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au Pape de leurs informations , et déclarèrent qu'ils étaient parfaitement satisfaits de la manière dont il gouvernait son .troupeau , que bien loin d'avoir à éclairer ou à stimuler son zèle , ils n'avaient à lui donner sur tout point que des éloges.

Jean Vendeville avait résolu de ne pas quitter Rome sans entretenir le Pape du projet qu'il lui avait précédemment soumis , touchant la nécessité et les moyens de multiplier les bons ouvriers dans le champ du Père de famille; il lui présenta lui-même un nouveau mémoire sur celte affaire. Sixte V renvoya l'écrit aux cardinaux chargés de ce qui concernait les réguliers. Tous applaudirent à la sagesse des vues exposées par l'évéque de Tournai, et n'exprimèrent qu'un désir : ce fut que le souverain Pontife appliquât à tous les ordres religieux les mesures proposées seulement pour les deux ordres mendiants de Saint- François et de Saint- Dominique. Mais rien n'aboutit alors, parce que les soins du souverain Pontife étaient absorbés par les affaires de France.

Parmi les cardinaux chargés d'examiner le mémoire de Jean Vendeville, se trouvait le cardinal de Santi- Quatro, Jean-Antoine Facchinetti , élevé plus tard sur le Saint-Siège sous le nom d'Innocent IX. Il admira le zèle que respirait cet écrit, et en conçut pour l'évéque de Tournai une profonde vénération. Lorsque Jean Vendeville vint lui faire son salut d'adieu, on remarqua que le cardinal baisa respectueusement la tête chauve de l'évéque, et comme on lui demandait pourquoi il avait agi de la sorte ; « Ah ! répondit-il, vous ne savez donc pas que celte tête est le chef d'un saint. »

D'autres cardinaux et plusieurs personnages fort considérés à Rome lai témoignèrent aussi une. singulière affection. Mais il se lia plus particulièrement avec le célèbre Baronius , qu'il avait choisi , pendant son séjour dans la ville éternelle, pour le directeur de sa conscience. Le père général de la compagnie de Jésus écrivait au provincial de Belgique : a Votre évêque est aimé et estimé à Rome plus que je ne saurais dire , à cause de la sainteté de sa vie , et de ses profondes connaissances dans les choses ecclésiastiques. » Plus tard Baronius lui écrivait : a Je tire souvent de mon portefeuille les lettres que j'ai reçues de Votre Grandeur, et je les relis toujours avec un nouveau plaisir. Elles m'animent à marcher sur vos traces : il me semble alors que je converse avec un de ces pieux et saints évêques des premiers âges de l'Eglise. Je regrette vivement, ajoutait-il , que tant d'autres se montrent si froids et si peu empressés à seconder votre zèle pour le bien de la religion. C'est là le malheur de notre temps ; je l'ai souvent déploré et je le déplore encore avec vous. Fasse le Ciel que la flamme du divin amour dont brûle votre cœur pour le salut des âmes se propage et s'étende! Puisset-elle fondre la glace qui tient engourdis les hommes de notre époque! Que votre charité ne cesse d'insister et qu'elle crie à Dieu, puisque les hommes ne veulent pas l'entendre : qu'elle se tienne devant le Seigneur avec l'encensoir rempli, non d'un feu profane, mais divin, afin de détourner la fureur de Dieu qui menace d'éclater contre nous. Regardez-moi toujours , je vous prie, comme votre ami respectueux et dévoué , et ne me refusez pas,