CHAPITRE IV
el cependant à quoi sert la science si elle n'est pas accompagnée d'un attachement sincère à la foi catholique et d'une vie irréprochable ? Jean Vendeville en témoigna sa peine à Matthieu Galenus, et l'engagea à réunir à certains jours tous les étudiants pour leur développer les fondements de la foi et leur enseigner les obligations du chrétien. Galenus s'excusa : « Cette fonction , disait-il , ne demandait pas seulement un homme qui sût parler facilement et qui fût très-versé dans les sciences théologiques , mais encore un homme qui eût du temps dont il put disposer ; et il n'en avait pas. » Jean Vendeville fit agir auprès de lui Jean Lentailleur, Arnould Gantois, abbé de Marchiennes , et François Richardôt : ils ne furent pas plus heureux. Mais il en fut référé aux messieurs du magistrat, et Galenus se rendit enfin à leurs instances.
Cependant le zèle de notre pieux professeur n'était pas satisfait; il s'affligeait encore « de ce que, disait-il, il manquait à l'université de Douai un membre principal. » Il entendait par là un collège de la compagnie de Jésus, où les jeunes gens auraient été formés à la piété et à la connaissance des lettres humaines. 11 usa de toute l'influence que lui donnaient sur Jean Lentailleur, abbé d'Anchin , son ancienne amitié et ses bons services , pour l'engager à fonder à Douai un collège et à le confier aux Pères jésuites. L'abbé d'Anchin entra d'autant plus facilement dans ses vues , qu'il avait particulièrement connu les Pères à Paris et qu'il admirait leur habileté et leur vertu. Cette fondation éprouva des difficultés de plus d'une sorte , et pour les surmonter, Jean Vendeville ne recula point devant des sacrifices personnels qui le mettaient
dans la gêne. 11 prévoyait le bien immense que produiraient les Pères ; et il approuvait hautement leur méthode , sans s'inquiéter des contradictions de quelques-uns de ses confrères de l'université , dont le zèle moins pur voyait dans les Jésuites des rivaux redoutables qu'il valait mieux tenir à l'écart.
Il ne lui suffit pas d'avoir procuré à la compagnie de Jésus un collège à Douai , il fil encore tout ce qui était en son pouvoir et employa toute son influence pour établir les Pères dans les autres villes de la Belgique. Aussi le P. Claude Aquaviva , devenu général de son ordre , lui adressa-t-il une lettre de remerciement, lui donnant l'assurance que sa compagnie ne perdrait jamais le souvenir du vif intérêt qu'il lui portait, et du zèle ardent avec lequel il plaidait chaudement sa cause toutes les fois qu'il se rencontrait quelque occasion de la défendre et de soutenir ses intérêts. « Je n'ignore pas, ajoutait-il, quelle estime faisait de votre dévouement mon prédécesseur, l'excellent P. Everard Mercurian , de pieuse mémoire. »
