CHAPITRE V

miner ce mémoire et de lui en rendre compte. La mauvaise santé du cardinal l'empêcha de s'occuper activement de ce travail , et la mort le surprit avant qu'il eût pu remettre son rapport au souverain pontife. Vende ville ne crut pas devoir faire alors aucune démarche pour que Pie V nommât un autre examinateur ; car il savait que le Saiut-Père était surchargé par les préoccupations que lui donnait la guerre contre les Turcs. Mais sous le pontificat de Grégoire XIII , il revit son mémoire , qu'il corrobora d'observations nouvelles, et le fit remettre au Pape. Lorsqu'il en entendit la lecture , Grégoire XIII ne put retenir ses larmes; il approuva le projet et exprima l'intention d'y donner suite. Il ordonna au P. Possevin, jésuite , de faire un résumé exact et concis des plans proposés par Jean Vendeville , et il les suivit à quelques modifications près , pour instituer les collèges destinés à l'éducation des jeunes gens maronites, grecs et dalmates. Ces maisons devinrent bientôt des pépinières fécondes; il en est sorti un très - grand nombre d'archevêques , d'évêques , et d'hommes illustres par leur savoir, leur piété et leurs écrits, qui tous rendirent à l'Eglise les services les plus éminents r .

Cependant ce n'était là qu'un commencement d'exécution du vaste plan proposé par Jean Vendeville ; il ne fut pleinement réalisé que sous le pontificat d'Urbain VIII , lorsque ce pontife réunit à la Propagande le collège ou séminaire de la propagation de la foi. Mgr de Ram possède deux mémoires autographes qu'il se propose de publier,

» Voyez Histoire universelle de l'Eglise catholique par l'abbé Rohrbacher. t. XXV, édit. de 1852.

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et par lesquels il conste que ce collège a été institué d'après les idées développées par ce pieux et savant homme. Ainsi a-t-il été le premier instigateur de cette œuvre grandiose , qui depuis son établissement a toujours été l'objet des plus vives sollicitudes des souverains pontifes , et qui fait l'admiration des amis et des ennemis de l'Eglise catholique.

t Le collège de la Propagande dit Mgr Gerbet dans son Esquisse de Rome chrétienne, est l'expression du plus grand et du plus saint effort qui ait été tenté dans aucun établissement humain pour travailler à la restauration de l'unité de la famille chrétienne. La séparation des langues , qui produit ou entretient l'isolement des peuples , est un des signes du brisement de cette unité. Le sauvage ne sait que l'idiome de sa tribu. Les vieilles nations de l'Inde et de la Chine, emprisonnées dans leur civilisation immobile , ne comptent qu'un petit nombre d'hommes qui s'occupent des langues étrangères , et encore ne connaissent-ils que celles des pays les plus voisins. Quelques villes mahométanes , plus en contact avec l'Europe , sont un peu plus avancées. La chrétienté seule est travaillée du besoin de s'initier de plus en plus à ce genre de connaissance , et dans la chrétienté , le collège romain de la Propagande est le foyer le plus général de la communication des langues entre elles Les langues rassemblées

dans un collège temporel , pour un but d'utilité terrestre , ne seraient pas réellement unies, parce qu'elles ne seraient pas l'expression des mêmes pensées sur Dieu et sur l'homme. A la Propagande, une même vie spirituelle circule indi visiblement dans ces organismes variés de l'intelligence humaine. Les effets' de leur antique séparation