LE COCHER BIEN PAYE

L'empereur Alexandre I^^ se promenant à pied, selon son habitude, et se voyant menacé d'une pluie, prit un droschki sur la place et se fit conduira au palais impérial. Arrivé là, il fouilla dans sa poche et s'aper. çut qu'il n'avait pas d'argent sur lui. Alors, descendant du droschki : ''Attends, dit-il au cocher, je vais t'envoyer le prix de la course. — Ah ! oui, dit le cocher, je n'ai qu'à compter là-dessus 1

— Comment cela ? demanda l'empereur étonné. — Oh ! je sais bien ce que je dis. — Eh bien, voyons, que dis-tu ? — Je dis qu'autant de personnes que je mène devant une maison à deux portes et qui descendent sans me payer, autant de débiteurs que je ne revois plus. — Comment ! même devant le palais de l'empereur ? Là comme ailleurs, les grands seigneurs ont si mauvaise mémoire ! Ainsi donc, que Votre Excellence cherche bien dans ses poches ; je suis sûr qu'elle y trouvera de quoi me payer.

Ecoute, dit l'empereur, voici mon manteau ; il vaut bien la course, n est-ce pas ? Eh bien ! garde-le ; tu le remettras à celui qui t'apportera l'argent. — A la bonne heure, dit le cocher, vous êtes raisonnable, vous."

Un instant après, le cocher reçut en échange du manteau resté en gage, un billet de cent roubles. L^empereur avait payé à la fois pour lui et pour les autres.

L Où se passe le récit ci-dessus ? — 2. Qui était Alexandre l^*" ? — 3. Que faisait-il un jour ? — 4. Se promenait-il souvent à pied ? — 5. Qu' est-ce que c'est qu'un droschki ? — 6. Pourquoi Alexandre prit-il un droschki ? — 7. Où habitait lempereur Alexandre l^*" ?

— 8. Que fit-il en arrivant devant le palais impérial?

— 9. Pourquoi ne put-il pas payer le cocher ? — 10. Que dit-il au cocher ? — 11. Le cocher accepta-t-il ? — 12. Quelles raisons donna-t-il pour refuser ? — 13. De quoi l'empereur fut-il surpris ? — 14. Pourquoi les grands seigneurs ne payaient-ils pas le cocher ? —