CHAPITRE SEPTIÈME

'270 fr. — dus pour les frais de son voyage à Borne. C'était une redevance fixe que IVvêqiio d'Aosle avail droit de prélever sur ses sujets « pour le premier voyage de l'allée el retour de Rome de Evcsquo cl Seigneur, » comme porle l'acte de quirtanee-

Mgr Vercellin gouverna son comté avec une bonté toute paternelle. Car, pendant son épiscopal, nous ne voyons s'élever aucun différend entre les sujets el le seigneur. Il y a plus. En 1636, Mgr Vercellin donna des preuves manifestes de son désintéressement el de son affection aux habitants de Cogne. La commune se trouvait alors redevable de la somme de 360 ducalons — 1035 fr. (1) — vers l'évéque, en suite de procès criminels qu'elle avail soutenus i\ Aosle el à Turin. Noire prélat, qui avail puissamment aidé les hommes de Cogne dans ceUc conjoncture, ne réclama rien pour son assistance personnelle el pour le remboursement de ses frais. Il poussa môme la générosité jusqu'à leur faire la remise gratuite de 220 ducalons — 759 fr; — cl, quonl au reste de la somme, il leur donna un temps suffisant pour le payement, à condition cependant qu'ils observeraient une convention passée en 1634 relativement à une nouvelle usine que Pévéquc, à qui appartenait la mine de fer de Cogne, avail fait construire sur les lieux pour l'exploitation cl la l'oniv du minerai. Les particuliers accueillirent avec reconnaissance cet acte de bienfaisance de leur seigneur, et promirent d'observer tout le contenu de la convention (2).

(t) Le ducalon valait 3 fr. et 45 c. de uolre monnaie.

(2) Acte du 9 octobre 1636, Erasme Pascal notaire, el Pierre

MGR j.-B. VERCELLIN 41

Le 5 septembre 1639, Mgr Vercellin conclul une aulre convention avec la commune de Cogne. Les conditions stipulées de pari et d'autre montrent tout à la foi l'esprit de conciliation de notre évêque et son habileté à intéresser ses sujets à l'exploitation de sa minière, par le moyen de concessions trèsavantageuses qu'il leur (it. \\ fut convenu en subs- « lance : « f l° que les communiera de Cogne cnlre- « raient pour la moitié dans la fonte du minerai de « fer qu'on allait faire dans la nouvelle fabrique, « sous condition qu'ils eussent payé à Mgr 50 duca- « tons — 172 fr. — par année pour leur part do mi- « ncrai qu'ils devaient exploiter dans le filon de l'c- « vêque. 2° Que les mêmes communiers payeraient « à la mense épiscopale 200 petits écus par année « pour le louage de la moitié do la fabrique. 3° Que « Tévêque ferait achever la fabrique, la meublerait, « la rendrait capable pour la fonte du minerai, el la « maintiendrait en bon étal pendant loul le temps « de la fonte, sauf les cas d'incendie, d'inondation « el de ruine complète. 4° Que l'évéquc concourrait « pour la moitié dans te prix du charbon. Celle fonte « devait commencer le \ ev mai 1 G40 (1). »

C'esl ainsi que Mgr Vercellin, loul en maintenant sa domination comme seigneur temporel, qu'il no pouvait consentir à amoindrir sans, blesser sa conscience et porter atteinte aux droits de l'évêché, s'ef*

Marin, Octave Bernard chanoines de N.-D. d'Aoste, cl Jacquos Fcsla châtelain d'Aymavilles témoins. L'évèque était représente . par son vicaire-général Jean -Louis Des Bernards. (1) Archives de la cure de Cogne.