CHAPITRE XII

La journée du i6, — L'action. — Anecdotes. — Comme on éclairait Tarmée. — Un prince à déjeuner. — Bazaine au feu. — La cavalerie française, — Le drapeau du 3* grenadiers. — Le soir d'un beau jour.

i6 août.

Une journée qui comptera. Avons-nous enfin conjuré le mauvais sort ?

Toute la nuit j*ai été tenu éveillé par des mouvements de troupes. Aussi de grand matin suis-jc debout, et décidé cette fois à suivre l'armée, mais à pied, quitte à revenir prendre cheval et voiture.

Après plusieurs essais infructueux, force rebuffades et quolibets, je parviens à gagner une des portes de la ville. Le brassard que j*ai conservé me permet d'en sortir.

Je traverse en diagonale le Ban Saint-Martin, pour m'engager dans un chemin creux qui conduit aux premières croupes de Saint-Quentin; des troupes le montent d*un pas rapide, je me jette à travers champ sous des arbres à fruit, et j'arrive à lendroit oîi une petite voie ferrée a été improvisée pour les