CHAPITRE II

Concentration des troupes. — Le cheval jaune se dessine. — La vie au camp. — Le Ban Saint-Martin. — La popote du 5i«. — Histoire de Zéphir. — .Les espions. — Nouvelles de la frontière. — Le sergent de Sierck l'intrépide

Malick.

, /7 juillet.

Il règne à présent un calme relatif, le calme précurseur des orages ; les troupes n'arrivent plus que de loin en loin et celles qui sont venues ces deux derniers jours de Paris, de Lyon ou de Châlons, sont installées dans des campements improvisés.

Je suis sorti ce matin à quatre heures pour assister au réveil d'un camp. J'allais voir un lieutenant d'infanterie du 5 1^, artiste distingué, que j'avais rencontré dans l'atelier d'un ami commun. Comme le Ban Saint-Martin où se trouve sa division est assez éloigné de la ville, j'ai commandé mon cheval jaune, avec lequel je comptais faire mon entrée triomphale dans le camp des fantassins. Mais l'homme propose et le cheval dispose, un roulement de tambour fort inopportun occasionne entre nous deux