PREFACE DE L'AUTEUR

Cette Méthode d'oraison n'est pas tant pour en donner des préceptes que pour en faciliter l'usage à ceux qui ont de la peine à s'entretenir avec Dieu, et qui ont beaucoup de distractions dans leurs prières. Ce mal est si grand et si universel, qu'il se trouve peu de personnes, si spirituelles qu'elles puirjsent être, qui n'en soient travaillées, et qui ne s'en plaignent quelquefois à Dieu.

Quelques-uns, pour se délivrer de leur importunité, quittent tout à fait l'oraison, croyant faire moins de mal de ne point parler à la Majesté suprême que de lui parler avec irrévérence.

D'autres ne vont pas l\ celle e\lvèu\vVvi \ *A^ v^v\-

VIII PRflFÂCK DE L'AUTF.IIR.

bandonnent pas tout à fait ce saint exerdce, mais ils s'y présentent avec chagrin; ils y demeurent avec peine; ils en sortent avec dégoût ; et attribuant toujours, ou à leur infidélité ou à la colère de Dieu, les pensées qui les tourmentent, ils demeurent continuellement altérés auprès d'un rocher dont ils ne sauraient tirer une seule goutte de dévotion.

Il est vrai que c'est souvent manque de foi, on de ce qu'ils ne le frappent pas du bois de la croix : car les consolations se mesurent au poids des tribulations; mais il est certain qu'il y a quantité de saintes âmes qui n'arrivent jamais à la terre de promission, pour ne savoir pas la route qu'il faut tenir dans ces pays déserts, stériles et inconnus.

C'est ce qui m'a obligé de composer ce petit ouvrage, dont la fin principale est d'encourager les âmes qui trouvent de la difflculté dans l'oraison, et de leur enseigner ce qu'elles doivent faire quand elles ne sauraient rien faire.

Je ne prétends point passer pour maître en cette science, ni dire quelque chose de nouveau. Peutêtre qu'on trouvera partout ailleurs les préceptes que je donne, et la conduite que j'enseigne. Mais soit qu'elle soit nouvelle ou qu'elle ne le soit pas, j*ose me promettre que celui qui lira avec un peu d'attention ce que je dis de ces états de souffrance, en recevra beaucoup de consolation, et se trouvera

PRÉFACE DE L'AUTEUR. ix

plus animé que jamais à Texercice de la prière qui est la fin que je me propose.

Les petites méditations que je mets ensuite sont courtes, solides et affectueuses. Il y en a pour tous les états où l'âme se peut trouver. Je prie Notre Seigneur de leur donner sa bénédiction et de me faire pratiquer ce que j'enseigne aux autres.

MÉTHODE D'0R\ÏS0N.

MÉTHODE FORMSON.