LES CAELS ET LES GAULOIS

{V imparfait comme temps descriptif.)

Aux époques les plus reculées de l'histoire, le beau pays de France était une contrée sauvage, couverte d'immenses forêts et de marais profonds où erraient quelques rares peuplades de Gaëls vivant de chasse. C'étaient des hommes de haute stature et à larges épaules ; ils avaient la peau blanche, les yeux bleus, la chevelure blonde et flottante. Leurs armes consistaient en haches ou en couteaux de pierre, en flèches dont la pointe était une arête de poisson ou un caillou tranchant.

Au bras gauche ils portaient un bouclier de bois long et étroit, et de la main droite, ils balançaient tantôt un pieu durci au feu, tantôt un lourd assommoir ou massue.

Pour se donner un aspect plus terrible en présence des ennemis, ils se peignaient le corps en bleu. C'est ce qu'on appelle le tatouage que pratiquent encore les sauvages de nos jours.

Quelques siècles avant l'ère chrétienne les Gaëls étaient déjà devenus un peuple puissant appelé Gaulois ; le pays qu'ils habitaient est connu sous le nom de Gaule.

Les demeures des Gaulois étaient réunies en bourgades dans les clairières des bois, au bord des fleuves ou dans les ilôts des marécages, partout enfin où ils pouvaient se défendre plus facilement si on les attaquait.

Les huttes qui leur servaient d'habitations étaient rondes ; des poteaux entrelacés de branches d'osier en formaient les murs ; le toit était pointu et couvert de chaume. Le foyer était entouré de pierres et occupait le milieu de la hutte ; l'air et la lumière ne pouvaient pénétrer à l'intérieur que par

* Donner l'introduction à l'emploi de l'imparfait^ indiquée dans les -Notes pour les Professeurs."

l'ouverture de la porte. Tout l'ameublement se composait de tables et de sièges grossiers ainsi que de peaux de bêtes servant de tapis et de lits.

Les Gaulois connaissaient les métaux : avec l'or et l'argent ils fabriquaient des bijoux ; le fer et le cuivre servaient à fabriquer des armes et des outils. Ils étaient très-hospitaliers à l'égard des étrangers ; ils les invitaient à d'interminables repas pour les entendre parler et apprendre d'eux les nouvelles du dehors.

1. Quand la France était-elle une contrée sauvage? 2. L'est-elle encore ? 3. Qu'est-elle maintenant ? 4. De quoi était-elle couverte au temps des Gaëls? 5. De quoi est-elle couverte aujourd'hui? 6. Qu'y a-t-il aujourd'hui aux endroits autrefois marécageux? 7. Les Gaéls ^avaient-ils des demeures stables? 8. Qu'habitent les peuples modernes? 9. Décrivez l'apparence d'un Gaël et celle d'un Français moderne. 10. De quelles armes se servaient les Gaëls et quelles sont celles des soldats actuellement? 11. Les Gaëls choisissaient-ils les endroits les plus accessibles? 12. Que cherchaient-ils dans le choix de l'emplacement de leurs demeures? 13. Que cherche-t-on aujourd'hui en pareil cas? 14. Décrivez une hutte gauloise et une maison moderne. 15. De quels meubles se servaient les Gaulois? 16. De quels meubles nous servonsnous? 17. Comment apprenait-on les nouvelles autrefois? 18. Comment les apprend-on maintenant ?

1. Non, elle est maintenant une contrée civilisée. 2. C'était une contrée sauvage. 3. Non, elle est maintenant couverte de champs et de vignobles. 4. Ils vivaient de chasse. 5. Oui, ils étaient grands. 6. Leur peau était blanche. 7. Oui, ils les avaient bleus. 8. Elle était blonde et flottt nte. 9. Des haches ou clés couteaux de pierre. 10. Non, les fusils et les canins n'étaient pas inventés du temps des Gaëls. 11. Au bras gauche. 12. aIs portaient un bouclier de bois long et étroit. 13. Non, je n'aime paa toujours à lire, j'aime tantôt à lire, tantôt à écrire. 14. Ils se peignaient le corps en bleu. 15. Pour se donner un aspect plus terrible. 16. C'était avant l'ère chrétienne. 17. Dans les clairières des bois. 18. Non, les

demeures des Gaulois n'étaient pas dispersées. 19. Elles étaient réunies dans les clairières des bois ou dans les îlots des marécages. 20. Ils choisissaient ces endroits parce qu'ils pouvaient s'y défendre plus facilement si on les attaquait. 21. Elles étaient rondes. 22. Ils vivaient dans des huttes. 23. Ils étaient formés de poteaux entrelacés de branches d'osier. 24. De chaume. 25. Non, elle n'est pas couveTte de chaume, elle est couverte d'ardoises. 26. Il était pointu. 27. Le milieu de la hutte. 28. Non, les huttes des Gaulois n'avaient pas de fenêtres. 29. Par l'ouverture de la porte. 30. Avec l'or et l'argent. 31. A fabriquer des armes et des outils. 32. A l'égard des étrangers. 33. A des repas. 34. Afin d'apprendre les nouvelles du dehors.