I.E P. ÉLE t'TnÊRË D (J PONT

rien de ses austérités ni de ses travaux. Il tomba malade dans les derniers jours de janvier 1611. Il paraît avoir en le pressentiment de sa fin prochaine : car bien que son état ne présentât d'abord aucun danger et n'inspirât aux autres aucune inquiétude , il affirma qu'il ne s'en relèverait pas. Ayant fait appeler le Père spirituel de la maison, il le pria de le préparer à la mort , et il ne voulut plus dès lors s'entretenir que des choses de l'éternité. Désirant mourir dans un dénuement parfait, il remit au Père supérieur les pieux objets qu'il avait dans sa chambre, et plein de confiance en la bonté de Dieu , impatient de se réunir à lui , il répétait souvent : o Sors donc de ce monde , ô mon âme , sors donc de ce monde, »

Telle était l'opinion qu'on avait conçue de sa sainteté qu'apprenant le danger où il était de mourir, l'abbé de Saiut-Vaast d'Arras, le gouverneur de la province, et le gardien des Capucins au nom de la communauté , vinrent se prosterner à son chevet et lui demander sa bénédiction. Il rendit paisiblement son âme à Dieu le 31 janvier. Lorsqu'on se préparait à lui rendre les derniers devoirs, le gouverneur qui se trouvait présent , dit aux Pères : « Ce saint homme n'a pas besoin de nos prières, ni de nos sacrifices. Mais allons prier pour lui , quoique certainement il soit au ciel : il faut bien nous conformer à l'usage. »

Le corps du P. du Pont fut porté du collège à l'église Saint- Vaast , où il fut inhumé. On vit à ses obsèques un concours immense ; riches et pauvres pleuraient comme à la mort d'un père, et tous proclamaient que la ville d'Arras avait perdu ton saint. Cinq paroisses de la ville ,

LE P. ÊLEUTHÊtI Dl t»0!\'T.

qui le regardaient comme leur bienfaiteur , voulurent lui faire des funérailles magnifiques. Le P. Kleuthère , lorsqu'il mourut, était âgé de quatre-vingt-trois ans, trois mois, quatre jours : il avait passé près de soixante années dans la Compagnie.

PRÉFACE vu

AUTEURS CONSULTÉS ...... xi

CHAPITRE I. — Naissance de Jean Vendeville. — Il est consacré à la Vierge et à saint Adrien. — Ses études. — Ses premiers emplois. — 11 prend à Louvain le degré de docteur. — Son mariage. — Il est professeur de droit à Louvain. 1»

CHAPITRE II. — Jean Vendeville veut tendre à la perfection. — Il se place sous la direction de Martin Rythovius. — Il se trace une règle de vie. 17

CHAPITRE m. — Jean VendeviUe se livre à l'étude des saintes lettres. — Son zèle pour la conversion des âmes. — Il communique ses vues sur rétablissement des séminaires à plusieurs personnages influents. — Par ses conseils et son influence, les collèges et les séminaires se multiplient. — 11 charge Rythovius de communiquer ses plans aux Pères du concile de Trente. 24

CHAPITRE IV. — Fondation de l'université de Douai. — Jean Vendeville y fait établir un cours de conférences religieuses pour les écoliers. — II travaille à la fondation du collège des Pères jésuites a Douai. 30

CHAPITRE V. — Jean Vendeville suggère à Pie V l'idée d'une ligue contre le Turc. — Il fait le voyage de Rome , et présente au Pape le plan d'un séminaire pour l'éducation des Grecs, des Maronites, etc. — La part qui revient à Jean Vendeville dans la fondation de la Propagande. 37