Mgr de Saint-Vallier
En me dédiant la " Vie abrégée de Mgr de Saint- Voilier" vous m avez fait un honneur et un plaisir : Vhonneur d'avoir mon nom rattaché à une bonne œuvre, et le plaisir de voir une nouvelle source de bien jaillir au milieu de nous.
Ce livre bien fait est clair, succint, alerte dans son allure et pénétrant dans son enseignement. Il courra parmi les enfants du peuple, auxquels il est destiné, et leur montrera, dans un jour lumineux, ce que peut un homme choisi de Dieu, animé de son esprit, rempli de sa force et de sa puissance, et fidèle en tout à réaliser ses desseins.
Tel fut en effet, Mgr de Saint- Vallier. Sa piété fut admirable, son zèle ardent, sa constance invincible, ses vues toujours élevées et ses sentiments pleins de noblesse. Uun coté, il toucha les grands de ce monde et les abaissa miséricordieuse ment
vers les humbles ; de Vautre, il embrassa les petits, les couvrit de so7i affection et les releva de leur misère.
La fortune le dégoûta, loin de V éblouir, les obstacles aiguisaient son courage, V adversité le grandit. Il véciùt en apôtre, souffrit en martyr et mourut en saint.
Que veut-on de plus pour inspirer aux jeunes Canadiens V amour de la vertu quil pratiqua avec héroïsme, le culte de la patrie qu'il honora grandement, et le dévouement d notre chère Eglise, dont il fut Vun des premiers ouvriers et Vune des gloires les plus pures ?
Dans ses faits et gestes, comme dans ceux de tous nos éminents pontifes et de nos grands hommes d'état, dans ses vastes conceptions et ses hardies entreprises, même dans ses souffrances et ses malheurs, on verra se dessiner la trame providentielle de cette mission sublime que la Nouvelle- France a reçue en héritage de V Ancienne ; on verra s agiter sous les doigts de Dieu une de ces âmes d'élite, dont la Providence fait choix pour V accomplissement de ses desseins de miséricorde et d amour. Rien de grand comme les vues de Dieu, mais aussi rien d admirable comme la fidélité de ces hommes d lui servir d' instruments.
Mgr de Saint- Voilier fut votre fondateur : c'est une nouvelle gloire rattachée à son nom. Lorsque le saint pontife transplanta dans le sol trifluvien ce rameau détaché de V arbre ursulin, entrevoyaitil ses glorieuses destinées et le bien inappréciable qu'il devait produire ? Son génie et sa vertu nous permettent de le croire. Quelle joie ce fut donc pour lui de contempler dans le lointain des années les bienfaits de tous genres que répandrait son humble fondation !
Il greffa sur le même tronc deux œuvres bénies : celle de la charité et celle de V instruction. (Jetait répondre admirablement aux besoins du temps. Apres deux cents ans, V abondance des moissons amena la première de ces œuvres à s'émanciper, et à s'épanouir en une magnifique floraison d'institutions de bienfaisance, sous la main imitatrice des Filles de la Providence. L'autre réservant pour elle toute la sève du tronc, prit un essoî* inaccoutumé, s'étendit au loin, se ramifia dans le pays et jusque sur la terre étrangère, portant partout lumière et force, joie de l'âme et iioblesse des sentiments.
Les jeunes trifluviens qui voient cela de leurs yeux, qui sont les premiers à recueillir les fruits bénis de vos lumières et de votre dévouement, seront
heureux cVen retracer V origine dans le zèle apostolique de votre illustre fondateur ; ils aimeront à voir le grand pontife semer dans les larmes et arroser dans V amour, ce qu après tant d'autres, ils recueillent dans V allégresse. Puissent leurs cœurs reconnaissants entourer toujours de leur affectueux respect et de leur pleine confiance les Filles vénérées de Mgr de Saint- Voilier, et ne délaisser jamais les sentiers du devoir et de la vertu, que ces ferventes religieuses leur ont enseignés !
Je souhaite, ma vénérée Mère, à votre beau livre le plein succès quil mérite, et je vous prie de me croire, avec une paternelle affection,
Votre humble et dévoué serviteur en N. S.
►^ F. X., Ev. des Trois-Rivières.
