TABLEAU DES NATIONS INDIGÈNES

Après avoir donné un aperçu de la civilisation de l'ancien empire péruvien , nous croyons à propos de faire connaître , sous le rapport physiologique et statistique , les peuples indigènes qui habitent cette contrée depuis les premiers temps historiques.

Il va sans dire que nous supprimerons tout ce qui pourrait faire double emploi avec ce que nous avons déjà dit au sujet des mœurs et coutumes des Péruviens sous la domination des Incas. *

Nous devons prévenir le lecteur que nous suivrons , dans cet exposé, l’ouvrage de M. d’Orbigny, intitulé l'Homme américain, ouvrage basé lui-méine sur les sources les plus respectables, aussi bien que sur les observations personnelles de l’auteur.

Le territoire du Pérou était et est encore occupé par quatre nations distinctes. La principale et la plus nombreuse est la nation Qulchua ou lnca ; la seconde, par rang d’importance, est la nation Aymara ; les deux autres sont les Atacamas et les C/tangos.

Les Quichuas étaient autrefois le peu-

L’UNIVERS

pie dominant , souverain , le représentant de la civilisation péruvienne.

C.'cst cette nation que nous avons jusqu’à présent désignée , dans tout le cours de ce travail , sous la dénomination générale de Péruviens. Les Aymaras, malgré leur importance numérique, étaient, ainsi que les Atacamas et les Changos, soumis aux Quiclmas. Actuellement on évalue comme suit la population respective de ces quatre tribus :

Quicbtiat ou locat...... 874,907. Métis 448,572

Aymaras 372,397. Métis 188,237

A Incarnas. 7,341. Métis 2,170

Changos 1,000 »

Ce total de 1,894,631 individus, tant métis que de race pure , ne comprend que des chrétiens. Il n’existe plus depuis longtemps, au Pérou, d'hommes a l’état sauvage proprement dit.

Passons maintenant aux détails :

Quichuas. Il est évident que la nation quichua a absorbé une foule d'autres tribus qui s’agrégèrent successivement à l’empire des Incas. Il parait même que ce nom de Quichua n’était autrefois que la dénomination d’une de ces tribus: on croit qu’il n’a été généralisé que par les Espagnols. Celui d ’Inca , qui est devenu synonyme de Quichua , fut d'abord réservé aux membres et aux descendants de la famille royale; il signiliait plus particulièrement roi ou chef.

Les Quichuas s’étendaient, vers le nord , sur tout le plateau , et probablement jusqu'à Quito (*) ; eu se dirigeant vers le sud , ils occupaient tout le plateau des Andes du Pérou et une certaine portion du versant oriental jusqu'au 15* degré sud, où ils confinaient aux Aymaras; au sud de cette dernière nation , ils habitaient les provinces de Cochabamba , de Chuquisaca , de Chavanta et de Potosi ; à partir de cette zone , ils ne reparaissent plus sur les plateaux, et vivent sur le versant oriental jusqu'à Tucuman et Santiago del Estero , au 28*

(*) Aujourd'hui même on parle la langue quichua dans le royaume de Quilo.

degré de latitude. Sur le versant occidental , vers la côte , ils s'arrêtent à la vdle d’Aréquipa , habitée par les Aymaras , et à celle d’Atacama , peuplée autrefois par la tribu de même nom. Sur tout le littoral du sud , les Quichuas régnaient sur des peuples soumis , mais d’une origine différente de la leur. Ils couvraient donc une longue bande de terrain qui suivait, du nord au sud , la chaîne des Andes , depuis Quito jusque près du lac de Titicaca ; au delà des Aymaras , enclavés au milieu d’eux, ils se montraient encore sur une lisière du versant oriental, depuis Cochabamba jusqu'à Santiago del Estero ; vers l’ouest, ils étaient bornés par les Andes; vers l'est , par les plaines chaudes et boisées.

Une foule de petites nations, répandues depuis Quito jusqu’à Sanla-Cruz de la Sierra, avoisinaient les Quichuas au levant ; dans le nombre on peut citer les Chayaritos, les Chuclios du Rio Paro, les Quixos , les Apolistas, les Maropas , les Tacanas, les Mocéténès et les Yuracarès. Dans la direction du sud , les Quichuas confinaient aux Chiriguanos , et plus au sud encore, aux Matacos, aux Mbocobis , tribus d’origine araucane. Au nord , ils avaient pour voisins des populations de la race des Muiscas, habitants du plateau de Condinamarca ; enfin , au sud-ouest, comme nous l’avons dit, les Aymaras leur étaient limitrophes.

La population des Quichuas, telle qu’elle a été réduite par des massacres réitérés, par les guerres civiles, et par les travaux des mines , peut s'apprécier et se diviser comme suit :

M<‘ lia A* Ost.

rbu» ri

Cochabamba (Bolivie). . x,t8a Province de Sacava , depar-

tement de Cochabamba . . 3,8o5 Province d’Ayopapa, dépar-

tement de Cochabamba . , 4«585

Province de Tacapari, depar-

tement de Cochabamba... 14,780 Province d’ Arque , dépar-

tement de Cot liabamba . . i3,4gi Province de Cliva, departe-

ment de Cochabamba ... . i6,355 Province de Misqné . dépar-

ment do Cochabamba. . . . 8,o3i

PEROU ET BOLIVIE

Qaicliai» Mént <U Oui-

par». chu»» fl d'if

p»|OoU. '

Province de Ynmparai», dé-

parlement de Chu«|ui*aca . *l,44o 6,110

Province deToinina, département de Cbuqui*aca . . . *4.853 9»4i6

Province de Sinti, déparie-

ment de Chiiqninaca. • • * *3,636 6,8*8

Ville de Chuquisnca i»3*a 3,aSa

Province de l'otosi, département de Polœi *,365 6,8a5

Province de Chayanla, département de Poloai. ... . 39,168 *9,634

Province de Porco , Chicha»

rl Lipez 67,066 33,533

Province de Valle-Grande, département de Santa

Cru» 3*7 4,139

Province de Cuzco (Pérou). *4,i54 699

Province de Paucartambo . *1,119 967

Province d'Abaucay, département de C’.uico *8,4*9 *4»739

Province de Calca-y-Lare» ,

déparletnenl de Cuico. . . 5,5*9 3 10

Province d’Urubamba , département de Cuico 5,i64 3, *94

Province de Cotabamba, dé»

parlement de Cuico 18,1.17 «>38i

Province de Paruro, depar-

teuirnt de Cuzco *5,o34 1,733

Province de Chabibilca*. département de Cuico 11.475 »

Province de Tinla , département de Cuico 19.045 5,4*0

Province de Quiapicancbi , déparlrment de Cuico. , . 19.947 4.3o6

Département de Lima (Pérou) 63. 181 «3,347

Departement d’Ayacucho

(Pérou) 99,1 8 3 34, *58

Département de Jnnin ( Pérou) *o5,*87 78,684

Département de la Libertad

(Pérou) .1*5,647 76*949

Département de Guayaquil (république de l'Équateur).* 53,900 76,950

Département de Quito (république dé l'Équateur). 36, 800 18,400

On voit que la population quichua , non mélangée de sang espagnol , est encore assez considérable. On peut donc étudier facilement les caractères physiologiques et les mœurs actuelles de ce peuple , dernier représentant de la civilisation indigène dans l’Amérique méridionale.

La race quichua est généralement petite , quoique bien constituée. La taille moyenne de ces Indiens parait être de 1 mètre f>0 centimètres ; elle est souvent moindre, surtout dans les lieux les plus élevés et où la raré-

(*) Ce tableau est extrait textuellement de L'Homme américain de M. d’Orblgny.

faction de l’air empêche le développement normal de I individu. Les femmes sont encore plus petites et n’atteignent guère que 1 mètre 4G0 millimètres.

Les Quichuas ont en général les formes massives, les épaules extrêmement larges, la poitrine volumineuse, bombée et remarquablement longue, ce qui augmente le tronc, et lui donne une singulière disproportion avec les membres. La tête est d’ordinaire trèsgrosse, relativement à l’ensemble du corps; les mains et les pieds sont toujours petits. Les femmes offrent les mêmes particularités; en outre, elles se distinguent par le volume de leur gorge.

La largeur de la poitrine, remarquée chez la plupart des Quichuas , tient évidemment à ce que , répandus sur des plateaux d’une grande élévation , et où par conséquent l’air est considérablement rarélié , ces Indiens ont besoin , pour vivre , d’habituer leurs poumons à de plus fortes et plus fréquentes aspirations, ce qui rend une cavité plus large et plus profonde nécessaire au jeu de l’appareil respiratoire.

Le teint des Quichuas n’a ni la nuance cuivrée des nations de l’Amérique septentrionale , ni la couleur 'aune des Brésiliens ; il offre un méange de brun olivâtre foncé , particulier, du reste, aux Araucans, et en énéral à tous les peuples que M. d’Origny comprend dans sa race parapeenne. Pour mieux dire, le teint de la nation quichua est celui des mulâtres , et il est invariable chez tous les individus de cette race dont le sang est resté pur. Il n’est donc pas vrai , comme l’affirme U lloa, que les Péruviens soient rougeâtres; ifs sont plutôt bronzes , ainsi que l’a observé M. de Humboldt.

Les traits des Quichuas offrent un ensemble qui parait constituer un type distinct et beaucoup plus rapproché du type mexicain que de celui des nations voisines. La tête , oblongue d’avant en arrière , est sensiblement déprimée sur les côtés ; le front est

L’UNIVERS

légèrement bombé quoique fuyant, disposition qui n’ empêche pas que le crâne ne soit souvent très-developpé et le cerveau notablement volumineux.

La figure est large et ordinairement ronde; le nez est saillant, allongé, aquilin , recourbé à son extrémité inferieure, déprimé par le haut, garni de narines larges et ouvertes. La bouche, grande et proéminente, sans cependant que les lèvres soient trop grosses , est ornée de dents blanches et tellement solides que la vieillesse les respecte. I,es joues ne sont guère saillantes que chez les hommes avancés en âge. Les yeux , généralement petits et constamment en ligne droite, ne sont ni bridés ni relevés en dehors. La sclérotique est toujours jaunâtre , comme chez quelques peuples à teint foncé. Quant aux cheveux , ils sont invariablement noirs, grossiers, épais, longs , roides, remarquablement lisses et plantés très-bas des deux côtés du front. Les sourcils, quoique très-arqués, sont étroits et peu fournis; la barbe est extrêmement rare , et c'est à peine si, chez les hommes faits, on aperçoit quelques poils maigres et droits sur la lèvre supérieure et au menton. Ce qu’il y a de plus frappant dans la physionomie des Quicbuas , c’est la saillie des arcades sourcilières et la dépression du nez dans sa partie supérieure. On ne peut s’empêcher de remarquer aussi sur le visage de ces Péruviens dégénérés un air triste , sérieux et réfléchi , mélé à une certaine expression sinon d’hypocrisie , du moins de sournoiserie.

Nous avons parlé de la langue péruvienne, et nous avons dit qu’independammentde la langue vulgaire il y en avait une réservée aux Incas et aux grands du royaume. Nous ajouterons quelques détails sur ce point intéressant :

L’idiome quichua est assez riche , non-seulement pour rendre toutes les idées que comportait la civilisation des anciens Péruviens , mais encore pour répondre aux besoins d’un état social plus avancé. Il est plein de ressources ingénieuses, de ligures élégantes de

comparaisons judicieuses ; malheureusement la prononciation en est d’une rudesse extrême. On y signale des sons horriblement gutturaux et analogues à certaines aspirations de la langue arabe ; l’accent général en est aussi très-marqué, et l’habitude do faire toujours longue la pénultième syllabe de chaque mot , contribue puissamment a rendre cet accent monotone et fatigant. Comme dans plusieurs idiomes américains , il y a souvent cumulation de consonnes , sans que les langues européennes puissent rendre l'effet de ces combinaisons de lettres. Ainsi l’on ne peut, si on n’a pas entendu parler le quichua, se faire une idée du cc , du scc , du tcc , du tto, du qq , etc. Dans qquichua, par exemple, le premier q se prononce, dit SI. d'Orbigny, du fond de la gorge, comme un croassement. Une autre

fiarticularité de cette langue, c’est que es mots se terminent, la plupart du temps, en a ou en i ; mais lorsqu'ils finissent par une consonne, ils ont d’ordinaire les sons ip, ac, ak. et queluefois celui de am ou an. Point de iphthongues et absence complète de la lettre u; quant au j, il existe, niais avec la prononciation gutturale que lui donnent les Espagnols. Les sons du 6, du d, de I’/, du q, de l'a:, manquent complètement. Les adjectifs ne sont pas modifiés suivant les genres et les cas; les substantifs, au contraire, varient suivant les exigences du singulier ou du pluriel.

Nous avons dit ailleurs que leurs noms de nombres admettaient toutes les combinaisons possibles, et allaient jusqu'à 100.000.

Quant à la langue particulière que parlaient les Incas, elle est complètement éteinte , et l’on ne peut aujourd’hui s'en faire une idée.

Les Quicbuas sont d'un caractère doux, pacifique, et éminemment sociable. C’est à tort qu’on les a accusés de lâcheté. Ils ont prouvé , comme on le verra dans le récit de la conquête du Pérou , qu’ils n’étaient pas foncièrement dépourvus de courage et d’intrépidité. Mais la tendance des institu-

Dk

PÉROU ET BOLIVIE

lions de leur pays a exercé sur leur naturel une influence qui s’est prolongée jusqu'à nos jours. Les habitudes d’obeissance passive et de respectaveugle pour leurs souverains, jointes à la terreur que leur inspiraient des lois d’une sévérité excessive, comprimèrent chez eux tout sentiment d'initiative, et disposèrent leur esprit à cette espèce d’abrutissement qu’on leur a si souvent reproché. Toute pensée de rébellion contre le monarque et ses délégués étant non-seulement un crime de lèse-majesté , mais encore un sacrilège, les sujets s’etaient peu à peu accoutumés a une soumission absolue envers les autorités. Façonnés a cette résignation sans bornes, ils changèrent de maîtres sans murmurer, et réportèrent sur les Espagnols la vénération superstitieuse dont ils taisaient profession envers les lucas. Ils obéirent aux conquérants comme ils avaient obéi aux prétendus enfants du soleil.

Ils se laissèrent opprimer presque sans résistance , parce qu’ils voyaient dans les Européens des hommes envoyés , eux aussi , par leur pere commun. De là cette opinion que les Péruviens étaient un peuple de lâches, comme si les instincts les plus énergiques n’étaient pas modiiies par des idées et des institutions énervantes.

On se rappelle d’ailleurs ce que nous avons fait observer au sujet de la division des terres et du régime de la communauté. Nul doute que la certitude d’un bien-être facilement acquis, et l'éxtincliondetouteambition, comme de tous désirs excentriques , dans le coeur des indigènes , n’eussent puissamment contribué à plonger les Péruviens dans cette indolence et cette apathie que les historiens ont prise pour de la pusillanimité. Sans doute, nous le répétons , les Quichuas sont d'un naturel docile et éminemment sociable ; mais de la douceur à la lâcheté il y a loin ; la docilité n’est pas du tout incompatible avec le courage.

Les Quichuas sont hospitaliers envers les étrangers , reconnaissants envers les personnes qui leur ont fait du bien , bons pères de famille, ouvriers

adroits et laborieux. Ils oublient difficilement une offense , mais ne cherchent pas les occasions de se venger ; aussi les crimes sont-ils extrêmement rares au Pérou. Ils sont généralement taciturnes, et leur physionomie exprime une mélancolie qui n’a rien de farouche, mais qui est le signe caractéristique d’une condition malheureuse. Au nombre de leurs lionnes qualités, il faut mettre la sobriété, la résignation dans les souffrances physiques ou morales , et la discrétion (*).

Les voyageurs qui n'ont vu que les défauts de ces Américains, sans tenir compte de l'influence abrutissante de la servitude, g’ont pas craint d’accuser les Quichuas de stupidité, et de les assimiler à la brute. La Condamine et son compagnon de voyage Bouguer ont fait des Indiens du Pérou le portrait le plus repoussant. IJIloa, qui partagea les travaux et la gloire de ces deux célébrés académiciens , renchérit sur leur appréciation , et nous montre les Quichuas sous le jour le plus ignoble.

Nous citerons l’opinion de ce savant Espagnol, atin que le lecteur sache jusqu'où a pu aller l’injustice des écrivains qui ont jugé les Péruviens au point de vue des idées européennes, et abstraction faite de la situation, alors si douloureuse , de ces pauvres gens :

« Si on les regarde comme des hommes, dit Lllloa, les bornes de leur intelligence "semblent incompatibles avec l'excelience de l'âme, et leur imbécillité est si visible , qu'à peine , en certains cas , peut-on se faire d’eux une autre idée que celle qu’on a des animaux. Rien n’altère la tranquillité de leur âme, également insensible aux revers etaux prospérités. Quoique à demi nus, ils sont aussi contents que le roi le plus somptueux dans ses habillements. Les richesses n’ont pas le moindre attrait pour eux ; l'autorité et les dignités où ils peuvent prétendre leur paraissent si peu des objets d’ambition, qu’un Indien recevra avec la même in-

(*) lilloa rappelle qu’un complot s'est tramé durent trente ans au Pérou , sans qu'il y ait eu un seul dénonciateur.

L’UNIVERS

différence l’emploi d'alcade ou celui de bourreau , si on lui ôte l'un pour lui donner l'autre. Rien ne peut les émouvoir ni les faire changer. L’intérêt n'a aucun pouvoir sur eux, et souvent ils refusent de rendre un petit service, quoique sûrs de recevoir une grosse récompense. La crainte ne fait aucun effet sur eux; le respect n’en produit pas davantage : disposition crantant plus singulière, qu’on ne peut la changer par aucun moyen. On ne peut ni les tirer de cette indifférence , qui est à l’épreuve des hommes les plus habiles, ni les faire renoncer à cette grossière ignorance et à cette négligence insouciante qui déconcertent la sagacité de ceux qui s’occupent de leur bien-être (*). »

On reconnaît dans ce passage toutes les calomnies que les partisans de l'esclavage ont, de tout temps, prodiguées aux negres. Ce qu’on a dit des malheureux arraches aux rivages de l’Afrique, et démoralisés par la servitude dans les colonies , Ulloa et d’autres voyageurs l’ont répété au sujet des Quichuas, et en général des indigènes de l’Amérique méridionale. On compte pour rien les effets de l’esclavage, de la misère, et de l'absence complète d’éducation sur ces peuples déshérités.

On impute à ces infortunés des imperfections qui sont le résultat d'une situation humiliante et précaire. On oublie la cause pour ne voir que l’effet, et l’on punit les Américains des crimes de leurs oppresseurs. Est-ce là de la justice?

Ce portrait des Péruviens , füt-il exact, ne prouverait que contre les institutions des Incas et le gouvernement des Espagnols. Mais tout se réunit pour

rouver qu’il n’est point fidèle. M.d’Or-

igny, qui a très-minutieusement observé les Quichuas sous le rapport physiologique et moral, affirme qu’ils ne sont pas inférieurs en intelligence aux peuples européens « Ils ont, dit-il,

(*) Voyage eu Amérique pour déterminer la forme et la ligure de la terre, fait par ordre du roi d'Espagne par don George J uan et Ulloa.

la conception vive, apprennent avec facilité ce qu’on veut leur enseigner, et diverses observations ne permettent pas de douter qu’ils n’aient tout ce qu’il faut pour faire un peuple éclairé.» A défaut de ce témoignage, nous trouverions dans l'histoire du Pérou mille preuves de l’aptitude des Quichuas pour l’industrie , les arts et les sciences qui conduisent à la vraie civilisation. Certes, un peuple qui a bâti des monuments grandioses et somptueux , qui a montré une grande habileté dans les procédés d'agriculture, qui savait fondre et travailler les métaux, qui s'était rendu compte de l'année solaire , qui était parvenu à déterminer les équinoxes et les solstices, qui avait inventé toutes les séries de nombres nécessaires aux combinaisons de l'arithmétique , qui enfin avait fait tout ce que nous avons énuméré dans notre exposé de la civilisation péruvienne ; un tel peuple peut, à bon droit, être proclamé éminemment intelligent, et ce n’est pas sa faute si les Espagnols ont , par un despotisme avilissant, altéré ses belles facultés , arrêté l’essor de ses nobles instincts, et oblitéré ses heureuses aptitudes.

Nous n'en dirons pas davantage sur les Quichuas. Tout ce que nous aurions à ajouter polir compléter la physionomie de ce peuple, a, déjà trouvé place dans le tableau de I empire du Pérou sous la domination des Incas. Nous y renvoyons donc le lecteur.

Aymabas. Plusieurs circonstances significatives, et les assertions des historiens en crédit, font présumer que la nation aymara fut le berceau de la civilisation péruvienne. Ce peuple mérite donc toute notre attention.

Les Aymaras habitaient, antérieurement à "l’établissement de la dynastie des Incas, une contrée voisine du lac de Titicaca. Or , c’est de ce lac que sortirent, comme on l’a vu, Manco Capac et sa compagne. Attaqués une première fois par le troisième inca, Lioque Yupanqui, assaillis de nouveau par les Quichuas, sous le règne de Maïta Capac, quatrième roi de Cuzco, les Ayntaras ne furent définitivement soumis

PEROU ET

que durant le gouvernement de Yahuar- Huacac. Dès lors , le nom d 'Aymara fut étendu à toutes les populations qui parlaient la langue de cette province.

Cette langue ne s’est point mêlée à celle des Quichuas, encore moins a-t-elle été absorbée par elle, bien que les Incas eussent pour règle d’établir l’unité de langage dans tout leur empire. Ce fait prouve que la nation aymara fut puissante et nombreuse. Elle couvrit tout le plateau des Andes, du 15' au 20" degré de latitude australe. Elle s’étend encore aujourd’hui , dans la direction nord et sud , entre les mêmes parallèles, c’est-à-dire, depuis les provinces de Tinta et d’Aréquipa , en suivant le plateau, jusques et y compris le bassin de Paria et a’Oruro. De l’est à l’ouest, elle occupe l'espace compris entre les 69' et 75* degrés de longitude occidentale (méridien de Paris) , ou , en d'autres termes , une surface irrégulière formant, d’après la division actuelle, le département d'Aréquipa presque tout entier, les provinces d’Aymaras, de Paucartambo, de Cuzco, tout le département de la Paz et celui d’Oruro.

Elle a pour voisins au nord-ouest, les Quichuas; à l’est, les nations des Andes proprement dites , telles que les Tucanas, les Apolistas et les Mocéténès;au sud-est et au sud, les Quichuas de Cochabamba, de Chayanta et de Potosi ; enfin au sud, vers le littoral, les Atacamas et les Changos. On voit que les Ayinaras forment , à proprement

fiarler, un noyau autourduquel rayonne a population quichua.

La grandeur des monuments de Tiahuanaco , les nombreux vestiges d'habitations qu'on retrouve sur les bords du lac de Titicaca , la quantité de tombeaux oui existe dans des localités aujourd'hui désertes, prouvent, aussi bien que la conservation de la langue aymara , l’importance numérique et sociale de cette nation. A défaut de documents propres à nous fixer sur la population des anciens indigènes , on peut apprécier avec assez d’exactitude la population actuelle. La Bolivie et le Pérou proprement dit présentent un total de 372,397 Aymaras de sang pur

27e Livraison. (Pkrou et Bolivi

BOLIVIE

et 188,237 métis, tous professant la foi chrétienne. Par ces restes, on peut juger ce que devait être autrefois ce peuple, qui cependant n’était pas la nation dominante.

Sous le rapport physique, les Aymaras et les Quichuas semblent ne faire qu’une seule et même nation. Il y a entre eux similitude parfaite de physionomie, de taille et de couleur; on remarque même chez les Avmaras cette ampleur de la poitrine observée chez leurs voisins, et qui s’explique par une résidence continuelle dans des régions où la raréfaction de l'air exige un développement extraordinaire de l’appareil respiratoire.

Il parait certain que les Avmaras avaient autrefois l'habitude de s'aplatir la tête. On a trouvé dans les tombeaux que renferment les îles du lac de Titicaca un grand nombre de crânes dont la forme étrange ne laisse aucun doute sur cette question. Comme il existait dans ces sépultures d'autres têtes non déprimées, on en a conclu que cette forme n’était pas normale, mais artificielle ; on a , de plus , constaté que les crânes d'hommes offraient seuls des traces d’aplatissement. D'après l’inspection de ces débris humains, il est évident que la pression avait lieu d’avant en arrière et aussi circulairement. Cette opération avait pour effet de refouler le cerveau en arriéré, et de donner un grand développement aux parties postérieures de la tète, au détriment des parties antérieures.

Nous avons vu nous-méme une momie d'enfant aymara qui ne permet pas la moindre incertitude sur la réalité de cette singulière coutume, plus répandue, du reste, qu’on ne le croit, chez les peuples sauvages ou encore dans l’enfance de la civilisation.

On ne sait pas au juste à quelle époque remonte cet usage parmi les Aymaras. La decouverte d'une statue colossale antérieure à l’époque des Incas, prouverait qu’il n’exislait pas avant l'établissement de cette dynastie de souverains. L’allougement des oreilles, autre coutume commune aux Quichuas et aux Aymaras, n'a dû se pra- -) 27

L’UNIVERS

tiquer chez ces derniers que dans le quatorzième ou le quinzième siècle.

Il est difficile d'admettre , avec M. d’Orbignv, que la dépression du crâne n’infiuât en rien sur les facultés intellectuelles des Aymaras. I a physiologie nous enseigne qu’on n’altere pas impunément la forme naturelle de la tète; la phrénologie, consultée au besoin sur cette question, répondrait de même, et même plus affirmativement.

Comme la langue quichua , l’idiome aymara est d’une grande richesse, et offre toutes les ressources possibles pour l’expression nette et précisé des pensées les plus variées. Élégant dans ses tournures et poétique dans son caractère général, il est horriblement dur à prononcer. Les sons gutturaux y sont très-fréquents, et à cet égard îl l’emporte sur le quichua. Comme dans cette derniere langue, il y a force redoublements de consonnes. Il est «à remarquer que les mots se terminent toujours par des voyelles; un grand nombre par la voyelle a , dont ils sont pour la plupart composés. L’e, l’f, l’o et l’u sont quelquefois remplacés par la consonne l. Les diphthongues sont inconnues. Il en est de même de l’u avec la prononciation française. Les lettres b, d, f, r, x ne sont pas employées; le g devant les voyelles se prononce toa; le j est excessivement guttural. Les adjectifs, comme dans la langue anglaise, ne varient pas suivant le cas, le nombre et le genre. La numération est décimale, ainsi que chez les Quiehuas, et elle se prête a toutes les désignations de chiffres jusqu'à un million. Observons toutefois que si pour les nombres 3, 6, 8 et 1000, le quichua et l’aymara paraissent avoir une origine commune, pour les autres chiffres ils diffèrent totalement. I.es synonymes sont nombreux dans la langue aymara; les mots composés se contractent volontiers pour le besoin de l’oreille, d’ailleurs si peu respectée dans la prononciation de certaines syllabes. Un vingtième des mots se retrouve, avec de légères modifications, dans le quichua, et cela seul suffirait pour prouver une source commune.

Il est à supposer que l’idiome aymara a été la souche de la langue quichua , qui l’environne de toutes parts.

Nous ne dirons rien du caractère, des facultés intellectuelles, des mœurs ni des usages des Avmaras : ce peuple offrait sous ces différents rapports une parfaite similitude avec les Quiehuas. Mais nous signalerons un point important qui dénote une différence essentielle entre les deux civilisations indigènes : c’est l’architecture. Les monuments deTiahuanaro, situés près du lac de Titicaca . c'est-à-dire dans le foyer principal de la civilisation aymara, sont le produit d’un état social relativement tres-ancien. « Ils se composent d'un tumulus elevé-de près de cent pieds, entouré de pilastres; de temples decent à deux cents mètres de longueur, bien orientés à l'est , ornés de suites de colonnes anguleuses, colossales, de portiques monolithes, que recouvrent des grecques élégantes, des reliefs plats d’une exécution régulière, quoique d’un des-in grossfer, représentant des allégories religieuses du soleil et du condor, son messager; de statues colossales de basalte chargées de reliefs plats, dont le dessin à tête carrée est demi-égyptien; et enfin d’un intérieur de palais formé d’énormes blocs de roche parfaitement taillés, dont les dimensions ont souvent jusqu’à sept mètres quatre-vingts centimètres de longueur, sur quatre mètres de largeur et deux d’épaisseur. Dans les temples et dans les palais, les pans des portes sont, non pas inclinés, comme dans ceux des Incas, mais perpendiculaires, et leurs vastes dimensions, les masses imposantes dont fisse composent , dépassent de beaucoup, en beauté comme en grandeur, tout ce qui postérieurement a été bâti par les Incas. D’ailleurs, on ne connaît au cune sculpture, aucuns reliefs plats dans les monuments des Quiehuas de Cuzco, tandis que tous en sont ornés à Tiahuanaco. La présence de ces restes évidents d’une civilisation antique sur le point même d’où est sorti le premier Inca, pour fonder celle du Cuzco, n’offrirait-elle pas une preuve

PEROU ET BOLIVIE

de plus que de là furent transportés, avec Manco Capac, les derniers souvenirs d’une grandeur éteinte sur la terre classique des lneas(*)? »

Il y a aussi une notable différence entre les tombeaux des Aymaras et eeux des Quiehuas. I/es sépultures des Aymaras, au lieu d'étre souterraines, consistaient quelquefois en grands bâtiments carres, avec une petite ouverture destinée à donner passage aux cadavres; ceux-ci étaient rangés le long des murs, assis, couverts de vêtements ou d’une espèce de tissu de paille.

Souvent c’étaient de petites maisons en briques non cuites, de la même forme que les monuments funéraires dont nous venons de parler, à toit incliné, et offrant également une ouverture du cdté du levant; d’autres fois, c’étaient des espèces de tours carrées, à divers étages, contenant des corps symétriquement rangés. Ce dernier genre de tombeaux se trouve principalement et en grand nombre dans les Iles de Quebaya et sur les bords du lac de Titicaca. Ces sépultures, dont les dimensions sont parfois considérables, réunies en groupes serrés, forment souvent des espèces de villages, nécropoles silencieuses dont les habitants dorment du sommeil éternel.

Il est impossible de dire avec certitude quelle fut la religion des Aymaras; i’examen des monuments fait présumer que le culte du soleil existait cher, cette nation, et que des bords du lac de Titicaca il fut transporté dans les murs de Cuzco. L’orientation des temples à l’est, les bas-reliefs des portiques monolithes qui représentent l’astre bienfaisant entouré de rayons, ces hommes tenant deirx sceptres, occupant le centre du tableau et environnés de rois couronnés et de condors, telles sont les preuves sur lesquelles s'appuie l’opinion qui suppose l’existence du cuite du soleil chez les Aymaras.

En résumé, les Aymaras ne diffèrent des Quiehuas que par une partie des mots de leur langue, par l'usage

(#) D’Orbignv, f Homme, américain U I, P- 3a*.

de s'aplatir la tète, par la construction des monuments et par les tombeaux ; pour tout le reste, ces deux nations ont entre elles la plus parfaite analogie.On peut donc les considérer comme deux rameaux issus de la même souche; et les Aymaras avant vécu, depuis les premiers temps de l’histoire du Pérou , à l’entour du lac de Titicaca, berceau de Manco Capac et de Marna Oëllo, il y a de fortes raisons de présumer qu’ils ont donné naissance à la civilisation quichua. Il faudrait donc voir dans les Aymaras le type de la société péruvienne, le peuple modèle de cette contrée, la nation la plus anciennement civilisée, et dont les institutions ont été copiées par des voisins plus puissants.

Atacamas. Les ancêtres de cette nation se nommaient Otipes ou Uipi, suivant Oarcilasso de la Véga. On croit que les Atacnmns occupent aujourd'hui le versant occidental des Andes, depuis le 19* jusqu'au 22 • degré de latitude méridionale, c’est-à-dire l’espace compris entre le sud d’Arica et le pays des Changos, qui, avec les Aymaras, sont leurs seuls voisins. Ce peuple habite toute la province de Tarapaea et celte d’Atarama. On évalue le nombre de ces Indiens à environ 7,348, et les métis à 2,170.

Tout ce que nous avons dit des caractères physiques des Quiehuas peut s’appliquer aux Atacamas; mais leur langue parait différer essentiellement du quichua, de l'aymara et du chango, ce qui constitue un fait éminemment caractéristique. Ils sont pêcheurs et agriculteurs, ce qui s’explique par leur résidence sur le littoral et dans les vallées fertiles. Parifiques et sédentaires-, ils ont les niâmes mœurs et les mêmes coutumes que les Aymaras.

Leurs tombeaux sont tout ce qui reste de leur civilisation passée. Ces sépultures ont une grande analogie avec celles des Quiehuas; elles sont souterraines, et consistent en un caveau revêtu de murs en pierres sèches. Les morts y sont placés les jambes pliées, entoures de vases, d'ustensiles de ménage, de vêtements, d’aliments, d’ar-

L’UNIVERS

mes, ou de fuseaux et de fil, si c’était une femme. On couvrait la fosse de branchages et de pierres, puis de terre, de maniéré toutefois à ce que le tout fût au niveau du sol. Ces tombeaux ne sont pas isolés, mais réunis de façon à former de vastes cimetières.

Là se bornent les détails consignés par M. d'Orbigny dans l’intéressant ouvrage qui nous sert de guide.

Changos. Cette nation se réduit aujourd’hui à quelques individus qui habitent principalement les environs du port de Cobija (Bolivie), et se rencontrent sur les bords de l’océan Pacifique, entre les 22' et 24' degrés de latitude sud. Ils confinent vers le nord et vers l’est aux Atacamas, vers le sud aux Araucans, dont ils sont toutefois séparés par le désert d’Atacama. L’établissement d’une mission à Cobija, dans le but spécial de convertir cette nation, prouverait qu’elle était autrefois assez nombreuse. On peut la considérer actuellement comme à peu près anéantie, car c’est tout au plus si , au dire des autorités de Cobija, on compte mille Indiens de cette tribu.

En observant attentivement les Changos, on reconnaît que leur teint est un peu plus foncé que celui des Quichuas, et leur taille un peu plus petite. Quant aux autres caractères physiques, ils sont ideutiques à ceux des peuples voisins, a l’exception du nez qui n’est pas aquiiin; du reste, même physionomie triste et taciturne.

La langue chango diffère, dit-on, de celle aes Atacamas, des Quichuas et des Aymaras; toutefois, il n’y a aucune certitude à cet égard, les renseignements recueillis par les voyageurs étant tout a fait insuffisants.

Le littoral sur lequel vivent les Changos se trouvant sous un climat constamment sec, les habitations de ces Indiens n’ont besoin d’ëtre ni solides ni bien closes. Une tente fermée au moyen de quatre piquets et de peaux de phoques suffit a une famille tout entière. Quelques peaux de moutons ou des algues sèches composent le lit sur lequel couchent péle-méle le père la mère et les enfants. Le mobi-

lier est à l’avenant. Les hommes passent tout le jour à la pèche, leur seule industrie. Les barques sur lesquelles ils s'aventurent en mer consistent tout simplement en deux outres de peaux de phoques remplies d’air et liées ensemble. Cette espèce de canots, dont les Aymaras font également usage, se dirigent, au milieu des flots les plus agités, au moyen d’une rame à deux bouts, propre à pagayer des deux côtés. Le pécheur, à genoux sur l’avant de cette singulière embarcation , va faire la chasse aux loups marins sur les rochers, et harponner le poisson en pleine mer. Leur adresse égale leur intrépidité, et il est rare qu’ils rentrent dans leur cabane sans un butin raisonnable.

Dans les voyages qu’ils font quelquefois à travers les déserts situés entre la côte et l’intérieur du pays, ils fout porter à leurs femmes les fardeaux les plus pesants ; ces femmes se servent pour cela d'une espèce de hotte qu’elles soutiennent au moven d’une sangle portant sur le front. C’est aussi à l’aide d’une lanière en cuir passant sur le devant de la tête que les Indiens de l'Ainerique centrale portent les plus lourdes charges.

On découvrit en 1830 des tombeaux de Changos dans le voisinage de Cobija. La couche de terre ae quatre mètres qui les recouvrait prouve que les corps qu’ils renfermaient devaient être inhumés depuis une époque trèsreculée. Ces corps étaient couchés en long, ce qui est caractéristique, les sépultures des autres peuples péruviens n’ayant montré jusqu’à ce jour que des cadavres ployés à la manière des enfants dans le sein de leur mere. Ils étaient, du reste, couverts de vêtements de laine d’un tissu remarquablement fin, et l’on a observé qu’ils étaient rangés séparément par sexe et par âge.

Nous allons maintenant faire connaître plusieurs autres nations qui jusqu’à ces dernières années avaient été inconnues aux Européens, et qui complètent l’ensemble des populations indigènes du Pérou et de la Bolivie.

PÉROU ET BOLIVIE

Yubacabès. Ce nom, qui signifie hommes blancs, désigne une peuplade dispersée au pied .des derniers contreforts des Andes orientales, et surtout dans les forêts qui avoisinent les montagnes. Quoique cette nation ne compte pas aujourd'hui deux mille individus, elle occupe une superficie de vingt à trente lieues de largeur, comprise entre Santa-Cruz de la Sierra à l’est, et la longitude de Cochabamba à l'ouest; les 87' et (i'J* degrés de longitude occidentale, 16' et 17* degrés de latitude sud, forment les limites du territoire habité par ces sauvages.

Le trait caractéristique des Yuracarès est la couleur presque blanche de la peau , couleur qui évidemment n'est pas une anomalie, et doit être exclusivement attribuée à l’induence des forêts épaisses et humides sous l’ombre desquelles viventconstamment ces Indiens. Ce qu’il y a de plus singulier encore, c’est que sur un grand nombre d’entre eux, le visage et le corps sont couverts de larges taches d’une nuance beaucoup plus claire que le reste de leur peau. Pious ne savons jusqu'à quel point on peut assigner pour cause à ce phénomène une maladie cutanée; l'opinion de M. d’Orbignv à cet egard, quoique positivement formulée, ne nous parait pas péremptoire, car un voyageur anglais a observé la même anomalie sur les quarterons de Lima ; seulement chez ces derniers les taches sont noires, comparativement à la couleur générale du corps.

La taillé des Yuracarès est, en moyenne, de 1 mètre 66 centimètres, et atteint quelquefois 1 mètre 76 centimètres. Ce peuple est donc remar-

uablement plus grand que les nations

ont nous avons déjà esquissé la physionomie. Le corps, convenablement proportionné à cette stature, oftre toutes les apparences de la force et de l’agilité. La fierté de la démarche trahit la vanité qui constitue le fond du caractère de cette peuplade. Les femmes ont aussi des formes qui, sans nuire a la grâce et à la souplesse , annoncent une grande vigueur physique.

Complètement différents des Qui-

chuas , sous le rapport de la couleur, les Yuracarès se rapprochent d’eux sous le rapport des traits. Leur front court et bombé , leur nez long et presque toujours aquilin, leurs yeux petits et noirs surmontés de sourcils arqués, leur barbe droite et rare, leurs cheveux noirs, roides et longs, rappellent le type inca ou quichua. Seulement leur physionomie se distingue par une expression de fierté et de vivacité qu'on peut prendre pour de l’enjouement.

Le langage des Yuracarès est trèsdoux , sans accumulation de consonnes ni désinences trop dures , quoique le j soit guttural (*). Cetteeuphonie suffirait à elle seule pour établir une notable différence entre cet idiome et la langue des Quichuas et des Avinaras.

D’autres particularités corroborent la distinction; mais nous les passerons sous silence à cause de l’espace borné

(*) Ce que nom avons déjà dit de la rudesse et de la gulliiration de certains idiomes particuliers aux peuples de ces contrées, ne donne qu’une idée bien insuffisante de II prononciation et de la bizarrerie de ces idiomes. L'extrait suivant du voyage de La Condamine sur le fleuve des Amazones contient des détails plus explicites et par cela même plus propres à faire comprendre la singularité de ce phénomène philologique :

- La langue des Yameos , dit le célèbre voyageur, est d'une difficulté inexprimable, et leur manière de prononcer est encore

(dus extraordinaire que leur langue. Ils parent en retirant leur respiration et ne font sonner presque aucune voyelle. Ils ont des mots que nous ne pourrions écrire , même imparfaitement , sans employer moins de neuf ou dix syllabes ; et ces mots , prononcés par eux, semblent n’en avoir que trois ou quatre. Poettarrarorincouroac signifie en leur langue le nombre trois. Heureusement pour ceux qui ont affaire à eux , leur arithmétique ne va pas plus loin. Quelque peu croyable que cela paraisse, ee n'est pas la seule nation indienne qui soit dans ce cas. La langue brasitienne , parlée par des peuples moins grossiers, est dans la même disette, et passe le nombre trois , ils sont obligés, pour compter, d'emprunter le secours de la langue portugaise. -

ui nous reste pour compléter cette tuiie sur le Pérou ancien et moderne.

« Le caractère de ces sauvages , dit M. d'Orbigny , offre la réunion la plus monstrueuse de tous les défauts que puisse amener, chez l'homme sans instruction et superstitieux , une éducation affranchie du frein des réprimandes et même des plus simples conseils. Les Yuracarès sont assez gais, ont une pénétration facile, de l'esprit même et beaucoup de finesse; ils se croient les premiers hommes ; hautains, insolents, hardis, entreprenants, ils ne redoutent rien. Cruels autant pour eux-mêmes que pour les autres, endurcis aux souffrances physiques, leur insensibilité est extrême, habitués qu'ils sont , dans chacune des occasions que leur offrent des superstitions sans nombre, à se couvrir de blessures, à martyriser leurs femmes et leurs enfants. Ils n'ont aucun attachement pour leurs pères, qu’ils abandonnent souvent , et immolent de sang-froid leurs enfants dans le seul but de s’affranchir de l’embarras de les élever. Ennemis de toute espèce de société qui pourrait leur ôter un peu de leur indépendance, ils ne vivent que par familles, et encore dans celle -ci même ne connaît -on ni les égards mutuels , ni la subordination , chaque individu ne vivant que pour soi. Les femmes partagent le caractère des hommes , et chez elles on ne trouve même pas toujours le sentiment maternel ; elles immolent fréquemment la moitié de leurs enfants , tout en restant esclaves de ceux qu'elles élèvent.

« Les mœurs des Yuracarès sont tout à fait en harmonie avec leur caractère : ils se montrent encore aujourd’hui ce qu’ils étaient avant l'arrivée des Espagnols, et n'ont en rien modifié leurs usages par le contact de la civilisation qui les entoure , vivant toujours au plus épais des bois, par petites familles ambulantes , qui so fuient, et cherchent plus que jamais à s éloigner des lieux habités par les chrétiens. Marié après une orgie , un Yuracarès se séparé aussitôt de ses

parents et va s’établir avec sa femme près d'un ruisseau, au sein des plus sombres forêts. Là , aide des siens , qu'il a invités a le joindre dans cette circonstance, il abat des arbres, construit une vaste cabane couverte de feuilles de palmier , ensemence un champ, et, en attendant la récolté, vit de chasse et de pêche. Il y séjourne quelques années, puis quitte la place

fiour aller se fixer à peu de distance; a femme alors se charge de tout le bagage renfermé dans une espèce de filet, dont tout le poids pèse sur le front , et , en outre , de ses jeunes enfants , tandis que son mari ne porte que son arc et ses fléchés. Visiteurs infatigables, les Yuracarès n’arrivent jamais chez leurs voisins sans les prévenir de loin par des fanfares ou par des sifflements. Ils se traitent les uns les autres avec beaucoup de cérémonial , et ont des conférences prolongées , sans jamais se regarder en parlant. Ces réunions amènent presque toujours des orgies de boissous fermentées et des danses monotones; elles se renouvellent à diverses epoues de leur existence, à la nubilité 'une jeune fille par exemple , et ne se terminent jamais -sans que chacun ait arrosé la terre de son sang , en se faisant de nombreuses blessures aux bras et aux jambes. Les femmes vont accoucher au milieu des bois, au bord d’un ruisseau, dans lequel elles se baignent immédiatement, et reviennent a leur maison reprendre leurs travaux ordinaires ; mais souvent, elles tuent de suite leur enfant, soit pffee qu’elles en ont un assez grand nombre , soit parce que leurs premiers n'ont pas vécu. Les hommes pratiquent le suicide et se battent souvent en duel à coups de flèches. En réunion, ils mangent ensemble, et leurs repas, comme leur chasse et leur pêche , sont assujettis à une foule de superstitions.

Les malades sont traités, souvent au milieu des bois , par des saignées locales ou par des ceremonies superstitieuses. A la mort de l’un d'eux , tout ce qui appartenait au défunt est anéanti ; on abandonne sa cabane et

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son champ, puis on l’enterre; mais les sourcils et de se peindre de rouge son souvenir se conserve longtemps et de noir tout ou partie du visage , dans sa famille. Les Yuracarès ont particulièrement le nez et le front, pour règle générale de ue jamais ré- Les jours de fête, et au moment de la primander leurs enfants, et même de danse, ils se couvrent la tête de plu- ' ne leur faire aucune observation. Ils mes; quand ils vont en visite chez se piquent d'être tous de très-grands leurs voisins, ils mêlent à leur cheveorateurs et parlent quelquefois des lure le duvet blanc de l’oiseau connu heures entières (*). » sous le nom de grande harpie. Ils

Les Yuracarès mettent beaucoup portent une bandoulière à laquelle de soin à la confection de leurs ar- sont suspendus des sifflets et quelques mes , qui consistent principalement autres objets destinés à servir d’orneen arcs et en flèches. Ils se font des ments; on n’est pas peu surpris de chemises en écorce d'arbres et y im- voir leur couteau attaché à l’extrémité priment des dessins colories, qui ne des cheveux qui pendent sur leur dos. sont autre chose que des lignes droites Quant aux femmes, leur tunique et courbes, sans signiflcation , même est complètement privée d’ornements ; emblématique. Un fait assez remar- seulement, pour danser, elles placent quable, c'est qu’ils impriment ces des- sur leurs épaules des bouquets de plusins au moyen de planches en bois mes de couleurs variées, sculptées. Cependant les nations voi- A vrai dire, il n’existe pas de gouailles, quoique bien plus civilisées , vernement parmi ces sauvages, car ils ignoraient Part de l'impression ; eu vivent dans une indépendance que farevanche , ils ne connaissent pas vorisent leur division par familles isole tissage. Ils naviguent sur les ri- lées et leur dispersion dans les bois, vières , pêchent en se servant de « La religion des Yuracarès est des leurs flèches en guise de harpons, et plus singulières; ils n'adorent ni ne se montrent très-adroits à la chasse, respectent aucune divinité, et néan- Ils ne couchent point dans des hamacs, moins ils sont plus superstitieux que comme d'autres peuples américains, tous leurs voisins. Ils croient que tou- Atix femmes est abandonné le soin de tes les olioses se sont formées d’ellescultiver la terre, de préparer des bois- mêmes dans la nature, et qu’ainsi ils sons fermentées , et de fabriquer des ne doivent en remercier personne; poteries, qu'elles font eu aceompa- qu’ils n'ont rien à attendre d’une congnant leurs travaux de mille cérémo- duite plus ou moins vicieuse, l'homme nies superstitieuses. Quand la famille naissant le maître absolu de ses acchange de résidence, ce sont les fem- tions, bonnes ou mauvaises, sans que mes qui portent les bagages, les pro- ^Jamais rien doive le retenir. Ils ont visions, les enfants, et qui se char- néanmoins une histoire mythologique gent de conduire les animaux dômes- des plus compliquées, remplie de fletiques. tions gracieuses , et dans laquelle un

Le costume des Yuracarès est assez assez grand nombre de dieux oii d’éoriginal : le vêtement principal est très fabuleux apparaissent tour à tour, une tunique sans manches, faite d'é- Le sararuma cause un incendie gécorce de mûrier et ornée de dessins néral des forêts, qui remplace ledélurouges et violets, assez élégants quoi- ge des autres nations, et dont un seul que bizarres. Les hommes portent nomme se sauve en se cachant dans les cheveux coupés carrément sur le une caverne. Le sararuma lui donne front et laissent ceux de derrière tom- des graines qui lui servent à repeupler ber sous forme de queue sur leurs la terre de ses arbres , après quoi, plqépaules. Ils ont l'habitude de s'épiler sieurs êtres se succèdent dans le monde

et y jouent un grand rôle : c'est U té qui, (*) L'Homme américain, t I, p. 35g et del'arhre le plus brillant des forêts qu’il suiv. était d'abord , se métamorphose en

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homme , à la prière d’une jeune fille; c’est Tirl qu’elève la femelle d'un jaguar, après l’avoir arraché du sein de cette même jeune fille , devenue mère ; c’est Caru, qui rendit les hommes immortels; c’est Tiri encore qui fit sortir du creux d'un arbre tontes les nations connues des Yuracarès, et qui le referma dès qu'il vit la terre assez peuplée. Les Yuracarès savent tous l'histoire mythologique de leur pays, mais ne révèrent aucun des êtres qu’ils y placent; au contraire, ils les détestent et se plaignent d'eux. Il en est de même du dieu du tonnerre , Maroroina, qui, du haut des montagnes, leur lance ses foudres; ils le menacent de leurs flèches, et le défient lorsqu'il tonne; de même aussi de Pepezu , qui les enlève du milieu des bois, et de Chunchu , dieu de la guerre. Leur demande-t-on quelle est leur divinité, ils montrent leur arc et leurs flèches, armes auxquelles ils doivent leur nourriture. Us croient à une autre vie , dans laquelle ils auront abondance de chasse, et où tous, sans exception, doivent se retrouver. Leurs superstitions se transmettent de père en (ils ; ils en connaissent peu pour les maladies ; mais ce qui a rapport à la chasse, à la pêche, aux aliments , leur en ins-

fiiro beaucoup, et des plus absurdes.

Is craignent qu’en offensant les animaux tués il ne s’en présente plus à leurs coups. Ils ont des superstitions relatives à l’agriculture et aux plantes. L’époque de la nubilité des jeunes filles est marquée par des fêtes sanglantes où, après avoir dansé, les assistants de tout âge se couvrent les bras de profondes blessures, les hommes pour devenir plus adroits, les femmes pour se fortifier, les enfants pour grandir (*). »

Ce pêle-mêle de croyances bizarres et contradictoires ; ce scepticisme brutal à côté des superstitions les plus grossières; cette mythologie qui rappelle, dans quelques-uns de ses détails, cartaines traditions de la Genèse chrétienne ; ce mépris pour des divinités

O ^ Homme américain, 1. 1 , p. 364-306.

redoutables; cette foi en une autre vie, jointe à une indifférence parfaite sur les actions bonnes ou mauvaises de l'existence d'ici-bas; ces fêtes étranges où coulent des flots de sang versés dans un but de régénération, tout, jusqu'au costume excentrique des Yuracarès, fait de celte nation une des plus curieuses à étudier parmi toutes celles qui composent la grande famille américaine.

En examinant attentivement ce peuple singulier, on est naturellement amené à reconnaître les faits suivants : si les Y uracarèsont le nez aquiiin desQuichuas et des Aymaras, d’un autre côté, leur teint est beaucoup plus blanc , ce u’on doit attribuer . jusqu’à preuve u contraire , à l’influence des contrées humides et ombragées qu'ils habitent. Soumis à l'action d'uu air plus abondant et plus favorable à la respiration que celui des hautes montagnes , ils se développent avec plus de facilité que les habitants des plateaux élevés ; aussi sont-ils plus grands que ces derniers. Leur idiome Va aucun trait de ressemblance avec celui des montagnards. Quant à leur caractère , à leurs mœurs, à leurs usages, ils ont une analogie frappante avec les usages, les mœurs et le caractère des populations du Grand-Chaco , dont ils diffèrent sous le rapport des croyances religieuses.

Malgré l’intérêt que présenterait une esquisse complète et détaillée de ce peuple, encore si peu connu en Europe, nous sommes, à regret, obligé de nous borner à ces indications.

Mocétknès. On trouve cette tribu, appelée aussi Chunchos par les Espagnols , dans les montagnes que sillonne le Rio Béni , entre les 1 .Y et 16' degrés de latitude, 69e et 71e de longitude à l’ouest du méridien de Paris. Les villages habités par ce peuple, divisé en petites tribus, sont situés au milieu des bois les plus sombres et les plus humides ; c’est pourquoi les Mocéténès sont aussi blancs que leurs voisins les Yuracarès.

Une certaine partie de cette nation est encore sauvage ; le reste est cou-

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verti au christianisme et organisé en missions , sous les noms de San-Miguel et de Santa-Anua. En réunissant les deux fractions , on trouve un total d’environ 2,500 individus.

Comme tous les peuples de ces montagnesj les Mocétenès sont trapus et remarquablement moins grands que les Yuracarès, habitants des plaines.

Semblables à ces derniers pour la couleur de la peau , qu’ils ont également tachetée de blanc, ils en diffèrent sous les autres rapports physiques : ainsi , ils ont le nez très-court et aplati , la physionomie d’une expression tout à fait efféminée , tandis que les Yuracarès ont le nez aquilin et un air mâle qui s'harmonise merveilleusement avec leur taille élevée et leurs formes vigoureuses mais élancées.

Pour le reste des traits physiques, les Mocéténès se rapprochent beaucoup des Quichuas et des Aymaras.

L'idiome de cette nation est extrêmement euphonique et semble un reflet de son caractère éminemment sociable. Si les Mocéténès ne sont pas encore entièrement soumis au christianisme et aux lois régulières des républiques voisines, c’est que l’accès de la contrée qu’ils habitent est trop difficile pour que les missionnaires et les autres agents de civilisation , qui pourraient les amener à une vie régulière, s’empressent de braver les périls du voyage et les ennuis d’une résidence au milieu de ces forêts humides.

La vie de ces gens simples et naïfs s’écoule paisiblement à la chasse dans les bois et sur le flanc des ravins , à la pèche sur les nombreux cours d’eau qui se précipitent des montagnes, ou bien encore au sein des joies de la famille, dans le fover domestique. Quant aux femmes, elles ne quittent guère leur cabane, la jalousie de leurs maris leur interdisant toute course lointaine et toute absence quelque peu prolongée.

Il paraît que l’esprit de commerce existe parmi les Mocéténès . car ils échangent leurs plumes aux couleurs brillantes , et les rares produits de leur pays, contre des haches, des

couteaux et d'autres ustensiles tirés des provinces voisines.

L'industrie de ce peuple se borne à la fabrication des armes et des ornements de plumes, à la culture de la terre , au tissage et à la teinture des étoffes. Quoique les Mocéténès soient habitués a la navigation, ils ne se servent , pour parcourir les rivières et les torrents , que de troncs d’arbres réunis en radeaux à l’aide de fortes lianes.

Leur costume , qui offre de l’analogie avec celui des Yuracarès , consiste en une tunique sans manches , d’un tissu de coton assez fin et bordée de rouge sur un fond violet. Eux aussi ont l'habitude de laisser tomber entre leurs épaules une espèce de queue à laquelle ils suspendent leur couteau ; mais ils ne s’épilent pas les sourcils comme leurs voisins. Ils mettent une certaine coquetterie à avoir le visage bariolé de trois raies bleues, l’une tracée en arc , d’une joue à l’autre, en passant par la lèvre supérieure ; la seconde traversant l'espace compris entre la lèvre inférieure et le menton ; la troisième sur le nez. Les jours de fête , ils se présentent à la danse, la tête ornée de plumes brillantes extraites des ailes des perroquets qui peuplent leurs forêts.

Tac an as. Quoique les Espagnols désignent sous les noms A'Atenianos, d'/siamos et de Car inas , les indigènes dont il est ici question , M. d’Orbigny, considérant que leur idiome s'appelait Tacana , a fait de cette dénomination le nom de la nation ellemême.

On rencontre les Tacanas dans les profondeurs du versant occidental du Rio-Béni , sur les montagnes ombreuses et humides qui couvrent les pentes orientales des Andes boliviennes , depuis le 13* jusqu'au 15* degré de latitude méridionale, et entre les 70* et 71* degrés de longitude à l’ouest du méridien de Paris. Toute cette tribu, en y comprenant les Indiens des missions d’Aten , d’Isiamos , de Cannas , de Tuniupasa, de San José, et les sauvages Toromonas , ne présente

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qu'un chiffre total de 6,300 individus.

I.es Tacanas , moins bruns que les Aymaras et les Quichuas , ont toutefois le teint moins clair que les Mocéténès et les Yuraearès. Du reste, mêmes taches blanchâtres sur la peau que celles observées sur les nations qui habitent, comme eux, des régions ombragées ; formes et traits identiques à ceux des Mocéténès ; différence notable pour le langage , celui des Tacanas étant un des plus gutturaux et des [dus durs de toute l’Amérique méridionale.

Vaniteux , irritables, pleins d'arrogance et de fierté , ces Indiens se sont néanmoins soumis sans répugnance au christianisme ; toutefois , un certain nombre est resté fidèle à l'état sauvage ; chasseurs, pécheurs, et agriculteurs , ils vivent dans un pays dont la fertilité fournit aisément a tous leurs besoins. Il parait que chaque homme est tenu de construire à lui seul la maison qu’il doit habiter plus tard avec sa femme et ses enfants; s’il néglige ce soin, il est déshonoré.

Les Tacanas sauvages vont tout nus, et se bornent à orner leur tête de plumes quand ils exécutent leurs danses nationales. Ceux des missions chrétiennes ne se couvrent pas la tête, mais portent une chemise ou tunique à manches courtes. Quant aux femmes, elles aiment a se parer de bracelets, de colliers de verroteries, et de jarretières en or ou en argent.

L'industrie de ce peuple est presue nulle; elle se réduit au tissage 'une grossière étoffe de coton, à Ta fabrication des arcs et des (lèches, et à la composition d'un ornement en plumes qui, du reste, n’est pas sans valeur.

Mabopxs. Cette tribu occupait autrefois les bords même du Rio Béni, et la base des montagnes boisées qui couvrent les derniers contre-forts des Andes boliviennes. Mais dans le dixhuitième siecle iis furent réunis en mission et transportés sur la rive orientale du même cours d’eau, par 13° 50’ de latitude et 70° de longitude occidentale (méridien de Paris). C’est

à peine si la mission des Maropas compte aujourd'hui 900 individus.

Teint semblable à celui des Mocéténès, avec une nuance un peu plus foncée; taille très-peu élevée, car elle ne dépasse pas 1 mètre 65 centimètres ; visage arrondi , à expression douce et même efféminée; idiome assez euphonique; grande docilité et caractère essentiellement pacifique; costume consistant en une simple tunique : telles sont les seules indications que nous crovons devoir donner sur cette petite tribu.

Apolistas. C'est le nom d'une nation qui, au nombre de 2,775 individus, habite le bourg d’Apolobamba, situé sur le Rio d' A polo, affluent du Rio Béni. Ce peuple a pour voisins, au nord, les Tacanas, au sud les Mocétencs, à l’ouest les Aymaras ; il faut ajouter toutefois qu’une ceinture de montagnes le sépare de ces nations indigènes. Le bourg de Santa-Cruz qui renferme aussi' des Apolistas, ayant une population d’environ 840 âmes, on peut évaluer à 3,615 le nombre total des Indiens de cette tribu.

En les considérant attentivement, et après avoir reconnu l'analogie de leurs traits avec ceux des Mocéténès, ou remarque qu'ils ont le nez trèscourt et même épaté, que leur physionomie a quelque chose de plus mâle, et qu’elle porte un singulier caractère de franchise et de gaieté. On dit que leur langue n’a rien de commun avec l'idiome des Mocéténès et des Tacanas. Ils possèdent toutes les qualités qui rendent un peuple sociable et susceptible de civilisation. Leur costume mi -parti indien et espagnol n'a plus rien de primitif, ni par conséquent d’original. Avides de plaisirs et de distractions, ils saisissent avec empressement toutes les occasions de danse et de réunions joyeuses que leur fournit la pratique exacte du culte catholique. Leur industrie, quoique bornee, est aussi avancée que le permet l'état des missions des Andes boliviennes.

Les Apolistas ont ceci de remarquable, que, par leur teint brun, leur

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petite taille et leurs formes vigoureuses, ils participent des peuples répandus sur les plateaux les plus élevés; tandis que leurs traits efféminés, leur nez court et leur idiome euphonique les rapprochent des nations établies dans les parties chaudes des montagnes. Ce peuple sert donc de lien ou de transition entre deux types bien caractérisés.

Citons encore, mais seulement pour mémoire, les Huacanahuas, les Suriguas, les Maehuis , peuple essentiellement belliqueux, les Ultume-Cuanas, les Chontaquiros, les Chunchos, les Quixos et les Chayaritos, qui tous doivent être comptés parmi les nations particulières à l’empire péruvien, ou vivant dans son voisinage immédiat.