LE CHÊNE

Jlélève reAnplncera les mots en italique par leurs synonymes, de manière que le sens soit le moins posnhle altéré.

Un gnnnd nombre de fmU historiques nous sont rappelés par le chêne. Quel est le Français qui, en mirant dans le bois de Vineennes, ne s'est pas denaandé lequel des chênes de Cette antique forêt a servi de tribunal à saint Louis? Quel est celui qui, sans être ému par la toucijante ménmoire d'un roi juste, accessible aux moindres de ses sujets et r^-parateur des offenses des puissants au profit des petits et des faibles, n'a pas formée au gré de son imagination, ce tableau d'une royauté toute paternelle et n'a point placé au pied du plus vénérable des arbres qui l'entouraient, les groupes animés de sentiments si contraires que devait inspirer la con- (iuite du m.onarquel Ici les transports de joie, les pleurs de reconnaissance des sujets attendris, et plus près de saint ïuouis, mais plus loin de son cœur, la colère ^ l'ambition trompée des seigneurs de sa cour, dont les vexations venaient d'être réprimées par une volonté plus forte que leur injustice.

On voyait, dans le parc de Saint- James, des chênes que le roi Chai les II avait plantés et cultivés de ses propres mains, et un motif de reconnaissance était la cause qui l'avait déterminé à ces soins vigilants Pendanrt sa proscription, il avait échappé aux assassins qui étaient à sa recherche^ en se cachant dans un chêne creux, et lorsqu'il eut triomphé de ses ennemis, il retourna voir cet arbre, son protecteur y il le fit enceindre d'une muraille et il en cueillit des glands qu'il planta^ comme nous venons de le dire, dans le parc de

Saint-James, et qu'il allait arroser lui-même tous les jours, sans que les affaires ou les plaisirs lui aient fait oublier une seule fois une attention qu'il regardait comme un devoir.