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dernières y ou un traité sur la vie et les vertus des clercs , ou la Guide des pécheurs de Louis de Grenade. Il leur envoyait des Pères de la compagnie de Jésus, ou des prêtres pieux , pour leur expliquer ce qu'ils lisaient et les exciter à la douleur de leurs fautes. Enfin il exigeait qu'après s'y être ainsi préparés > ils fissent à un père jésuite une confession générale de toute leur vie , et qu'ensuite ils se confessassent tous les quinze jours , pendant trois mois , à ce même père ou à un autre de la même compagnie.

Chaque doyen devait avoir sous la main au moins un père jésuite ou on autre religieux mendiant qu'il pût envoyer prêcher et catéchiser dans les paroisses où le curé ne prêchait pas soit par négligence soit par incapacité , jusqu'à ce que l'évêque y eût pourvu. Il établit que dans les villages , les sermons de l'avent et du carême auraient principalement pour objet de porter le peuple à la pénitence et à l'amendement de la vie. Aux autres époques de l'année, les curés devaient expliquer, d'une manière claire et pratique, l'épître ou l'évangile du jour , et exposer simplement la doctrine chrétienne. Jean Vendeville trouvait deux avantages à cette méthode : le peuple était instruit d'une manière plus sûre des vérités nécessaires au salut, et les curés acquéraient une connaissance plus solide de la science sacrée.

Le trop célèbre docteur et chancelier de l'université de Louvain, Jean Baïus, qui avait été forcé, en 1580, à rétracter ses erreurs, avait suscité, en 1587, entre les universités de Louvain et de Douai , et les Pères jésuites , de nouveaux troubles. Il fit censurer par ces deux écoles ,

CIIAPITHE XIV

ayant même les éclaircissements que voulait donner Lessi us 1 , un recueil de quelques propositions tirées plus ou moins exactement des thèses soutenues par ce pieux et docte religieux. En les tronquant , en les altérant , en épiloguant sur les intentions de l'auteur, il leur avait donné une certaine couleur semi-pélagienne. Ainsi parvint-il à surprendre , outre le peuple , toujours précipité , la plupart même des évêques du pays , et particulièrement les deux métropolitains de Malines et de Cambrai , qui, en 1588, signèrent cette censure et la ûrent signer par une foule d'ecclésiastiques empressés à leur plaire. Mais Févêque de Tournai ne fut pas du nombre des complaisants , et Jean de Stryen , évêque de Middelbourg, Lievin Vanden Beken, évêque d'Anvers, imitèrent son

' Saint François de Sales professait une profonde estime pour les vertus et la doctrine du P. Lessius, et il la lui exprimait en ces termes dans une lettre qu'il lui adressa d'Annecy le 26 août loi 8. — Voir la note F.

- Le P. Gabriel , que je chéris très-particulièrement , m'a remis la lettre que Votre Paternité m'a fait l'honueur de m'écrire , et qui m'a causé une joie très sensible. Ce n'est pas d'aujourd'hui que j'ai de l'amitié et même de la vénération pour vous et pour votre nom , mon cher père , non-seulement par cette raison générale, que j'ai coutume de faire grand cas de tout ce qui vient de votre compagnie , mais encore pour avoir ouï dire de Votre Révérence en particulier plusieurs belles choses dont j'ai été témoin daus la suite et que je n'ai pu m'empêcher d'admirer. »

Le saint lui témoigne ensuite le plaisir que lui ont causé plusieurs de ses ouvrages , et le félicite plus spécialement de ses opinions sur la prédestination :

« J'ai vu dans la bibliothèque du collège de Lyon votre Traité de la prédestination.... J'ai remarqué que Votre Paternité était de cette opinion si ancienne , si consolante, et si autorisée par le témoignage même des Ecritures prises dans leur sens naturel , savoir que Dieu prédestine les hommes à la gloire en conséquence de leurs mérites privés; ce qui a été pour moi le sujet d'une grande joie, ayant toujours regardé cette doctriue comme la plu* conforme à la miséricorde de Dieu et à sa grâce, comme la plus approchante de la vérité , et la plus propre à nous porter à aimer Dieu , ainsi que je l'ai insinué daus mon Traité de V amour de Dieu. »

JEAN VENDEVILLE

exemple. Le 10 juillet, le nonce Octave Frangipain rendait un jugement provisionnel, tel que le général des Jésuites l'avait demandé au Saint-Père , dans sa supplique , pour accélérer la fin de la division ; et nous voyons par le registre des actes du vicariat de Tournai, qui repose aux archives du royaume de Belgique, sous la rubrique Evécké de Tournai N° 248, que le 7 septembre suivant Jean Vendeville communiquait les lettres du nonce à l'abbé de Saint-Martin, au prieur des Augustins et au gardien des Frères mineurs.

Il est vrai que deux ans plus tard, le 15 février 1591, Jean Vendeville apposa son nom à une convention passée entre Bossémius , chancelier de l'université de Douai , le docteur Guillaume Estius, le P. Decker et le P. de la Haye dit Servius , jésuites , par laquelle ces derniers s'engagèrent à ne plus enseigner à Douai la doctrine censurée par l'université, jusqu'à la définition décisive que l'on attendait du souverain Pontife sur ces matières. L'évêque d'Arras, Matthieu Moullart, alléguant une règle de l'institut des Jésuites , dont , à son insu , il faisait une fausse application , avait persuadé à Jean Vendeville que cette mesure , qui ne préjugeait rien , était le seul moyen de rétablir dans les écoles la concorde et la paix, et ce dernier s'était laissé convaincre. Mais sa signature apposée à cet acte n'était pas plus une reconnaissance de la légitimité de la censure à laquelle il avait refusé de souscrire trois ans auparavant , que la signature des PP. jésuites Decker et de la Haye. C'est donc à tort que le janséniste Gouget, dans son édition du Dictionnaire de Moréri , prétend que Jean Vendeville a