COMPARATIFS ET SUPERLATIFS

i bonus, mëlior, optïmus, bon, meilleur, très-bon ou le meilleur.

j malus, pëjor, pessïmus, mauvais , pire , très-mauv. ou le pire.

parvus, mïnor, mïnïmus, petit, moindre, très-petit ou le moindre.

multi, a3,a, plûres, a, plûrïmi, se, a, beaucoup de..., plus, le plus.

Un cinquième conserve sa racine en la modifiant un peu : magnus , major, maxïmus , grand, plus grand, très ou le plus grand.

Rem. 1. Nous donnons ici les pluriels multi, plures, plurimi, parce qu'ils répondent exactement au français beaucoup , plus et le plus, pour les objets qui se comptent. Au singulier, également usité , multus, a, um signifie nombreux; plurimus, a, um, très ou le plus nombreux. Quant à plures, il n'a au sing. que le N. et l'Ace, neutre plus et le G. pluris, qui sont toujours substantifs. Au pluriel , le neutre est plura, le G. plurium. Cependant Lucrèce a dit pluria, et le composé complures , complura fait aussi compluria. — L'emploi adverbial de multum, plus et minus a été signalé § 9Zi.

2. Dansmagnus, le radical primitif est mag , d'où mag-ior et par syncope du g, major; mag-shnus , et par combinaison de gs , maximusK

§ 137. Les suivants, sans changer de radical, offrent encore des particularités qu'il est nécessaire de remarquer :

nëquam (indécl. § 132), nëquïôr, nëquïssimus.

frûgi {idem), frugâlior, frugâlissimus (de l'inusité frugalis).

dïvcs, dïvïtis, riche, divïtior, divïlisshnus ; et par contraction :

(dis) dîlé , G. dïtis , ditior, dïtissimus.

ëgënus, pauvre, ëgent ior -issimus (d'cgcns, ègent is).

juvénis, jeune, jûuior, rarement jovenior, ) d ncutrc . de M(

scnex, vieux, senior, )l l

velus, vetër is, vieux, veterrïmus (sans comparatif), pôtïs (poétique) , capable, pôtior, préférable, pôtissimus. dexter, placé à droite, dexterior (g 27 ) , dexlïmus. ôcior, plus rapide, Ocissimus (sans positif).

Rem. Dives n'a qu'une terminaison ; la forme contracte en a deux ; ainsi l'on trouve dite solum (un sol riche), ditia stipendia (des campagnes qui enrichissent le soldat). Le nominatif m. f. dis est archaïque. Ditior et ditissimus sont également usités en prose et en vers ; mais on rencontre aussi, môme dans Gicéron, beaucoup d'exemples de divitior, divitissimus.

Prépositions formant des comparatifs et des superlatifs.

§ 138. Un certain nombre de comparatifs et de superlatifs viennent de prépositions, soit immédiatement, soit par l'intermédiaire d'un adjectif formé lui-même de la préposition 2 :

1. Le radical mag se trouve dans l'adverbe magis et dans le grec [xéya;.