LT
DA proposition qui lui était faite. [l envoya à la Rivi£re Rouge deux prêtres dont l’un; M. l’abbé Provéncher, avec le titre de vicaire-général. / :
Ils devaient s’établir au fort Garry, aujourd’hui Winnipeg, et de là, rayonner et répandre l'Evangile. Les gens du pays
MGr PROVENCHER, ler évêque de Saint-Boniface
désignaient alors cet endroit sous le nom de : la #ourche, à. cause du confluent de l’Assiniboine ct de la Rivière Rouge. Deux ans après, l'abbé Provencher était nommé viraire
apostolique de la Rivière Rouge, et en 1844, évêque titulaire
de Saint-Boniface. Durant 25 ans, ce saint évêque se dévoua au bien des âmes avec le zèle le plus ardent et le plus désintéressé. Plusieurs prêtres lui donnèrent un concours précieux. Citons : l'abbé Laflèche qui devint plus tard évêque des T'rois-° Rivières; Fabbé Thibault, dônt le rude apostolat au milieu des prairies, et jusqu'aux pieds des Montagnes Rocheuses dura 39 ans; l’abbé Belcourt, etc. Maïs plusieurs de ceux qui suivirent Mgr Provencher s’en retournèrent après-qüelques années, découragés par la solitude, les privations, la maladie.
En 1840, Mgr Provencher n’avait avec lui que trois prêtres ! quatre en 1842 ! Et le champ était si vaste! Désolé, il se phignait douloureusement à Dieu, frappait en vain à toutes , des portes. Une expérience de plus de vingt années lui montrait qu'il ne pouvait compter sur un nombre suffisant de prêtres séculiers. Une congrégation religieuse, pensait-il, pourrait assurer Fœuvre d’une façon plus stable et plus étendue.
Les Pères Oblats venus en Canada depuis peu, sur la demande de Mgr Bourget, évêque de Montréal, donnaient à cette époque (1843-1844) des missions et des retraites avec un certain succès. Le premier apôtre de la Rivière Rouge tourna ses regards et ses espérances vers ces modestes missionnaires et pria Mgr Bourget de vouloir bien se charger de toutes les négociations. La demande fut favorablement accueillie par Mgr de Mazenod, fondateur et supérieur général, et les Pères Oblats entrèrent
dans cette immense carrière. L’évêque de Marseille avait eu ‘un moment d’hésitation et d’effroi. “ Cest, disait-il, envoyer mes enfants à la mort” Mieux inspiré par la prière et par son zèle, il prononce son Fiat ! |
Le 25 août 1845, le R. P. Aubert, et le frère Taché, simple sous-diacre, arrivaient les premiers à Saint-Boniface.
À la vue du jeune sous-diacre, portant encore les traits d’un adolescent, Mer Provencher sembla éprouver une sorte de désap-
37 — Pa pointement ; il attendait des prêtres, des ouvriers prêts à Vou- ‘ vrage. Cependant, il ne fut pas longtemps sans s’apercevoir qu’il possédait dans le frère Taché, un sujet doué de rares talents et de qualités admirables.
Plusieurs Oblats, les Pères Bermond, Faraud, Maisonneuve, Tissot, ete, vinrent successivement augmenter le nombre des missionnaires. L'œuvre de Dieu s’étendait à la grande consolation de Mgr Provencher. ’
Cependant le prélat sentait ss forces décliner et songeait à s'assurer un successeur. Îl ‘comptait sur M. l’abbé Laflèche . qui tomba malade. Dieu le réservait pour être Pange de l'Eglise
des Trois-Rivières.” . |
“ Décidément, écrivait Mgr Provencher à l’évêque de Mont- . réal, il ne faut plus songer à monsieur Lafièche. Mon opinion est que cette charge doit retomber sur le R. P. Taché. Il connaît le pays, les missions, les langues; il est fort et robuste. Je le propose à l’évêque de Québec et à ses suffragants. J’en fais aussi la demande à Mgr l’évêque de Marseille, comme à son supérieur général.”
Le 14 juin 1850, le R. P. Taché était, en effet, nommé évêque d'Arath, et coadjuteur de Mgr Provencher avec future succession. Il fut sacré en France, dans la cathédrale de Viviers, par Mgr de Mazenod, le 23 novembre 1851. | Mgr Taché reviht à Saint-Boniface accompagné de deux nouveaux apôtres, le Père Grollier et M. l'abbé Lacombe. Ce . dernier, vicaire dans le diocèse de Montréal, désirait devenir Oblat et consacrer sa vie aux missions sauvages. Les noms de ces deux vaillants missionnaires reviendront souvent dans ce récit.
L'évêque de Saint- Boniface mourait en 1853, laissant sa houlette entre les mains de son jeune coadjuteur.
Mgr Taché héritait d’un diocèse presque aussi grand que
PEurope entière, tt, comme, Notre Seigneur, il n’avait que
douze apôtres !
Cet immense diocèse avait pour bornes : au sud, les Etats- Unis; à l’ouest, la chaîne des Montagnes Rocheuses; au nord, la mer Glaciale; à l’est le 90e degré de longitude occidentale, Une superficie de 1,800,000 milles carrés, () sans compter les îles arctiques anciennement, et
méridien de Greenwich.
nouvellement découvertes !
{1) Pour la clarté üu récit, nous consignons ici les mesures anglaises et
françaises avec leurs equivalents: . or
ACTE ne ne son sens snrsertense ve verse ee esenenes Bushel impérial ou minot..…..… Centimbtre ue ce .
Cent, g4g dOIBT rene sorersne corses voovre à Corde {mesure de bois)...
Dol'ar
Kilogramme pnevoee sos peonats sooese ae ..
Kilomètre pannes sr. errsrreesn soso socue Litres Livre, avoirdupoids Mètre nee sos coes Le seen sense revenus Mille (mile) .
Mille carré... PTE # Once, avoirdupolds (ounce) # Once, troy Pied (foot)...
‘ Pennyweight ou dwt Pouce (inch)... 7 8 0e sooocens Toûne, grosse...
Tonne, petite... ns ss see Verge (yard).…......... .
Verge carrée un sue socers senenees vonnes $ abréviation pour dollar... en ons sosvee
CECCOR CETTE EC EEE ETS LE EEE
CCCLEPEEE TEL ELEC ECEENRRSEPECEREENREREENES
N. B.—Le système de poids emp'oyé au Canada et aux Etats-Unis est le même que le système anglais. Les mesures de capacité, quoique portant les
40-467 ares 36-348 litres 0-394 pouce ou inch 0-05? franc 3°624 stères 5°18 francs 4°543 litres 15°433 grains 6-47% centigrammes 2477 acres 22-009 gallons 2°205 livres 0621 milles 0-220 galion
453*592 grammes
1°094 verge
1609-315 mètres 253 kilom. carrés ‘
