Ca Williamson free 5cbool of mechanicol trabes
à GDeèia, pa (€cole gratuite b'arts manuels)
Dans ces dernières années, des types nouveaux d'écoles professionnelles, correspondant plus aux systèmes européens, ont été créés en diverses localités. La durée des études est de trois ou quatre années ;«les travaux pratiques dans les ateliers
LES INSTITUTIONS D ENSEIGNEMENT l'ROFESSIONNEL
sont accompag-nés d'études théoriques de mathématiques, de sciences physiques, de dessin, qui élargissent la hase de l'éducation professionnelle.
Le sentiment généreux et philanthropique des Américains se manifeste d'une manière hrillante dans de nomhreuses institutions d'enseignement technique, qui réalisent un hut charitahle tout en contrihuant au progrès de l'éducation professionnelle. A ce point de vue aucune organisation n'est comparahle à la "\Mlliamson free School-' de Media et au Girard Collège à Philadelphie.
Fig. 265. — Local de l'Administration, ateliers et « Campus » de la Williamson School, à Media
L'institution, fondée par le philanthrope Williamson, e^A située à L>0 kilomètres de Philadelphie dans un des plus heaux sites de Pensylvanie; elle fait pâlir toutes les créations similaires européennes. Les locaux occupent un terrain de 200 acres ; les ateliers et services sont logés dans 20 hatiments, dispersés sur une vaste pelouse, un vrai "campuS" (fig. 265). Trois cents élèves, âgés de 16 à 20 ans, y reçoivent gratuitement le logement, la nourriture et l'instruction professionnelle.
Le régime est l'internat, non d'après notre acception, mais suivant un régime de vie lihre en pleine campagne,
LRS INSTITU'IIOXS I) ENSEIGNEMENT PROFESSIONNEL
sans les murs et les surveillants, sans autre discipline que celle que s'imposent des jeunes gens bien élevés.
Les élèves sont choisis avec soin.
lieauconp sont des lils de niinisti'cs protesl;inls el d'ouvi'iers, signalés par leurs })atrons comme dignes d'intérêt.
Tous les ans, un appel est fait aux candidats et les places sont accordées d'après les résultats d'un concours sur des matières (jui corresj)ondent aux deux premières années de l'école secondaire.
Fig. 266. — Les élèves au travail dans l'atelier de niMiuiserie.
L'âge d'admission varie dans les limites de l(') à 18 ans.
L'éducation est professionnelle dans un sens très large ; les études reposent sur un fondement d'instruction scientifique ; elles comprennent : 1° les travaux pratiques ; 2° le dessin général et technique ; 3" l'instruction dans les sciences se rapportant aux métiers enseignés, qui sont au nombre de sept savoir :
1° la cliarpenterie ;
2° la menuiserie (flg. 266) ;
3° le modelage industriel ;
4° la maçonnerie ;
5*^ le métier de mécanicien (tig. 267) ;
6° l'électricité ;
7° la plomberie.
Pendant une période préparatoire, considérée comme temps d'essai, les élèves font tous le travail du bois et du dessin et suivent les cours tliéoriques. Le programme de ces cours porte : l'anglais, les mathématiques (arithmétique, algèbre, et géométrie), la géographie physique et politique, l'histoire, la physique, la littérature anglaise, la physiologie et l'h^'giène, le droit public (civil governement), la chimie, la musique vocale, la théorie de la machine à vapeur, la résistance des matériaux et un cours de constructions civiles.
Fig. 267. — L'atelier d'ajustage mécanique en activité
En V^ année l'élève passe journellement 4 heures dans l'atelier et 4 iieures dans les classes ; la durée des travaux d'atelier augmente graduellement dans les deux années subséquentes au détriment des cours théoriques. L'instruction dans les branches scientifiques se donne d'après des méthodes analogues à celles des écoles industrielles. Les travaux d'atelier ne différent guère des travaux réels par leurs dimensions et leurs procédés d'exécution.
Alors que la plupart des écoles professionnelles pratiquent le système des travaux manuels utiles, c'est-à-dire font des
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travaux vendables, la Williamson Scliool, qui possède de grandes ressources, ne travaille pas pour l'industrie privée ni pour des clients.
M. H. -S. Bitting, qui la dii-ige avec une compétence reconnue et un dévouement patei-nel, défend énergifjuement le système des travaux éducatifs purs contre les pressions qui lui viennent des industriels et négociants qui forment le Comité d'administration.
Ces industriels et hommes d'affaires ne i)euvent comprendre qu'on puisse faire fonctionner un outillage sans produire pour le marché.
Fig. 26S. — Les élèves charpentiers montant la toiture d'un pavillon de l'école
"Nous fournissons à l'industrie des hommes professionnellement cultivés, dit le Directeur, plutôt ({ue des produits de valeur marchande " .
Une seule exception est faite pour la construction des pavillons à l'usage de l'école (flg. 268). Au moment de notre visite, un pavillon pour une famille de 24 élèves venait d'être édifié et était en voie de parachèvement par les soins des élèves des divers départements de l'école. Dans tout ce travail,
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le but éducatif n'a pas été un instant perdu de vue ; les élèves ont étudié dans le cours de dessin, suivant un programme imposé, les détails du pavillon ; les élèves maçons ont érigé la maçonnerie ; les charpentiers, les menuisiers, les plafonneurs y ont apporté leur collaboration ; les ébénistes l'ont garni ; les peintres l'on décoré dans un goût très sobre et les plombiers ont fait les installations sanitaires. L'exécution de cette construction qui est conçue dans les meilleures conditions hygiéniques, a pris deux années de travail.
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Fig. 269. — Dia^rammî exprimmt en argent la valeur de l'éducation professionnelle donnée à l'école William-on
Un membre de la Commission administrative de l'Ecole Williamson, M. .James iJodge, directeur de la "Link Belt Engineering G"» à Philadelphie, recueille tous les ans dans ses usines un grand nombre d'anciens élèves de la «Williamson Scbool». Il a observé avec soin les progrès faits et les positions conquises par eux ; il a fait les mêmes observations sur des
ouvriers de même ùge '[iii n'ont pns fuit d'études professionnelles antérieures.
De ces f;iits, cnreg-istrés dans le diagramme (lig. 260), M. Dodgo a tiré des conclusions qui expriment en argent la valeur de l'éducation professionnelle. La valeur en capital est marquée sur l'axe vertical, les âges sur l'axe liorizontal.
Des jeunes gens de même âge «valent-' dans le cours de leur carrière les salaires suivants, (pii se dégagent clairement de la lectui-e du diaK'ramme :
