CHAPITRE XIX i
de son diocèse , prêcha dans différentes paroisses et administra le sacrement de confirmation. Il inspecta aussi les monastères qui lui étaient soumis, y introduisit quelques réformes , et les pourvut de confesseurs ordinaires et extraordinaires, capables de les entretenir dans l'esprit de ferveur et de régularité.
11 reconnaissait avec ses confrères dans l'épiscopat, que la source du mal se trouvait dans la disette de prêtres zélés et instruits. Toutes les fois qu'il lui arrivait de réfléchir sur cette calamité (et nous avons vu qu'il y réfléchissait souvent), il éprouvait toute la douleur d'une mère qui vient de perdre son fils unique. Aussi , dès qu'il eut appris la mort du pape Sixte V et l'exaltation de Grégoire XIV, qu'il avait particulièrement connu à Rome , il ne se contenta point de lui écrire pour lui offrir ses félicitations ; mais il profita encore de cette occasion pour revenir sur le plan qu'il avait soumis à Sixte V, et lui parler des remèdes que Ton pouvait apporter à un mal dont les suites lui paraissaient incalculables.
Le souverain Pontife lui répondit de sa propre main , lui parlant à cœur ouvert et avec un abandon qu'un Pape témoigne rarement même aux personnes qu'il honore le plus. Voici la lettre textuelle du Pontife f .
« Nous vous remercions des deux lettres que vous nous avez adressées. Nous approuvons sans restriction tout ce
1 Grat» mihi fuerunt gemina litterae et scripU que misisti. Prudentiam toam corn zelo Dei conjunctam vidimus , omnia boni consuluimus , et quantum Deua permiserit, iis oportunè uti conabimur. Te in pastorali ofûcio vigilactem in Domino diligimus, cupimusque tuis et illurum, qui fidei tus commissi sunt orationibus assiduè adjuvari, ut à Pâtre misericordiarum vires tanto oneri ferendo necessarias impetreraus.
JEAN VENDEV1LLE
que vous nous conseillez de faire, et nous ne savons ce que nous devons admirer le plus dans les plans que vous nous proposez , votre prudence ou votre zèle pour les intérêts de Dieu. Nous avons pris en considération tout te que vous nous dites , et nous espérons , avec Faide du Seigneur, en venir à l'exécution. Nous vous aimons, et nous applaudissons à la vigilance avec laquelle vous remplissez votre charge pastorale : nous sollicitons le secours de vos prières , et des prières de ceux qui vous sont confiés , afin qu'il plaise au Père des miséricordes de nous donner la force dont nous avons besoin pour porter le lourd fardeau qui pèse sur nos épaules. »
Dans une lettre postérieure le Saint-Père s'exprimait en ces termes 1 :
« Le cardinal Alan et le docteur Vossius nous ont remis vos lettres , et avec elle tous les écrits et toutes les observations que vous nous soumettez touchant l'œuvre si importante à laquelle» depuis longues années, vous
1 VenerabUis Fraler, salutera et apostolicam benedictionem.
Reddidere nobis litteras tuas dilecti filii cardinalis Alanus et doctor Vossius, unà cam scriptis et commentariis tais de iosignibus operariis comparaodis, et mittendis in messem Domini , roagnà cum spe lucri spiritaUs ; ex quibus certè cogitationibus et desideriis , prsserlim tam diuturno tempore animo tuo iufixis , pietas tua declaratur , quam yalde in Domino commendamus. Qos vero a te proponnntor et pro nostrâ pastorali sollicitudine lnbeoter cognovimus, et quantum ea generatim atque universim contemplari licuit, etîam probamus; sed qu* sit hujus calamitosi secali conditio , et quam multis implicata impedimentis t vides. Tum res ipsae graves et nova natura sua magnam molitionem magnasque adfenint difficultates. Verum tamen scimus in eo confidendum esse , qui potens est et cujus gloriam quammus. Quare , ut tota res concoquatar, dilectis cardinalibus multo aelo et prudentia praditis mandavimus , ut omnia considèrent et ad nos référant , qui certe beuignas huic negotio aures pnebebimus. Tu intereà gregem illum (quod facis) pasce in omni sanctitate et doctrinâ ; et Demn ora, ut, ejus grattfl adjutrice, que illi plaeita sunt, semper efficiamus.
