CHAPITRE VII

autre , si je ne consulte que mon goût et mon intérêt particulier; mais pour le plus grand avantage de nos jeunes gens, et pour le plus grand bien général , que je dois rechercher dans les fonctions que Dieu m'a confiées dans cette province par votre entremise , je suis disposé à accepter *un surcroît de travail , et je ferai le sacrifice des vacances s'il m'est imposé ; mais je ne me l'imposerai pas de moi-même et sans ordre, parce que ce serait m'exposer au mécontentement légitime de plusieurs. Que personne donc , je vous en conjure , ne soupçonne rien de ce que je vous écris à cet égard. Quant à mon collègue , je ne connais pas d'une manière bien positive ce qu'il pense de cette mesure ; cependant j'aime à croire qu'il l'acceptera sans peine. Je désire que vous ne vous trompiez pas sur le motif qui me porte à vous écrire cette lettre. Ce n'est point que je craigne de ne pouvoir terminer pour la fin de cette année les Institutions civiles, si on nous laisse les congés accoutumés j car , par la grâce de Dieu , je les achèverai sans peine , et je l'espère aussi , d'une manière utile , bien qu'à raison du peu de temps dont nous disposons et de l'abondance des matières, je sois forcé de restreindre mes explications. Que s'il vous semble qu'en retranchant les congés j'aurai trop de temps pour expliquer les Institutes brièvement et d'une manière concise , ainsi que vous le désirez pour ce premier cours , je pourrai , vers la fin de chaque année , y joindre quelques autres leçons , m'en tenant toujours à ce qui n'est qu'élémentaire , comme serait par exemple une courte explication du titre des règles du droit, ou de la signification des termes.

(J4 JEAN VENDEVII.LK

» J'ai voulu vous adresser cette lettre lorsque rien encore n'a été réglé, et avant que nos jeunes gens s'aperçoivent que nous prenons les mêmes congés que les autres professeurs. Mon intention eût été de commencer le lendemain de l'Ascension ; mais à celte époque quelques affaires , qui ne concernent que moi , il est Vrai , mais qui sont d'un intérêt majeur et ne peuvent être remises , exigent que je m'absente. Au reste nos jeunes gens n'y perdront rien; car je suis disposé à faire la classe aussitôt après la Pentecôte , sans discontinuer , jusqu'au temps de la moisson , bien que d'ici là je pusse comme les autres jouir d'un grand nombre de congés. Ainsi récupérerai-je la perte d'un très-petit nombre de leçons , et rendrai-je avec un intérêt de cent pour cent les quelques jours dont je disposerai pour moi-même. J'espère me trouver ou vous êtes, le lendemain ou le surlendemain de l'Ascension : je profiterai de cette occasion , Dieu aidant, pour aller vous offrir mes salutations , et apprendre de vous-même ce que vous pensez de la proposition que je viens de vous faire.

» Votre très -humble et obéissant serviteur ,

» Jean Vendevillb. r>

En 1560, Jean Vendeville succéda à Elbert Léoninus 1

1 Elbert Léoninus , jurisconsulte célèbre , exerça sa part d'influence dans les troubles qui agitèrent notre pays. Il fut longtemps comme un trait d'union entre les différents partis dont il recevait les confidences. Il finit par s'attacher irrévocablement à celui du prince d'Orange , et mourut à Arnhem en 1598. Il a écrit sa propre vie et a senti le besoin de justifier sa conduite : il allègue* entre autres excuses , qu'il s'est dirigé d'après celte maxime de Solon , qui lui était cbère : « que dans les discordes civiles un honnête homme doit toojours se mettre du