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vénérienne, de ces formes bizarres, insidieuses , sous lesquelles trop souvent déguisée elle semble defier l’artifice du diagnostic le plus subtil, combien de fois ne l’a-t-on

pas

pas vue prendre l’aspéct de la dartre écailleuse , ‘et ne laisser: pas mêmé autour de, l’éruption ce: fameux cercle :cuivré, symptôme faussement regardé comme. pathoenomenique, et sans lequel la plupart dés médecins perdent ses. tracés ? Que de rhumatisrnes goutteux n’ont pas d'autre origine qu’une-ancienne VÉrole, et, pour mieux tromper le médecin ,. affectent d’épargner le malade pendant la nuit, pour l’accabler pendant, le jour des plus atroces douleurs! Que de scorbuts, que d’ulcères , non du pharynx, mais de la bouche, sont dus à une maladie vénérienne dégénérée! J'ai

ZE INPRODUCTION,.

vuquelquefois lœdémé des mem:

bres ‘inférieurs , Phydropisie a leucophlesmatie ‘annoncer ün de ses états les plus chroniques; Bell avoit observé la: même: chose ; il l'assura ; ét l’on ne voulut. point croire à son assertion. | On parle de: phthisies tuberculeuses: véneériennes; j'en ai vu un éxémple remarquable. Le mal avoit commencé par une blennorihagie; que le malade supprima bientôt en buvañt avec éxcés une décoction concelitrée de feuilles de chiéorée amère ; qu'il se prescrivit lui-même. Plusieurs fois, pendant le cours de la

phthisie, la nature, par effet d’un

INTRODUCTION. 0 mouvement conservateur | engotgea les glandes inguinales. Je favo:

risai le développement des bubonñë par tous les moyens possibles: :espérant , à chaque crise que la nature opéroit de ce côté, pouvoir y en:

traîner toute la masse de la maladie.

Vains efforts, secours inutiles! Le malade ; qui étoit le fils d’un de mes anciens professeurs, et auquel je prodiguai tous les soins les plus empressés , par affectio® autant que par reconnoissance , succomba à une désorganisation tuberculeuse des poumons, qui fut consommée en moins. de deux mois. J'ai dit quelque chose du traitement dans

une note de ma traduction des maladies chroniques de Quarin ().

Outre la rapidité avec laquelle cette phthisie parcourut ses périodes, je dois encore remarquer, comme un caractère qui appartient plus spécialement peut-être a cette espèce J que le malade éprouva de trèsbonne heure des aphtes nombreux, douloureux, fétides, qui exigérent un traitement à part.

J'ai vü deux fois la vérole prendre le caractère de la jaunisse. Dans lun des deux cas, le mal étoit si

évident, que lictère alterna plu-

- (x) Voyez cet ouvrage à la page 350.

sieurs fois avec des chancres à la verge. Je traitai la maladie dans son état de jaunisse, et je la guéris complètement par le calomel, reméde déjà si propre à rétablir les sécrétions du foie lorsqu'elles sont supprimées, et réputé si utile dans les maladies de cet organe qui dépendent de toute autre cause. On connoit l'efficacité du calomel dans les affections bilieuses des pays chauds ; on sait quels services il rendit à Fincke dans Pépidémie du comté de Tecklembourg.

Qu'il seroit à désirer que quelque main savante , exercée à peindre

les maladies dans leurs diverses

nuances, entreprit, pour les affections vénériennes , le travail que le célébre médecin westphalien a si heureusement exécuté pour les maladies bilieuses ! Abandonnant aux pinceaux vulsaires les formes communes et usitées de la fièvre bilieuse, tant de fois dessinées et reproduites depuis Hippocrate , il s’attacha plus particulièrement à en décrire les nombreuses anomalies dans une épidémie qui lui offroit une grande variété de faits et d’observations. Des toux , des dyspnées, des hémoptysies, des hémorroïides , rebelles à tous lesremèdes,

furent rapidement guéries dèsqu’on

eut abandonné la marche. ordinaiie pour les-attaquer.par.les évacuaris de’ la bile: ou par ‘dès remèdes. qui agissolent spécialement sur l’organe hépatique. La détermination précise dés véroles latentes ,: Javées., dégénéréess. seroit plus utile ‘encore. Let.rempliroit ‘une lacune immense.

Tout-reste encore. à faire dans cette:partie du genre qu'on appelle la syphilis;. et l’on n’a bien déterminé jusqu’à ce jour qu’une espèce masquée , la fièvre intermittente vénérienne;, qui résiste au quinquina ; et ne cède précisément

qu'aux mercuriaux. On trouve des

observationsisolées, mais bien concluantes, pouf établir cette espèce, dans Baillou (rt), Déidier (2) , Monro (3) et Plenck (4). La surdité vénérienne , que j'ai traitée plusieurs fois, me paroït presque aussi exactementdéterminée: mais je me garderai bien d'admettre , sans des observations plus positives , quelques espèces vaguement indiquées dans les auteurs, telles que la paralysie et lépilepsie vé-

(i) Op. omn. T. If, p. o7 tir

(2) De morbis venercis, Obs. 4.

(3) Ess. d'Edimb. V.5, obs. 47.

(4) Doct. de morb. ven. Ed. 2: Viennæ, 1787, P- F40. |

nériennes , l'impuissance dépendante de la même cause, etc. Ces maladies peuvent bien survenir par l'effet de vices organiques provenant de la vérole; mais il faut mieux déterminer qu’on ne l’a fait jusqu’à présent les cas où elles naîtroient, comme on le doit supposer pour en faire des espèces, de l'impression directe du vice vénérien sur les nerfs eux-mêmes et indépendamment de toute altération organique.

Ce n’est pas dans les hôpitaux ouverts aux vénériens qu'on peut rassembler les matériaux d’un sem-

blable travail; on ne voit là que

les formes les moins équivoques de la syphilis, que ces formes grossiéres ,. vulgaires , effrayantes, impossibles à méconnoître pour les yeux même les moins exercés. es autres hôpitaux ne sont pas plus favorables à l'étude des modèles que nous indiquons.

On y traite cependant un grand nombre de maladies vénériennes larvées; mais c’est le plus souvent sans le savoir. Elles échappent à l'observation, faute d’une. histoire exacte, fidèle, sincère :des maladies antérieures, qui seule pourroit donner le secret des dégénérations

qu'elles affectent.

La pratique civile offre un champ plus vaste, plus propre à ce genre d'observations. Les hommes adonnés au libertinage par tempérament, par caractère, par habitude, sont les vrais sujets de cette étude clinique, pour le médecin sur-tout qui les a suivis pendant de longues années, qui ne les a presque jamais perdus de vue, soit dans les désordres de leur fougueuse jeunesse , soit plus tard, lorsque unis à des femmes vertueuses ils forment le projet, souvent mal exécuté, d’une conduite plus régulière. Que de filles brillantes de graces et de

santé auprès de leurs tendres mères,

perdent rapidement tous ces avantages dans les bras d’un époux! On accuse la grossesse, lenfantement, les suites de couches, le lait, des régles peu régulières, la fausse visueur d’un mari énervé et vieilli avant l’âge; on s’en prend à tout ; on soupçonne tout, hors la vraie cause de ces funestes langueurs.

Que d’êtres intéressans, nés dans ces déplorables circonstances, expient parune enfance infirme , malsaine , débile, toute consumée dans la douleur et les remèdes, l'erreur alors irréparable de ceux à qui ils doivent le malheur de la vie !

C’est au médecin honnête qui de-

mandoit à ces imprudens d’utiles délais, commandés par leur santé, c’est à lui de suivre plus tard toutes ces transformations d’un mal qu’il n'a pas eu le temps de guérir; c’est à lui d’abattre les cent têtes de l’'hydre , renouvelées d’une seule qui restoit à extirper, et de fermer labime où une génération entiére va successivement s’engloutir. Depuis que le mal vénérien règne en Europe , que de noms illustres ont cessé d’être transmis, que de maisons languissent sans postérité, par l'influence secrète de cette contagion qui corrompt la vie dans ses sources |

D'un autre côté, quel contraste!

Des hommes coupables d’une erreur unique , expiée depuis longtemps, et presque aussitôt réparée qu’elle fut commise, viennent s’accuser encore après plusieurs années, m’accabler de leurs doutes, deleurs craintes, de leurs perplexités, ‘ai moment de former un établissei ment qui va combler tous léurs vœux. Des souvenirs amers se ré2 véillent tout à coup; il$ ne sont point assez sûrs de leur santé; ils ne se trouvent point assez dignes de l'épouse qui va mêler son sario avec leur sang ; ils sont préparés

à tous les sacrifices; ilsne craignent

aucune privation, ‘aucun rétard à pas même de manquer Vétablisse-

ment, objet de leur ambition. Ils sollicitent avec instance des :reméèdes efficaces, pour assurer: le sort d’une progéniture dans laquelle leur existence va désormais se confondre. Ces craintes délicates promettent à la société et à l’état de vertueux citoyens, et les mariages

. formés sous ces auspices sont toujours bénis par les dieux. C’est là le plus grand nombre des hommes, et je ne crains point de laffirmer:

car c’est une effronterie, une dépravation, une insulte à la morale,

- que de peindre toujours les mœurs

générales aussi mauvaises que Île sont quelquefois les mœurs particulières,

Enrespectant, comme je le dois, ces scrupules honnètes, je les juge cependant en médecin, et je nai point la foiblesse d'y céder, à moins que quelque symptôme Évident, manifeste , bien établi, ne donne aux plaintes des malades un fondement plus réel dans la nature que l’excessive délicatesse de leur conscience; et certes, ce n'est pas la moindre preuve que je pourrois produire de ma réserve et de mon impartialité à juger du vice vénérien , toutes les fois que sa présence

dans

dans le corps peut être un sujet de doute: car on pourroit croire qu'ac+ coutumé à le traiter souvent, .Je suis naturellement porté à le supposer par-tout.

Il n’en est pourtant rien, et je serai peut-être le premier à signaler une maladie assez fréquente des parties naturelles, qu’on a souvent confondue , faute d’un examen plus attentif, avec des chancres vénériens commençans. Je n'ai point trouvé cette maladie décrite dans les livres, et jusqu’à présent je ne la connois que par mes propres observations. Elle consiste en des

aphthes sur le prépuce, ronds,

superficiels , humectés d’un fluide blanc ou roussâtre, un peu douloureux par le contact de l’urine ou des vétemens, entourés d’un cercle rougeûtre, ou plutôt élevés Sur une petite pus tule rouge , grands comme la tête d’une épingle, et même quatre fois plus; survenant tout à coup et sans cause connue dans Pespace d'une nuit ; remarquables le matin quand'on se lève par une démangeaison légèrement douloureuse qui avertit de leur présence , ouÉrISSant d'eux-mêmes, après quelques jours, par une croûte qui se forme à leur surface, mais

reparoissant bientôt après avec la

même facilité Les jeunes gens qui éprouvent ce symptôme quelques jours après s'être livrés à une femme suspecte, en sont singulièrement effrayés. L'aspect trompeur du mal, son siége, l’impatience des malades, entraînent facilement dans les mêmes craintes le médecin qui examine ce symptôme trop légèrement, ou qu’une expérience antérieure n’a pas suffisamment éclairé sur sa valeur.

Cette éruption cependant est absolument indépendante du vice vénérien. Quand les soins de propreté ne suffisent pas pour la dis-

siper bientôt, je fais saupoudrer

Dé INTRODUCTION.

les aphthes avec un peu de borax ( borate de soude ) seul , ou mêlé avec la poudre de quinquina, et le mal ne tarde pas à disparoitre. Je nai pas été aussi heureux à en prévenir le retour, et jusqu'à présent les vésicatoires, le soufre, le mercure , les sudorifiques, les antiscorbutiques m'ont paru à peu près inutiles. Je pourrois rapporter un srand nombre d'exemples de cette éruption pseudo-syphilitique ; je bornerai mes citations au suivant, le plus remarquable en ce genre de tous ceux que je trouve consignés dans mon journal d’obser-

vation.

Un habitant de cette ville, âgé de 32 ans, exerçant une profession libérale, éprouva en 1814 cette espèce d’éruption avec tous les caractères que je viens de décrire. Comme il avoit essuyé un an auparavant une vérole des plus oraves, dont Je l’avois parfaitement guéri, et que sa conduite, malgré les sermens qu’il avoit faits, commençoit à être moins régulière , il eut des craintes très-vives sur son état. Après Pavoir attentivement examiné, je l’assurai que ce métoit ni un renouvellement de Vancien mal, ni un fruit de ses

dernières im prudences, Je neréussis

point à le convaincre, et pendant plusieurs jours il me fatigua de ses plaintes et de ses inquiétudes. Je l’engageai alors à consulter d’autres médecins de la ville, et je lui indiquai, parmi les plus célèbres, ceux qui passoient pour avoir fait une étude plus approfondie des maladies vénériennes. Le premier qu’il alla voir lui assura qu’il avoit des chancres, et qu'il falloit commencer au plutôt, vu le peu d’activité des symptômes, un traitement par les frictions mercurielles.

Le second, plus prudent, sans caractériser précisément la maladie,

conseilla d'attendre que la nature

se fût expliquée plus clairement. Le mal cessa de lui-même pendant.ces délibérations; maisauboutdequinze jours il reparut avec plus d’intensité que la première fois. Nouvelles perplexités de la part du malade; nouvelles instances pour commencer le traitement indiqué par le premier médecin, qu'il jugeoit avoir le mieux connu son mal. Je fus aussi inébranlable que je lavois été d’abord. Les aphthes passèrent encore sans autre secours que des soins de propreté ; mais cinq semaines après ils se manifestérent de nouveau. Le malade sollicitoit

toujours: des remèdes, et des re-

médes actifs. Non-seulement je refusai d’en prescrire, mais je l’engageai, dans l’état même où il se trouvoit, à communiquer avec sa femme qu'il avoit cessé de voir depuis deux mois, l’assurant que je prenois sur moi la responsabilité d’un semblable conseil. Il s’en défendit vivement; j’insistai avec plus de force ; il céda enfin, mais ce fut par déférence pour moi, et avec le cœur troublé comme un homme qui s'engage à commettre une méchante action. 1] n’en résulta pourtant rien de fâcheux; il commença à prendre quelque confiance dans

mon opinion, et finit par mépriser

une maladie qui lui avoit d’abord causé tant d'inquiétude. J'avois perdu le malade de vue, lorsqu'en janvier dernier il vint me consulter pour une indisposition qui n’avoit aucun rapport avec les précédentes.

Après lui avoir donné mon avis, je lui parlai des aphtes au prépuce ; et il me dit que depuis vingt mois seulement il en étoit exempt sans avoir fait aucun remède, ainsi que je l’avois toujours prescrit.

Je n'ai jamais rien observé dé semblable sur les femmes ; mais elles sont sujettes à une autre maladie des parties naturelles, qui

pourroit avoir quelque rapport avec

celle que je viens de décrire; qui n’en est peut-être qu’une variété.

Elle consiste dans une éxfoliation aphtheuse de la vulve et de l'entrée du vagin. La membrane muqueuse, ainsi dépouillée, offre une vive rougeur, avec proéminence ou saillie des papilles; elle est uniformément excoriée et trèssensible. Le moindre mouvement de locomotion y cause d’affreuses douleurs, sans doute à cause du frottement, qu'éprouvent alors les parties enflammées. La sortie de Vurine n’est pas moins douloureuse.

Cette maladie est, comme la pré-

cédente, facile à soulager; mais il

n’est point-aussi aisé d’en prévenir les retours, J’ai employé une fois avec un succès remarquable le suc exprimé de grande ciguë ( Contum maculatum, L. ), d’abord à la dose d’une cuillerée à café, ensuite à celle d’une cuillerée à bouche dans un véhicule approprié, pour une jeune ouvrière de. cette ville, traitée long-temps comme atteinte du vice vénérien , et qui n’avoit que cette exfoliation aphtheuse du vagin, souvent renouvelée. Je n'ose assurer que ce soit là le vrai spécifiquede cette singulière àcreté; je dirai seulement que les femmes

sur lesquelles je lai observée ,

6o INTRODUCTION.

ainsi que les hommes qui m'ont offert des exemples de lautre, avoient éprouvé des dartres ou la diathèse strumeuse , dont les dartres ne sont peut-être, comme le pensoit le célèbre docteur Selle, qu’une forme particulière.

En traitant des symptômes pseudo-syphilitiques et des abus auxquels ces symptômes mal jugés peuvent donner lieu, je dois indiquer aussi une autre source d’erreurs graves. Combien de fois n’aije pas vu des médecins méticuleux prolonger, au grand préjudice des malades, des traitemens anti-véné-

riens pour des symptômes qui ne

INTRODUCTION. 6x

dépendoient plus de la vérole, qui paroissoient tenir plutôt à l’action du mercure ; par exemple, pour des rougeurs ou efflorescences de la peau, pour des ophthalmies, pour des croûtes dans le nez survenues pendant les traitemens, et que je guérissois assez vite par les saignées locales, les bains, le petit-lait, le suc des herbes fraiches quelconques et un régime végétal” Telle étoit aussi la pratique de De Haën après la variole. Ce n’étoit point par les vésicatoires , les sétons, les cautêres, et tous ces prétendus dépuratifs du sang, création d’un em-

pirisme populaire, qu'il cherchoit

à prévenir ou à guérir ce que l'on appelle si improprement les dépôts de la petite-vérole. Il leur opposoit quelques purgatifs , mais sur-tout la méthode anti-phlogistique ; et quoiqu'il ne parle précisément que de la saignée, on peut croire que les autres moyens qui composent cette méthode n’étoient pas ncoligés (1). |

C’est encore la crainte d’abuser des préparations mercurielles dans le traitement méme des chancres vénériens , mais des chancres vénériens dégénérés et passant à l’état

(x) Rat, med. cont. T. IE, cap. v.

d’ulcères sordides ( Ulcera cacoethea), qui m'a fait quelquefois interrompre tout à coup lPemploi du spécifique ordinaire pour lui substituer le vin, le quinquina, un régime tonique et analeptique. Jai vu plus d’une fois ce changement produire les plus heureux effets , et conduire à la cicatrice, en moins de quinze jours, des chancres considérables , auparavant stationnaires, ou dont le mercure ne faisoit que pervertir de plus en plus le mauvais caractère.

Cette règle de conduite thérapeutique est empruntée à Barthès,

comme l’idée de la précédente est

principalement due à De Häën.

Pour régulariser la distribution de la puissance nerveuse dans les maladies où elle est essentiellement dérangée , l'illustre professeur de Montpellier employoit tour à tour, et d’une manière brusque, les excitans et les toniques, les débilitans et les relächans. Il quittoit tout à coup lun de ces ordres de moyens pour passer 1 l’autre. Ces surprises , habilement ménagées , ramènent quelquefois l'équilibre dans les forces sensitives, et constituent une méthode curative des ataxies aiguës et chroniques. Nul doute qu’elles ne puissent être

quelquefois

quelquefois avantageusement appliquées à quelques cas de syphilis invétérée, vu le caractère nerveux de la maladie; caractère que la phlogose masque plus où moins dans le principe , mais que l’ancienneté du mal développe de plus en plus, et qu'il emprunte peutêtre à son origine de Pacte éminemment nerveux, la génération, auquel il est attaché comme condition ou circonstance morbifique. On trouve dans l’ouvrage de M. Swediaur sur les maladies syphilitiques (1), quelques exemples d’ul-

(1) Lisez sur-tout la dernière édition. Paris,

cères bien décidément vénériens, ou d’origine vénérienne, pour les-

817, 2 vol. in-8. L'un des malades cités par l'auteur avoit la verge dévorée par un chancre énorme, que le mercure irritoit chaque jour davantage. 11 consulta M: Swediaur, qui lui conseilla la décoction de brou de noix, un régime nourrissant et l'air de la campagne. Ce conseil étoit trop simple, trop facile à exécuter ; trop bon dans toutes ses parties, pour obtenir si vite la confiance du malade. Il faut combattre pour faire passer un excellent avis: un mauvais ne trouve pas les mêmes difficultés; tous les passages lui sont ouverts. Il pénètre sans résistance dans les cœurs et dans les esprits. Deux célèbres médecins de Londres, dont M. Swediaur avoit, par politesse, supprimé les noms dans les premières éditions de son ouvrage, furent aussi CONsultés. L’un vouloit que le malade, déjà exténué par le mercure, en reprit et continuât l'usage , sans doute jusqu'à ce qu'il eût craché toutes les

INTRODUCTION. 67 quels il a fallu renoncer au mer-

cure qui sembloit les aigrir, et

dents qu'il avoit encore dans la bouche, L'autre, qui faisoit plus de façon que son acolyte, proposoit simplement d’amputer la verge, ce qui est une bagatelle comme on pense fort bien. On apprend avéc la plus grande surprise, dans cette dernière édition où les noms sont rétablis, que ces deux conseillers bénins étoient , l’un Percival- Pott, et l’autre Jean Hunter. Le malade eut la malice de guérir sans suivre leurs avis. Il se sou vint trop tard sans doute, mais très-heureuse= ment encore pour lui, du conseil de M. Swediaur , et il lui dut sa guérison qu'il auroit payée trop cher autrement. Tous les malades traités par des médecins célèbres qui se trompent, ne sont pas aussi heureux. C’est sans doute ce que vouloit dire un fameux maréchal de France qui étoit tombé malade dans une de ses terres éloignée des secours , et à qui l’on proposoit un habile mé-

decin de la ville la plus voisine. Je n’en veux point,

nemployer qu'un bon régime, des toniques doux et le séjour de la campagne.

Le changement de lieux indiqué dans les exemples que rapporte M. Swediaur , peut être encore plus généralisé ; et c'est dans les mêmes vues que J'ai conseillé à quelques malades, atteints de véroles anciennes , dégénérées, rebelles à tous les traitemens, à tous les soins, à toutes les méthodes,

de changer de climat, de faire un RL TT D mr

crioit-il à tue-tête ; qu’on aille plutôt chercher le chirurgien du village, au moins celui-là n’osera

pas me Îuer.

voyage de long cours, de renouveler toutes les habitudes physiques et morales dont l’ensemble constitue le régime pris dans lacception du mot la plus étendue.

J'ai puisé l’idée de ce conseil dans l'observation de la nature; j'ai eu l'occasion de voir quelques maladies vénériennes dont le cours a été suspendu, et peut-être arrêté pour toujours, par une grande révolution morale qui a imprimé une nouvelle direction aux forces de la vie. Jai vu aussi des véroles que la nature seule a guéries;, je ne veux point que l’on m'en croie sur parole :

mais j'interpelle ici les médecins

qui ont acquis dans cette partié de l'art une longue expérience, ét je les somme de dire s'ils n’ont point aussi observé des guérisons spontanées de la syphilis, quoique l'empirisme proteste tous les jours, relativement à cette maladie dont il a fait depuis long-temps son patrimoine, contre le pouvoir de la nature.

On peut voir, d'après ce que nous avoris dit, que nous ne manquons ni de méthodes pour traiter la vérole, ni dé remèdes pour remplir les vues curatives de ces méthodes ; mais souvent ce sont là

de fausses richesses, ét nous som-

INTRODUCTION. 9 mes pauvres au milieu de tant de biens. Beaucoup de remèdes ne répondent point à nôtre attente ; les uns, parce que nous ne savons pont nous en Servir ; les autres , parce que nous neutralisons leurs vertus à force d’art, de mélange etde combinaison ; lesautres enfin, parce que la fraude qui s'attache à eux les pervertit à leur origine, et les fait passer du commerce dans usage médical, falsifiés, corrompus, dénaturés, privés de leurs principes les plus importans. Ce n’est point assez d’avoir choisi avec discernement, d’avoir ingénieuse-

ment combiné les divers moyens

d’une thérapeutique savante ; l’on n’a rien fait encore pour la guérison du malade, si les agens qu’on emploie manquent des qualités convenables. Quelques exemples feront connoître combien le soin de ces petits détails, qui peuvent paroitre minutieux, importe au succès des traitemens.

Je commence cette revue par le sublimé corrosif ( muriate suroxidé de mercure }, le sel mercuriel le plus employé dans le traitement des maladies vénériennes, et le plus digne de l'être, soit parce qu’il excite rarement la salivation,

et, sous ce rapport au MOINS, n'EM-

pêche pas les malades de vaquer à leurs affaires; soit parce qu’il convient mieux aux tempéramens foibles et aux constitutions délicates, qui forment toujours le plus grand nombre; soit parce qu’il est un des plus puissans moyens à opposer aux ravages des véroles chroniques, et que les heureux effets qui suivent bientôt son emploi raniment facilement le courage abattu des malades. Mais, au milieu de ces avantages, quelle prudence ne faut-il pas pour régler l'application d’un remède aussi actif, aussi dan- “ereux ! Quelle attention n’exige

© pas la facilité extrême avec laquelle

il se décompose par son contact avec d’autres substances ! Aucun sel mercuriel nest ni plutôt, ni plus facilement neutralisé; et par exemple, ce n’est plus du sublimé Corrosif que lon administre aux malades, lorsqu'on emploie les pilules inscrites sous le n.° 115 du formulaire de M. Lagneau dans son excellent traité des maladies vénériennes (1); pilules composées de sublimé corrosif, de savonule de potasse , etc. J’en dis autant de plusieurs préparations analogues qui figurent dans là matière médicale :

(1) Voyez la quatrième édition, Paris, 1815.

de Stoll, et dans lesquelles le sublimé corrosif est uni à différens extraits Vireux (1).

On n’évite pas toujours l’inconvénient de la décomposition dans les préparations les plus simples de ce sel métallique. Après des traitemens par le sublimé qui avoient duré six semaines, et pendant lesquels le mal étoit resté stationnaire, j'ai eu la douleur de découvrir que je n’avois employé, au lieu de süblimé, qu’un principe

(1) Je n’ai en ce moment sous les yeux qu’une mauvaise édition, celle de Leyde. Mat, med.

Lugd. Batav. 1788, p.31.

inconnu, développé par une préparation irrégulière. Lorsqu'on me représentoit les foles qui avoient contenu la solution mercurielle , J'en trouvois les parois couvertes d’une couche mince, brillante , cristallisée , qui déceloit l’infidélité du pharmacien ou l’inexactitude de son opération.

Si l’eau, qui sert de véhicule à la fameuse solution de Van-Swieten, n’est: pas parfaitement pure et distillée, l’on tombe dans le même inconvénient.

Plenciz fils (1) rapporte qu’un

nr ns (1) Acta et observata, p. 142.

malade avoit pris dans un traitement deux livres de cette liqueur, sans en éprouver ni bien, ni mal. Cet habile médecin ne pouvoit concilier cette inertie ‘apparente du reméde avec l’activité bien reconnue dont il jouit. Il voulut donc assister à sa préparation chez le pharmacien qui le fournissoit au malade. Au lieu d’eau distillée , il vit l’ignorant apothicaire employer l'eau de fontaine , qui est à Prague extrêmement calcaire et séléniteuse. On obtenoit de cette manière une liqueur blanche et laiteuse, que l’on filtroit ensuite au

travers d'un papier gris, afin, sans

doute , de donner à cette bévue toute la perfection dont elle étoit susceptible. Risum teneatis ?

Vainement un médecin s’appliquera à bien connoître une maladie, à la bien traiter, il n’obtiendra jamais que des résultats contraires à ses vues, lorsqu'il sera aussi mal secondé par ses coopérateurs subalternes. Ainsi, un habile général a beau prendre des positions avantageuses , ordonner des marches savantes, faire toutes les dispositions qui peuvent assurer la victoire à ses drapeaux: tout est perdu maloré tant de profondes combinaisons ,

s’il est trompé dans les moyens qui

ne dépendent pas de lui; sil est contrarié, trahi par ceux Qui doivent obéir à ses commanmdemens.

On voit déjà que de grands résultats sont attachés dans la médecine pratique au soin des plus petits détails. Cette vérité deviendra plus claire encore , pour de sujet qui m'occupe en ce moment, si l'on veut bien continuer avec moi l’examen que Jai commencé.

Les pilules dans lesquelles le sublimé corrosif est incorporé avec la mie de pain, offrent une composition plus sûre, par cela même qu’elle est plus simple. Si l’on fait préparer une petite quantité de ces

pilules à la fois, et qu'on les emploie récentes , on a tout lieu de compter sur leurs effets.

Mais je préfère encore à ces pilules le sublimé corrosif en poudre, pesé par un pharmacien attentif, qui veut prendre la peine d’exécuter fidèlement les divisions minutieuses qu'on lui demande. Je fais partager ce sel mercuriel en doses d’un quart de grain, poids foible, et le malade en prend une d’abord , et ensuite deux par Jour; dans un peu d’eau distillée , buvant par dessus un grand verre de lait ou de bouillon de veau. Deux fois j'ai employé le sublimé corrosif de

cette

Ÿ {NIRODUCTION. 81 cétte manière, et avec tant de succès, que je me propose d'adopter dorénavant cette méthode dans mä pratique. Je pense que c’est la moins infidèle, la seule peut-être qui conserve à cette substance délicate, et sisusceptible d’altération, toutes les vertus qui lui sont propres.

Quoique l’onguent mercu rieldestiné aux frictions soit une préparation plus grossière , ilauroit peutêtre des effets encore plus sûrs, si l’on prenoit plus de soin d’éteindre parfaitementle mercure. Une grande partie des globules échappent à une

trituration imparfaite , et ce n’est

82 INTRODUCTION. # pas sans raison que Mertens (1) prescrivoit, d’après Sanchés, d'en prolonger la trituration pendant 70 ou 8o heures. Ces deux célèbres médecins avoient remarqué que le mercure éteint de la sorte avoit une plus grande efficacité, et causoit plus rarement la salivation.

Quant à la salsepareille, la grande consommation qu'on en fait en Europe a excité l’insatiable cupidité des spéculateurs , et cette racine est devenue l’objet du monopole le plus scandaleux. C’est ce qui m'a fait songer depuis longau L'eau ifah ssluidale za

(1) Obs. med. T. IT, De lue venerea.

temps à la remplacer par le Carex arenarta , L., qui jouit des mêmes propriétés, et qui croit spontanément et en si grande abondance dans les sables du Brandebourg , comme j'aurai l’occasion de le dire plus lonfuement dans le cours de cette dissertation, qu’on peut dans un seul arpent de terre en recueillir assez pour charger plusieurs chariots. D'un autre coté, quoique Part du pharmacien ait tourmenté cette .

racine de mille manières, et se soit épuisé en combinaisons pour augmenter ses vertus, elle ne répond pas toujours à nos vues , alorsmème

qu’elle est parfaitement pure et na-

turelle, parce que rarement nous osons arriver aux doses où elle opère des merveilles entre les mains des peuples auxquels sa culture a rendu son usage plus familier.

Avant de terminer cette introduction, il me reste une ache difficile à remplir et par laquelle j’aurois dû commencer, c’est d’en jusüfier l'emploi.

Vous savez tout cela, me dira un lecteur impatient et de mauvaise humeur; c’est fort bien : mais qu'ai-je à faire de cette doctrine thérapeutique que vous étalez avec tant de complaisance, et dont vous

paroissez si fer ? J'ai acheté votre

livre, espérant y trouver une #féthode pour guérir les maladies vénériennes invétérées qui ont résisté aux traitemens ordinaires. Qu’avezvous dit jusqu’à présent qui eût rapport à votre sujet? Voyons donc l'effet de vos promesses, et ne m'abusez pas plus long-temps par vos vains discours (1).

J'ai mérité sans doute l’amertume de ce reproche, par l'ennui que j'ai causé à des hommes qui ont le droit

d’être difficiles; mais le sentiment

PU Et fortasse cupressum Scis simulare : quid hoc, si fractis enatat exspes Navibus ære dato qui pingitur?

Horar. /n arte poet.

qu'il exprime me paroît plus spécieux que juste, et sous ce rapport seulement j’essayerai d'y répondre, Quoique cette introduction ne conduise pas directement à la connoissance de la méthode exposée dans cette dissertation, elle présente au moins quelques vues générales de traitement ; et l'on n'y trouve guêre autre chose.

Bornée ainsi à la thérapeutique seule, elle n’est pastoutà faitétran- % gère à un ouvrage qui appartient à cette branche de l’art, dans lequel on traite d’un mode curatif particulier, applicable à certaines maladies.

D'un autre côté, livré à l'étude des

sciences médicales, je n'ai pu les perdre un instant de vue, et isoler quelques faits de pratique que j’avois à embrasser , des considérations générales auxquelles ils se rattachent naturellement. J’ai cherché dans les faits particuliers les théories, Îles doctrines, les combinaisons systématiques qui les embrassent et les coordonnent. Delà est résultée une exposition trop longue sans doute, mais qui doit facilement trouver orace auprès des hommes que la science intéresse autant que l'art.

Il ne faut pas, a dit Bacon, que le médecin passe sa vie dans les dé-

ooûts et les ordures des traitemens.

INe medicus versetur semper in sordibus curarum. Serai-je donc coupable pour m'être élevé au-delà, pour avoir trop fidèlement suivi le précepte de ce grand maître © Si toutes ces raisons d’en user comme je l’ai fait, ne calment point le lecteur irrité, s’il persiste à croire que je me suis abusé sur lutilité et l’intérêt de ces données préliminaires, je Souseris par respect à son arrêt, toutefois en le trouvant sévère, et je le prie de me réserver son indulgence pour les détails qui suivent, etquiconstituent précisément le sujet et le fond de ce travail.

Lyon, 11 Mac 1818.

MÉTHODE POUR GUÉRIR LES MALADIES VÉNÉRIENNES INVÉTÉRÉES, Qui ont résisté aux traitemens ordinaires.

L, méthode curative exposée dans cette dissertation , est presque aussi ancienne que la vérole. Trés-usitée autrefois, elle est tombée depuis long-temps dans un oubli si

profond, qu’en la reproduisant aujourd’hui

on pourroit en quelque sorte la présenter comme nouvelle. Cette indifférence paroitra déplorable, quand j'aurai fait connoître tous les avantages attachés à son emploi. Je ne crains point d'être démenti par des expériences ultérieures , que je provoque au contraire de toutes mes forces, en assurant qu'aucune autre méthode anti-vénérienne n'est à la fois plus simple et plus commode,

plus efficace et plus sûre.

Elle ne laisseroit rien à désirer, si elle embrassoit dans son application tous les cas possibles des maladies syphilitiques ; si elle convenoit également à toutes leurs périodes, à toutes les formes qu’elles affectent, à tous les sujets qui les éprouvent. Ces diverses propositions, énoncées ici d’une manière générale, recevront dans la suite de cette dissertation le développement dont elles sont susceptibles.

Comment se fait-il que ses avantages, qui l'emportent de beaucoup sur ses inconvéniens, n'aient pu la préserver d’un abandon total ? Ce problème ne sera pas difficile à résoudre, pour qui connoit la mobilité naturelle de l'esprit humain. Séduits par l'attrait de la nouveauté, les hommes négligent trop souvent des biens éprouvés, dont ils jouissent depuis long-temps, pour des biens moins sûrs qu'une nouvelle conquête met tout à coup à leur disposition. A vides d’acquérir, ils ne sont point assez jaloux de conserver. Que de vérités en médecine sont perdues, qui seroient heureusement réta-

blies pour Le bonheur de l'humanité !

Après les savans qui inventent , on doit quelque reconnoissance aux hommes qui veillent à la conservation des découvertes utiles. Ces derniers, serffblables à de fidèles dépositaires , ne laissent rien perdre des tré-

sors qui passent dans leurs mains. C'est par

92 MÉTHODE POUR CUÉRIR

leurs soins que le patrimoine des sciences arrive aux races futures intact, et sans cesse enrichi par l’expérience des siècles.

La méthode curative dont nous cherchons à rétablir l'usage, consiste à boire, le matin à jeun, par grandes verrées très-rapprochées, une quantité considérable d’une forte dé-

coction de salsepareille.

La manière dont on prend les eaux minérales a donné, comme on le voit, l'idée de cette méthode ; et en effet, elle doit moins ses avantages à la tisane de salsepareille, dont la vertu anti-vénérienne est cependant bien constante, qu’à la circonstance d’en boire coup sur coup une très-grande quantité. C’est cette ingurgitation considérable et pressée de la boisson médicamenteuse qui constitue précisémént cette méthode, comme on le verra dans la suite, et qui lui donne

un caractère curatif particulier.

Cet ouvrage sera divisé en deux parties.

Dans la première, j’exposerai les faits que j'ai observés, et qui démontrent Futilité de la méthode annoncée. Je ne rapporterai point tous ceux que j'ai recueillis ; ils seroient trop nombreux, et formeroient une masse surabondante de preuves. Je choisirai dans mon journal d'observation les plus importans , Les plus remarquables , ceux qui constatent la variété et la gravité des cas aux-

quels cette méthode peut convenir.

Dans la seconde partie, j'extrairai des faits particuliers les notions générales qui ÿ sont implicitement contenues ; ce qui comprendra la description de ce moyen curatif, les règles de son emploi, et la détermination précise des diverses affections syphilitiques auxquelles il peut être le plus utilement appliqué. Toujours guidé par l'intérêt de la

vérité, je publierai, avec la mème franchise

94 MÉTHODE POUR GUÉRIR, etc.

qui aura dicté les éloges , les inconvéniens attachés à cette méthode; j'indiquerai les cas où elle est inutile comme ceux où elle

seroit dangereuse.

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