 degrés sur l'élévation du nuage, que j'estimai à 30<». (Edinb. Pkj-s.jour.^ t. 5, p. 275).

^ 229« Cette trombe présente un fait fort remarquable et complètement inconciliable avec la théorie des tourbillons de vent comme cause de ce phénomène : ce sont les trois origines sortant de la nue et se réunissant au même cylindre. Jamais on ne pourra démontrer que trois tourbillons de vent viennent ainsi s'aboucher et se réunir à un seul , tandis que les attractions électriques , comme les courans, présentent à tout instant ce mode d'union. Nous ferons remarquer aussi qu'il y avait deux rangs de nuages superposés.

SUR LES TROMBBS. 253

E£ MER, 12 AVRIL d789.

230. (N"" 36.) Mer agitée sous le cône éloigné; Tent très-faible; le cône descendant est bien limité; pas de tonnerre.

Buchaaan rapporte encore la description d*une autre trombe qu'il a vue le 12 avril 1789 , étant dans le sud de la mer Atlantique. « A huit heures du matin , dit-il, j'observai la base d'une trombe d'eau et de la projection de vapeur qui sortait de la mer (fig. 22 a , pi. 3«). Elle était si près d'une rafale de pluie 5, qu'elle en fut entourée avant que sa cime fût formée.

Elle marchait sud-ouest du vaisseau ; bientôt après , Tofficier étant sur le pont observa un colonne descendant du nuage jusqu'à mi-chemin de la mer. A neuf heures , montant sur le pont , je fus instruit par cet officier qu'un cône ascendant avait eu lieu dans cette place , et qu'après une ou deux minutes il s'était affaissé. Regardant alors, je vis un cône descendant d'un nuage supérieur , assez élevé et très-limité , descendant à moitié chemin de la nue à la mer; Il était incliné dans la direction de l'est à l'ouest. Lorsque je l'examinai , le centre parut plus clair que les côtés , ce qui provenait probablement de sa forme cylindricale.' Au dessous de son extrémité inférieure , Teau de la mer était violemment agitée comme en i& , et blanche comme l'eau du fond d'une cataracte. De cet endroit, s'élevait un nuage de vapeur ou brouillard c , mais qui resta beaucoup plus bas que tous ceux quej'avais vus. On n'entendit aucun bruit. Après avoir duré deux ou trois minutes , le cône s'était peu à peu éclairci, et se retira vers le nuage, où il devint si transparent qu'il ne fut plus possible de l'observer. Malgré cette rétrogradation , Teau de la mer resta encore agitée une minute au moins; l'atmosphère était étouffante. Le ciel était parsemé d'épaisnuagesi qui se résolvaient parfois en rafales de pluies.

|64 OBSBRYATIONS tt i*Ctf iMUbI IXPÉRIMEIITALBS

Il n*y eut ni tonoerre ni éclairs cette journée*là. Près da vaisseau , le vent était nord-est , mais très-faible , le thermomètre donnait 84<» Fahr. (28<' 89 cent). La distance à la trombe fat estimée à trois milles , parce qtie nous vîmes Veau au-delà de la base. La hauteur du nuage d*oii descendait la trombe était à environ 2â<>; entre ce nuage et Thori- Éon^ le ciel était noir et très-couvert. »