MER DBS INDES , 126 FÉVRIER

2S8. (Ii(^4l) flttBiédMtrdtnbés; calnle$ qaél4aé8 l)0infM4M.

Les trombes que le lietitenaiit«colonel Johnson a vues le 36 février isn?, en revenant de l'Inde en Anglet^rre^ â'offrent rien de remarquable. Le temps avait été calme et le ciel était couvert de nuages ( seulement il y avait eu quelques bourrasques venant de différens côtés et même de côtés opposés k « D'après les circonstances, diwil^ qui accompagnèrent leur origine ^ leurs progrès et leur fin ^ je suis porté à croire qu'on doit les attribuer à des causes électriques semblables à celles qui occasioneat sur terre les tourbillons qu'on remarque souvent dans l'Inde, dans les intervalles de calme et de repos qui séparent la brise de mer de celle de terre et dont les effets sont à peu près les mêmes. Leur forme de colonne est due , selon moi , à un brouillard épais, k une vapeur aqueuse, dont la chute ne pourrait faire éprouver à un navire d'autre dommage que celui qu'un tel corps pourrait causer lui-mdme, en dérangeant le courant du fluide électrique. »

, Le reste n'est qiv» la description de la forme et de^ la

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Rurebe ordinaWe à ee ndiétéorcr* {^ôyagB ié tl%àê m Ami fflstêrrê pwt Al P%rs9^ eie;^ paflelS, tradwtkm fhttjçaiiëds 1819.)

OeÉAN ATLANTIQUB^ HAÏ 1820«

Ï5#. ( N<» 44.) I^pt frombés H ta fois; le limé ^anë îrdnitie «^écarté âd yâilkeél ; iiioâyèAaéAft gi^atdM j feéf , tcbnerré ; «iau doilèe.

À En niai 1820 v daift un passage de la Ha¥ane à Noi*« folk f le vetft faiblit, et un temps pesant et chaud vint reiH dre le ealme qtn suivit plus pénible peur nous* Un matelot àignala une trombe, ety arrivé sur le pont^ j'en vis ane seeonde et une troisième se former, et jusqu'à sept à la feie à diverses distances du vaisseau.-

é L'atmosphère était remplie de nuages bas < de conlecor cendrée ; les plus sombres étaient inférieurs aux autres^ et BÔU8 voyions les trombes se former obacune de Tun de cas derniers. On voyait une petite portion du nuage descendre gradaellénent éous forme d'un cône renversé, jusqu'à ce qu'il arrivât à la surface de Teau. Souvent le cène s'arrêtait dans sa descente y restait stationnatre et remontait se perdrcf dans les ndages; Tout à coup nous observâmes que la trombe la plus voisine paraissait s'avancer lentement sur le vaisseau. Le capitaine fit tirer plusieurs coups de fusil pour la dissiper, mais sans effet. J'eus l'ordre de charger un canon de 32, et, ayant visé à la base de la trombe, le boiulet la partagea eir deux , faisant jaillir l'eau des deux eôtés, sans rien ehanger pourtant au phénomène. Le dense et épais ntiage qui formait la trombe était immédiatement au dessus de nos tètes, à la hauteur^ à ee que je puis juger, de 3 ou 400 pieds. A la distance de 200 pieds du vaisseau, le tube de la trombe semblait descendre perpendiculairement du nuage auquel il était attaché ; mais , à mesure qu'elle avançait, le nuage paraissait seul se mouvoir régiH

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Kèremeiit, tandis que la partie inférieure du tube , oomme ai elle était repoussée par le vaisseau , divergea au sud«ouest et passa à environ 60 pieds de la poupe (i).

Autour de la base de la trombe , la mer était très-agitée , et, à quelques pieds an dessus, un mouvement giratoire était très-visible , tendant en haut et accompagné d*un bruit semblable à celuil de la vapeur d'eau sortant par une étroite issue. Le tube avait 4 ou 5 pieds de diamètre et paraissait - bien défini; sa couleur était légère et vaporeuse , mais il paraissait plus foncé à une plus grande distance ; sa forme était celle d'une trompette, Textrémité tenue en bas et s'élargissant soudainement là où il s'unissait au nuage. A la hauteur de 20 à 30 pieds au dessus de Teau, beaucoup d'oiseaux de mer voltigeaient à l'entour, évidemment cherchant leur nourriture ; ils s'élançaient vers le tube et se retournaient brusquement. En même temps, le nuage supérieur, devenu plus dense et plus étendu, commença à donner des signes lumineux d'électricité. La trombe , qui était restée près de vingt minutes ai^ tour du vaisseau, devint plus mince à sa partie inférieure , puis s'éleva graduellement et se perdit dans le nuage. Quelques violons coups de tonnerre se firent entendre près du vaisseau, et la pluie tomba en larges gouttes. Les matelots, persuadés que l'eau de la mer était montée aux nuages, goûtèrent de cette pluie et la trouvèrent, à leur grande surprise, parfaitement douce.

n L'auteur croit voir, d'après ces faits , la cause probable des trombes dans la supposition de Franklin, qui admet qu'elles sont produites par un courant d'air chaud s'élevaot de la surface et laissant graduellement condenser

(4) Celte répulsion est un fait fort remarquable , qui prouve que le vaisseau et le bas de la trombe étaient électrisés de la même manière par rinflueoce du nuage supérieur. (Voy. §|171.)

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rhumidité dont il est imprégoé, à mesure qu^il pénètre dans on air plus froid , ce qui fait qu'elles commencent à être visibles dans leur partie supérieure. La condensation de la vapeur suffirait d'ailleurs pour expliquer aisément , selon nous, les phénomènes électriques que les trombes marines semblent toujours présenter, et qui se retrouvent avec une si grande énergie dans les éruptions volcaniques , lorsque le volcan voinit des torrensde vapeur d'eau. » (Parle lieutenant Ogden. Amer. joum. ofso.^ january 1836, t. 29, 254 ; Bibl. un., 1836, vol. 3, 1Ô9.)