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à beaux-pieds, en jeun, en plein esté, el la liaire sur le dos. »

4° Sa charité. — Bien qu'il fût si dur envers luimême, c'était néanmoins le plus doux, le plus gracieux, le plus gai vieillard de son temps : jamais on ne le voyait chagrin ou fâcheux ù personne. « Sa charité estoit la pièce rare et admirable de toutes qui reluisoient en ce saint homme. Estant recteur , il donnoit presque tous les jours le meilleur de sa pitance aux pauvres, ne se réservant qu'un peu de potage et de dessert. Si quelqu'un de sa communauté estoit malade ou eust été saigné, il ne faisoit qu'aller à chaque heure à la chambre du malade pour s'enquérir de sa santé : ce qu'il faisoit même encore la nuit, de sorte qu'un Père qui vit encore m'a raconté qu'estant novice, et ayant quelque petite frayeur sur le soir, comme il advient aisément aux enfants , il fut visité la nuit par le P. Eleulhère jusqu'à cinq et six fois , et le novice feignant enfin de dormir, afin de le mettre hors de peine, le bon Père, y estant de rechef retourné, se mit à genoux au pied de son lit et y pria une bonne pièce de temps pour la santé du dit novice. »

5° Son humilité. — Nous l'avons vu à Bivone et partout, préférant les offices les plus obscurs; souvent on le voyait même remplir la charge de portier, a 11 faisoit estât d'un chacun ; il se ré pu toit tout seul pauvre et misérable , et avoit du plaisir à paroistre tel. »

6° Son obéissance. — N'éclate- 1- elle pas dans cette facilité avec laquelle les supérieurs le faisaient passer d'un lieu à un autre ? N'était-ii pas dans leurs mains comme un cadavre qui se laisse porter partout où l'on veut ,

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comme le bàlon du vieillard qui s'en sert pour tout ce qui lui plaît? L'obéissance du P. Eleuthcre s'étendait à tout : c'était l'obéissance qui réglait aussi ses austérités et ses mortifications. Lorsqu'il se trouvait à Rome, quelques Pères avaient la coutume de se retirer daus leur chambre, et là sans la permission du supérieur, chacun contentait son attrait pour les pénitences corporelles. Ils engagèrent le P. Eleuthère à imiter leur exemple; mais il refusa : il savait que l'obéissance vaut mieux que le sacrifice, et parce que le zèle indiscret de ces religieux pouvait leur causer un notable dommage , il fit en sorte que saint Ignage fût averti de ce qui se passait. Celui-ci ordonna à ces Pères de s'accuser publiquement au réfectoire d'avoir manqué à la règle qui défend de faire aucune pénitence corporelle sans permission du supérieur, et telle est , dit-on , l'origine de la coutume , encore en usage dans la Compagnie , de s'accuser au réfectoire des fautes commises contre les règles.

7° Son esprit de discernement. — 11 le rendait habile dans la connaissance et la guérison des maladies de l'âme : il découvrait avec une perspicacité rare les illusions si fréquentes dans la vie spirituelle , et on le regardait partout comme un homme d'excellent conseil. Aussi était-ce à lui que l'on recourait dans les cas embrouillés ou un peu extraordinaires, et l'on trouvait toujours auprès de lui une solution satisfaisante.

Qui donc s'étonnera qu'un homme orné de tant de vertus et si rempli de l'esprit propre à son institut ait passé presque toute sa vie dans l'exercice de la supériorité ? Cependant il ne renfermait pas son zèle dans les limites

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de son noviciat et de son collège. Sans parler de toutes ses œuvres de charité, comme la visite des malades et des prisonniers , l'instruction des pauvres et des enfants , auxquelles il s'est livré toute sa vie, autant que des devoirs impérieux lui en laissaient le loisir , il en était une autre à Tournai , à laquelle il porta toujours le plus vif intérêt, l'œuvre des écoles dominicales , qui ont subsisté dans cette ville jusqu'en ces derniers temps.

Le P. Mortagne, qui en 1578 avait été obligé de quitter Tournai pour ne pas se soumettre à un serment contraire aux droits de souverain, y était rentré en I58f 9 sous les auspices d'Alexandre Farnèse , prince de Parme. Il comprit que pour assurer le triomphe de la religion catholique , et s'opposer plus efficacement aux progrès de l'hérésie, il était de la dernière importance d'assurer aux jeunes filles du peuple une éducation tout à fait chrétienne Il parla de son projet à Quinte Monnier, ancienne pénitente du P. Bernard Olivier, qui par le conseil de ce Père, s'était dévouée avec succès dans la petite ville d'Antoing à ce nouvel apostolat. Cette pieuse 611e , entrant dans les idées du P. Morlagne , s'adjoignit quatorze compagnes animées de son esprit, et encouragées par l'évéque de Tournai, aidées de la haute protection du duc de Parme, elles s'étaient mises à l'œuvre. Elles réunissaient, particulièrement le dimanche, les filles pauvres , pour les instruire des devoirs propres à leur condition et leur inculquer profondément la connaissance des principaux mystères de la foi. Cette œuvre était trop conforme à l'esprit de saint Ignace , trop en rapport avec l'attrait particulier du P. Eleuthère , et trop propre à affermir dans les âmes

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le règne de Dieu , pour que ce bon Père lui refusât ses soins. Il visitait souvent ces pieuses filles et leurs élèves, et il ne négligeait rien pour entretenir en elles l'esprit qui Tanitnait lui-même. Un jour il trouva Quinte Monnier qui était soi lie de l'école un peu avant les autres. « Quoi! lui dit-il, vous n'êtes pas à l'école comme vos compagnes? — Mon Père, lui répond Quinte Mon nier, Je n'en puis plus : impossible à moi d'aller à l'école ou ailleurs. — Faites- vous y porter , répond le Père. — Mon Père , j'ai la tête brisée ; je ne saurais endurer le bruit de l'école. — Oui , oui , repartit le Père , mais cette tête pourrira un jour. — Eb ! quoi donc , reprit Quinte , n'estil jamais permis de se reposer? — Au ciel , au ciel, répondit le P. Eleutbère, c'est là que nous nous reposerons. » La sainte fille se le tint pour dit : car trois jours avant sa mort , qui arriva huit ans après celle du P. du Pont, on la voyait encore haletante, se (rainant avec peine , et appuyée sur une de ses compagnes , se rendre aux écoles. Quelques personnes, la prenant en pitié , l'engageaient à se ménager enfin : elle devait savoir qu'à son âge et accablée , comme elle l'était , d'infirmités , un peu de repos devenait indispensable. « Oh I répondit - elle , ce n'est pas là ce que me disait notre saint P. du Pont qui est maintenant avec Dieu : non , non , il ne faut jamais tant mignarder une chair puante. »

Nous avons vu combien le P. Eleuthère fut aimé et vénéré des archevêques de Cambrai , Maximilien de Berghes et Louis de Berlaimont. Le pieux évêque de Tournai , Jean Vendeville , ne fut pas moins juste appré-

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dateur de son mérite el de sa sainteté. Ce prélat le choisit pour son confesseur , et ce Tut à lui qu'il voulut , à ses derniers moments, faire une confession générale de toute sa vie.

Dans le courant de 1607, le P. Eleuthère quitta Tournai , d'où il fut envoyé au collège d'Arras. Il ne nous parait pas certain si ce fut en qualité de recteur, comme quelques auteurs semblent le dire, ou si les supérieurs voulurent lui ménager un peu de repos. Dans tous les cas , ce repos u'a été encore qu'un repos fort occupé. Il entendait les confessions et dirigeait ceux qui réclamaient ses conseils : il enseignait le catéchisme aux enfants ; il visitait les malades , et se prodiguait spécialement aux pauvres détenus. H élait pour eux un véritable père : non-seulement il les prêchait fréquemment et les aidait par ses bonnes paroles à supporter leur malheur avec patience et résignalion , mais encore il les soulageait autant. qu'il était en son pouvoir dans leur misère corporelle. Il s'intéressait en leur faveur auprès des personnes puissantes -, il demandait l'aumône pour eux. Plus d'une fois il parvint à briser les chaînes de ceux qui étaient retenus pour dettes , en se procurant les sommes nécessaires à leur élargissement : car il était auprès des riches un avocat puissant : les heureux du siècle ne pouvaient refuser à un homme qui par son dévouement prêchait si efficacement la charité, et qu'ils appelaient communément le curé des prisonniers.

Après environ quatre années de séjour à Arras, où, bien qu'âgé de quatre-vingts ans , le bon Père ne relâcha